>>7
「呀~我可是在稱讚沒錯喔。」像是突然想到似的補述了一句。

「真好呢，財大氣粗。」少女突然樂呵呵的笑了起來，「啊啊，我也好想要呢~」

>>21
吃著剛剛在自助區拿的瑞士卷^sweet
聽著名為迪墨斯，印象中是叫這個名字的人說著話

「......。」

看來咖啡的主人已經知道是誰了
既然這樣不要動它(>>15)或許比較好。

踏著從容的腳步走出客用電梯，頭上的貝殼飾品晃動，珂娜走進了演藝廳，毫無猶豫。

沒有多加理會廳內已抵達的些許眾族，她許久沒有與其他族群接觸了，於她而言皆是些陌生的面孔。

待會兒再來接觸其他人，先吃點東西好了，珂娜打定主意。
停駐於自助區前，她默默思忖著要拿取幾塊甜食，好奇著這些五顏六色的糕點味道如何。

她拿了牛奶布丁^sweet與羊羹^sweet，優雅的走向一旁的沙發入座，靜靜觀察著陸續走入廳內的眾族們，不知何時盤中其中一塊甜點已被她放入嘴裡，細細地咀嚼中。

>>18

「謝謝您一直以來的支持。」

勞德所屬的集團是一間十分龐大且知名的公司，一開始是重工業起家，後來投入了生物科技、教育、民生用品等開發，是跨足各式產業的大型集團，集團重視的是個種族間的人才合作，回饋社會並期許帶動經濟、民生等發展，是評價十分優秀的集團，而這邀請函就是信賴這件名聲優越的集團才發出的吧

>>21
「嘻，意料之外第三個，會帶來什麼樣的驚喜呢~」將手中的飲品一飲而盡，白皙的雙頰似乎有些透紅。
「希望博士沒有背著我們，做了什麼不該做禁忌的事情吶。」

整理好儀容後，牙米這才走進演講廳裡。

好像有犬科的氣味……啊，希望他不要來跟我搭話，不、沒事的，要有不被壓過的氣勢才可以，這都是小事、小事，冷靜吧。

想歸想，牙米走進演講廳後還是被熱絡的氣氛給震在原地發僵，她硬著頭皮走到自助區，拿起一盤鮪魚生魚片。

她翹起小指，差點就用指甲當成刀叉來用，當指甲的尖端碰到鮪魚柔軟冰冷的觸感時她才驚覺小習慣跑了出來，面不改色地換成刀叉。

>>28

是敏感的貓族啊。

雖然謝德蘭們已經不算是好鬥的犬族，但不論何處都看得到貓族跟犬族玩著你追我跑、難分難解。

今天的洛朗特依然是氣定神閒地觀察演藝廳的眾人，蘋果在兩手間來回滾動、不知道是看著眾人們想事情，還是純粹的放空自己。

洛朗特常常被其他的謝德蘭認為是異類，因為他長得高大常常被誤認成蘇格蘭那邊的犬族，再者他也不如他的同伴一般活潑。

我只是沒有像你們那麼好動好嗎？洛朗特對自己腦中的同類賭氣。

>>21

「博士的習慣興趣之後有機會再聽聞吧。」勞德語氣中帶有著客套回絕掉。

「倒是您剛說的，一共有三"具"偽人，人的基因，獸的基因，還有第三位——最新的新作。」勞德慢慢地說，彷彿是要將字一個一個磨碎：「第三位不會是混有我們高貴魔族基因的偽人。」

肯定句？

勞德優雅地用邀請函遮住自己的笑容：
「我很期待博士第三位偽人帶給我們的驚嘆。」

>>a17
「這句話我可不認同呢。」看似有些不滿意的嘟起了嘴，「不過也是，財大氣粗就是不一樣吶。」

「不禁讓人有些羨慕了起來呢~」
少女的臉上笑意不停歇，但總覺得提到錢的時候笑得特別開心呀。

>>30
「我想應當是不會的，畢竟博士自己本身就是魔族呢。他研究仿族多年，是個規矩的人呢。」研究者大多是人族，像是那伊羅埃斯這樣的魔族研究者，算是少數。
因著稀有，也就顯得特出。

>>32
「嗯哼？」對於迪墨斯的話語，露出了一副令人玩味的表情。隨後莞爾一笑，「感覺您和博士關係匪淺呢~」

會場內的宴客伴隨時間而增加。
青年下意識繃緊軀體，試圖令意識溶解於帕萊索橙汁^sake，即使透過面罩仍能感受到視線的氣息，漸漸急促的呼吸聲聽來是多麼擾人，故作鎮定的模樣不讓任何人注意。

　　　深呼吸、吐氣，
　　　　　　　　深呼吸、吐氣。

彼起彼落的交談聲化為零碎的細語傳入耳裡，身為人族的他未有敏銳的聽覺，不足以聽辨話題的內容，往常運轉的悲觀思考立刻導往消極的方向，或許是對於自己不滿的竊竊私語也說不定──儘管深知那多半不是事實。

盛於玻璃杯內漂亮色彩的冰涼液體流過喉嚨，即使嘗起來多麼美味的飲品，如今卻也帶著淡薄的苦味，即使明瞭不過是心理作用的結果，依然令青年小小地消沉起來。

1、2、3.....扣掉贊助人，收到邀請函總共12人是嗎?
而且看來好像不只有單單邀請一個種族的樣子

「麻煩死了。」

搔著頭一面往外頭的廁所走去。

>>a16
少女又隨手拿起了一杯新的飲品，不過這次泛著湛藍的色彩。
「勞德先生會如此生氣，也不是沒來由的吶。」
「這不單單只是我們魔族的利益，也攸關著大家眾族的性命安危呢。」
伸舌輕舔了一下色澤奇異的液體，隨後說道。

「我想，應該沒人想被自家養的小可愛仿族反咬一口吧~」

>>a23

這傢伙該不會也是貓族吧？

人族不是都挺喜歡狗看著他們嗎？

心中閃過各種失禮念頭，洛朗特只是走到對方面前，正視對方詢問道：「這位先生，您還好嗎？」^which

>>35
「原本以為這邊的廁所會有多特別，其實也還好嘛。」

>>#1
男廁鮮少有門會關著，所以注意到了那個似乎在使用中的廁所
說起來剛剛算一算是12人，難道其實是邀請13個人來著?

