《海托普的玩具屋》，地下室。

昨日從玫瑰教堂回來後，古道熱腸的海托普夫婦就在晚餐後著手試作了幾架微型收音器和微型影像傳送裝置，由塔蘭特規劃運作線路和指令，米亞主事拿手的精礦切割與微型組裝。

「蝴蝶太大了吧，應該要做成蚊蠅大小的。」未有察覺自身的無稽，塔蘭特一臉正色，米亞只是笑笑並耐心安撫，最後他們完成了幾只蜜蜂大小的成品。

午夜，米亞上樓歇息後，塔蘭特挨在桌子前，打算提筆寫字，卻突然陷入靜止，無神的雙眼與空白的紙張，兩兩相對。

Mia Hightopper

最後，他將寫有妻子姓名的紙張細心折疊，放進岳父亨利贈予的懷錶當中，收入胸前的口袋裡。

萊德雷斯今天早上遇到了大麻煩。

他剛準備好美味的早餐，走出廚房，就看見平時應該九點才會起床的妹妹帶著倦容坐在椅子上。
為此他還看了一下懷錶確認時間。

他嘆了口氣。
上前摸了摸兩個妹妹的腦袋，為她們整理好頭髮、換上可愛的洋裝，看著她們吃完早餐。
然後牽著兩個女孩的手一起往教堂走去。

克拉倫斯逐一檢查工具行李箱的各種維修工具跟預備材料，並將昨日討論的特殊共振礦石裝置以專用的隔絕黑布包好放入。他已經將能想到或許會對行動有助益各種東西都放入，連基特的義肢整備材料也一併丟了進去，要是發生意外還有辦法臨時改變策略。

帶著比昨日重40%的行李箱，再次回到教堂地下等待大家到齊。但是、看不到羅倫佐醫生的身影，明明是必須最早抵達的主要策劃人。

帶著不安，坐在牆邊樽型木桶上盯著微弱燈泡陷入沉思。

>>0
集合放熱、聚熱、冷卻、導電、磁波等24種精礦加入12種催化劑、6種媒合劑，產生負電荷的電子，圍繞帶正電荷的核心（原子核）運轉，同時讓庫侖力與離心力保持平衡，利用黃金鍍層和合金塗料減少能量發散，引發繞線性物質波與微粒子震盪效應後──

「將產生量子力場！」今晨，從地下室的椅子上突然驚醒，塔蘭特喃喃自語，彷彿滅頂者終於浮上水面，深抽一口氣他在地下室裡東翻西找，最後從自己的外衣內袋裡翻出一個巴掌大的裝置。（1:>>3）

這個裝置使用全鍍金齒輪推進，外型近似航海用的羅盤，中央鑲有小指大的血礦，是為整個裝置的核心，外圈有24個孔位，各別鑲入米粒大小的24種精礦。

血礦是一種鐵成礦，顧名思議由地質內鐵質沉積而生成，原石呈棗紅色，經紅土礦製成的催化劑作用後，呈暗紅色，99度華氏（相當於成人體溫）以上時為液態，故有血礦之稱，產於多瑙河平原附近，是一種難以粹取和保存的稀礦──普遍認定血礦不具有能源或動力方面的用途，也從沒有被拿來當作核心使用，並不值錢。

血礦彷彿有生命似的，隱約發光之外還有微弱的波動，讓塔蘭特直盯著出了神。

不論自己的發明歷經多少次失敗，他都無所畏懼的前行，唯有這個裝置，他放入了沉重的企盼。

>>1
「葛格，今天要去教堂嗎？」莉絲看著行走的方向眨了眨眼問，她原本在數地上鵝卵石的數量但是發現數不完。

「昨天的神父醫生好有趣喔，他給我們麵包，但還是人家做的麵包比較好吃，所以人家今天也帶了麵包要給神父吃看看。」

萊傑羅像昨日一樣在諾爾的帶領下抵達教堂。

他走下階梯，確認了在場眾人面孔，卻在發現獨漏作為提案者的醫生的身影。

眉頭微不可見地蹙了一下，他隨即走到昨日的座位上入座。

一早起床女兒的身影早就不見了，她總是必須在天色未亮前送完所有的報紙，然後再找一個沒有被其他報童佔據，並且舒適宜人的地方擺攤賣報。

倫敦是個多雨的國家。
這對於報童來說是困擾的因素，要是讓報紙淋濕了不只賣不出去，甚至可能賠上好幾天工錢，梵德從沒聽說過女兒接這份工作的薪水是多少，不過那並不是什麼要緊事，他會在晚上女兒歸家時給她一碗熱湯作為簡單關懷。

反正不管女兒賺多少錢，梵德都養她。


>>2
「早安，我來了，我們好像到的比較早一點？」
梵德來到地下室，發現有一個身影比他還要早到，於是很隨意的打招呼起來。

他在進教堂前有謹慎的注意沒有被人跟蹤，這是好事，不過下來時沒看懂醫師羅倫佐的身影倒是讓一股奇怪的感覺爬上心頭。

「我說啊，羅倫佐醫師在哪裡？」
他嚴肅的問。

>>5 >>6
看見有人先後抵達，只想拋出剛才漫長等待下腦中的疑問。

「招呼就免了，你們覺得醫生為何今日遲遲未出現？」

在孤寂靜極的時刻，萬物都似乎有靈。松樹的霜枝，油燈的芯火。所謂核心究竟何物，是烏有的虛無還是實在的虛無，她想起醫師昨日回答塔蘭特的話語（>>1:#6），內心在思辨。

還有很多疑惑。

今早亦不開業，米亞洗好碗盤擦乾之後，來到塔蘭特又工作了一宿的地下室，準備將隔夜的幾隻蜜蜂放進箱子裡，帶到玫瑰教堂的地窖。

這不是她第一次覺得地下室的氣味不好，不過暫時也無其他地方能給大發明家作業。

「親愛的，該去玫瑰教堂了──」她揚聲，聲小而語緩。
倫敦的石板路上依舊透著的霧氣，人工或天然不計。走進昨日的集合地點之後，恰巧聽見了克拉倫斯的問句。

「醫生，遲到了麼？」

>>4
「是啊，要去教堂。」
他握著妹妹軟軟的小手，配合她們的步伐緩步前行。

「神父一定會很高興的，娜娜做的麵包是全英格蘭最好吃的。」

抬起頭，教堂已近在眼前。

>>8
「醫生？」塔蘭特突然緊張。「我親愛的米亞，妳生病了嗎？」將兩人額頭輕輕相碰。

「小傻瓜，教堂頂多能給人心靈上的依憑，卻不能治病。」說著，便想帶著米亞離開。

>>10

「不，窩沒有森病。」
習慣了塔蘭特的健忘，卻也沒有忘記前日塔蘭特如同失智老人一般遊走到《法布爾鐘錶行》的事情。

似乎是越來越嚴重了，米亞不住擔心。

「是為了核心工匠來的，昨天這兒還有個負責主持的醫師，積德嗎？」

>>7

發生什麼？
萊傑羅垂眸，指尖輕輕發顫、像蝴蝶搧翅般細微，縱使時光能夠帶走絕大部分的苦痛，卻填不了深刻在心神上的傷痕。

那雙灰濛濛的紅眼闔上。
再睜開之時，顫抖已然消失。

「……遭遇不測的可能，略大。」他的語氣依舊是平板而無起伏的，「他不會不來。」

>>12

這小傢伙在說什麼？微微皺起眉。「萊傑羅你別嚇人啊，搞不好人家只是睡過頭了。」

雖然也暗暗同意著那個可能。「活要見人死要見屍，有人知道醫生住哪麼？要不要去找找看？」

>>13

萊傑羅瞥了一眼安傑洛。
「……或許。」

「各位早。」
牽著妹妹來到地下室，萊德雷斯小心注意著妹妹的腳步，直到確認兩個女孩找到地方做好才開口向眾人招呼。

接著他就聽見不太妙的推測。
>>12
「也就是說，有誰帶走了羅倫佐先生、或是對他出手了對吧……」

有點擔心地看著兩個妹妹，他可以預想這裡接下來會產生何等醜惡的氛圍，他實在不希望這兩個女孩暴露在這樣的環境之下。

但有些事情還是得釐清的。

「在最壞的可能性之下，對羅倫佐先生出手的人若在我們之中……恐怕我們都暴露了。」

「若是我們之中有人對羅倫佐先生做了什麼，我想我能幫上一點忙。」
萊德雷斯看著在場的人，又看著兩個妹妹，嘆了口氣。
他從西裝內袋拿出一個精緻的、像是聽筒一般的儀器。

「我曾經從核心工匠手中拿到這個，是用來聆聽核心是否有異音的儀器。」

「所謂的核心異音，套用在人體上就是心跳異常，包含心臟疾病所造成的異常跳動，或是人心口不一時所產生的節奏異常。」

「——姑且，可以稱我為【聆聽師】吧。」

>>12
聽到萊傑羅的回答後、開始述說自己的推測想法。

「雖然醫生還不一定遭遇不測、但是已經有幾點事實我們必須擔心：

其一、醫生突然不現身、卻沒有任何通知。表示這不在他的預定之內，並且處在無法聯繫我們的情況。

其二、若醫生是被政府官方人員給押走，我們不可能會全體沒事的在這裡集合，代表他是被非政府勢力給阻饒。」

>>15
「現在再加上萊德雷斯的想法、看來是某個勢力同樣因為核心工匠聚集於此，但卻想阻止我們的計劃吧？」

提起黑色皮箱，向家人表明這幾日要到鄰近城鎮洽談一些商業合作。
雖然母親略微擔憂的詢問怎麼不使用視訊非得親自跑一趟，但也並未起疑，畢竟她唯一的女兒一向要比她的丈夫更加投入工作。

「我很快就會回來。」親吻對方的頰，讓她替自己理好衣襟。

吩咐僕役照顧愛駒，基特選擇搭乘一輛不起眼的普通馬車代步，並在抵達玫瑰教堂之前便下車步行。
這些屬於他們家族的馬車車夫一向明白關於基特的事什麼該說、什麼該保持永遠沉默。

深褐色皮靴踏於石階，他在樓梯口停頓，那些不祥的推測讓基特不由得慢下步伐。

魯佛斯比預期的更晚完成 核心工匠救援計畫 的流程圖。（他之後也打算命個代號）或許自己不該在素描部分過度刁鑽，能令人解讀即可。無論如何，他直到接近正午時分，才打點好自己並來到玫瑰教堂前。

>>@1

「請給我一份報紙，謝謝。」
知識、情報即力量，而今晨他並無時間讀報。
魯佛斯拎著老舊卻保養得宜的皮箱，那條樁型氣壓義肢腿令男人走路輕快，似是與面容中的憔悴對比。他依然是那渾身包著繃帶的可怖怪物，但面對送報小童卻不忘微笑。

他翻找起風衣口袋，想摸出幾便士來支付報紙費用，卻只找出幾張碎紙條。魯佛斯索性取出風衣內袋裡頭的長夾，將一張五十鎊紙鈔塞給了帕米羅。

「這給你，不必找了。」
反正你也找不起吧。
他在心中這般鄙夷，言行卻表現的得體大方。

他走入玫瑰聖母院中，裡頭零星似會戰的討論遂已開始，環顧周遭、略為傾聽話題後，他依稀明白關於羅倫佐的(>>n0)失蹤與現況。

和姐姐早早爬起床就為了能跟著哥哥去教堂，不論其他人在教堂做甚麼，莉亞只知道既然哥哥要去，那她沒可能不跟著。

>>17
「所以醫生不見了我們現在要找回他嗎？要怎麼找？」到了後和姐姐坐在一旁，安靜聽著眾人的討論花了好一會才理解了一點狀況，於是走過去小小聲問哥哥。

她挺喜歡醫生的呀。

基特有屬於自己的情報網，畢竟情報不會憑空落下，而他對於一件事情的真偽往往也是再三確認才會相信。
他以商人自居而非賭徒，況且自己的身份在某些有心人士眼中還有那麼些利用價值。

今時今日他再度來到此地，除了工匠一事……還為故人而來。
昨日回去後便讓身旁的人去證實，對照之前所知的消息。

>>a1
「……」毫不猶豫的走向那名少年，儘管對一名孩子來說六年所能造成的改變已太多太多。

「－萊。」他低喚，以當年那場晚宴上相近的溫柔與些許悲傷。

「樓上的小子，你在嗎？」>>0
歐巴桑在自宅的樓梯口對著上頭喊著。

「隔壁的太太送來了一些小餅乾，拿點去吧。」
樓上依然靜默無聲。

巴頓太太嘆了口氣，將餅乾連同托盤靜置於房間門口。

反正小夥子跟他太太馬上就回來了吧！


即使昨日醫生及在場眾人的發言她一句都聽不懂，模模糊糊中唯一聽到的一句話是於今日仍要在玫瑰教堂集合。

「老頭子你可要感謝醫生讓你能夠馬上再看到咱啊！」

披上有些破舊的披肩，歐巴桑再次離開了家中。

昨日意外插入現場的歐巴桑顯然完全沒注意到樓上房客也在現場，自顧自的大聲嚷嚷著破壞現場嚴肅的氣氛。

雖然她從頭到尾都不曾搞清楚狀況過。

總之還是發些點心吧！肚子餓了煩惱也會多的！

>>21
「也許我們可以問問看把醫生帶走的人，他們一定知道醫生在哪裡。」牽起妹妹的手走回去做好，萊德雷斯耐心的安撫著妹妹。

>>25
「如果醫生其實是自己不見的怎麼辦，會不會等一下有人來抓我們？」莉絲唸出了小說上的劇情。

>>26
「哥哥會保護妳們。」
溫厚的大手在女孩頭上輕撫，萊德雷斯輕聲開口。

>>23 >>25

「那哥哥要問誰？」順著哥哥的話頭詢問，她忘了現在沒人知道是誰把醫生帶走的。

「巴頓太太，莉亞要餅乾！」不過這些在她覺得餓時都沒有意義了。
看到熟悉的人在派好吃的，她連哥哥的回應也還沒等到，就先站了起來跑過去拿。

>>26
「姐姐你要吃嗎？」當然她不會忘了莉絲。

「啊~~~不好意思遲到了，昨晚為了思考要怎麼扮演警官而睡不太著呢。不過......我們敬愛的司令官醫師大人呢？」

>>11
聽著米亞歪扭的發音，塔蘭特笑了，他垂目凝視愛妻，神情溫暖。
「親愛的米亞，我記得。」依人所擔憂之事，塔蘭特其實已有自覺。

周遭的人聲很快地引開了塔蘭特的注意，似乎有人拿出了關乎核心的儀器（>>17），但塔蘭特此刻卻最在意從巴頓太太身周傳來的香氣。（>>24）

當巴頓太太靠近發放點心，塔蘭特才發現是自家房東太太。
「日安，太太。」塔蘭特脫帽彎身行禮，眼前的女性是誰，他記得。「點心真是太感謝了，我和米亞還沒吃早餐。」不，今天早餐吃的是綜合穀物麥片配牛奶，他不記得。

塔蘭特小心地接過點心，並用手帕包好遞給米亞，有滋有味的吃著自己手上那一份。

「噢！聆聽師先生。」揚聲看向萊德雷斯（>>17）「那麼您昨天有聽到什麼異狀嗎？」塔蘭特注意到聆聽師先生帶著兩個配有獸耳裝飾的小女孩，認定彼此有著相同的審美眼光（>>0:22），感覺親切。

>>28
還沒來得及回應就看到妹妹跑去找巴頓太太拿點心了，這讓萊德雷斯鬆了口氣，他實在也不太知道該怎麼將眼前的狀況好好解釋清楚。

耳邊傳來他人的問話>>30，他轉頭面向來人，微微點頭致意。

「萊德雷斯·恩佐·克羅夫特，不介意的話叫我萊斯就可以了。」
他不是習慣套近乎的人，只是聆聽師先生這稱呼實在是怎麼聽怎麼彆扭。
「昨日我沒有特地使用儀器，但它卻還是跟在場的某一位產生反應進行了檢查，不過我在那位身上【沒有聽見異音】。」

「所以為了保險起見，我先壓著那位的名字不公開。若是諸位真的希望知道這位的身份，我再衡量。」

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翻譯：隱白單。

>>30
聽到塔蘭特說的話，稍微思考一下。

昨日大家都是第一次見面，撇開本來就認識的不說、但是還沒出現異狀之前身為聆聽師的萊德雷斯大約也不會想先出頭提議懷疑別人。不過現在倒是證明了一群人窩在地下室討論祕密行動時果然還是需要謹慎些。

>>31
「我也贊成萊德雷斯的意見，並且公布的時機我希望由他決定。」稍微歪了一下身子換個舒服的姿勢。

「那麼就請聆聽師先生帶領我們吧，他自身有辦法判斷誰在說謊的話我們也無需擔心了。」