>>37

……跟其他人說話嗎？
沒有想過與自己談話的可能性，青年左顧右盼試圖尋覓那個不存在的交談對象。

最終困惑歪頭凝視著眼前犬族男性的他，經過一陣子才意識到是與自己交談時，花費不少功夫平靜高漲的情緒，心臟劇烈跳動的聲音猶如能透過空氣傳遞般，嘗試遮掩躁動不安的心情，以平靜的口吻回應。

「……是的，某沒事，謝謝閣下的關心。」

聲音沒有顫抖吧？沒有透露心聲吧？
啊啊──早知道應該要強硬點拒絕兄長的請求了。

>>39

……這傢伙很明顯的，在緊張。獸人的直覺不容質疑。

「…雖然很唐突，但我聽聞人族對於犬族有著特殊的感情…也許您摸摸我的頭您會感覺好一些。」

除了特殊的感情之外，事實上人族對於犬族影響甚鉅指混血出許多品種一事，至少洛朗特覺得人族是個微妙的存在。

雖然眼前這位男子看起來好像不太一樣。

>>35
「現在流行跟風一起上廁所？」
看著來來去去的眾人，忍不住嘀咕了一句。

雖然沒到人脈甚廣，但也不至於涉世未深；少女開始懷疑起自己的認知是不是出了什麼問題。

>>38
「幾個人都好，麻煩死了」邊解放邊咕噥著

「仿族什麼的.....哼....」

>>40

眼前犬族男性的舉動令青年一時間反應不過來，思索著要如何婉轉不失禮的拒絕，又不會令男性感到絲毫不愉快，這時候不免後悔起沒有帶來常用的手套這回事，至少不會那麼牴觸肢體接觸，或是直接感受他人肌膚的觸感。

「不了，閣下的好意……休某心領了。」
足以讓他人感到安心的溫度，對他來說只會帶來最深刻的恐懼。

青年輕輕左右晃動著腦袋，臉上的面罩因此發出清脆的聲響，不太理解是否犬族都會有這樣的習慣……或者該說是習性，再不然就是眼前的犬族男性戒備鬆懈，才會如此輕易允許陌生人的碰觸──至少，青年做不到這件事。

>>43

「不就是個發表會嗎？為什麼你那麼緊張啊？」
蹲坐在地上的他轉頭看著對方，這回連敬語都省了，似乎是本來說話就是直來直往的類型。

「對了、我叫做洛朗特，來自昔德蘭。」尾巴有節奏地緩緩晃動著。

「來到這裡也只是因為我最年幼，長輩說什麼『年輕人才搞那個』云云，就讓我出這遠差……」洛朗特自顧自地說起來，還有一點抱怨的意味。

「啊！說得太多啦！」這才發現自己囉嗦的老毛病又犯了，一臉笑嘻嘻地看著對方。

>>44

「休某只是有點不習慣人這麼多的場合……」
雖然訴說的是事實，卻不完全是出於這個原因。

活於象牙塔裡的生活，畏懼著外頭世界的青年鮮少接觸人群，面對如此熱情積極的犬族男性，他僅是再度歪起頭苦惱著，不知道理應要給予何種反應才不會惹人不快。

「……諾艾爾．休斯，休斯集團……執行長的次子。」

不惜花費重金也要爬上科技頂端的休斯集團，其名聲想必無人不知曉，那樣致力奉獻身心於科技的父親與兄長，青年也與世間的人們同樣無法理解其中的緣由，儘管現今所配戴的面罩是自行研發的結果，不過相比起那兩位親人還差得遠呢。

>>45

「是因為這樣你才帶著這個…面具？還是…？」
快人快語地問了非常失禮的話，不過的確是很認真的在困惑著。

「那可以叫你諾艾爾嗎？」
洛朗特不太懂人族的稱謂，因為方才對方就一直自稱休某，差點以為那是對方的名字。至於他有沒有反應過來對方的背景那又是另一回事了，大概只有洛朗特自己知曉。

「是說啊，我覺得克服害怕人多的秘訣就是把每次交流當作一對一，這樣就不會怕了！」也不等對方回應，只是劈哩趴啦的說著自己那不甚可靠的經驗談。

>>46

「……可以。」
青年不自然地迴避了面罩的問題。

老實說，他挺高興有人能注意到面罩，只是不知道要從何解釋，忽然談起來龍去脈與詳細機能的話，無論是誰都會退避三舍的吧──至少上次青年這樣說明的時候，聆聽解說的對象帶著僵硬的神情，找個藉口便迅速離開現場了。

「休某倒是覺得現在這樣也沒什麼不好……就是了……」

>>47

毫不意外的發現對方好像少回答了什麼，但畢竟諾艾爾都說不善與人交流了，就別太逼迫人家了吧？

「你說的『現在這樣』是指我跟你這樣聊天嗎？」
洛朗特笑嘻嘻的直覺反問，剛剛那些心裡的打算幾乎是在說這話的同時一閃而過、不見猶疑。

「不過我的臉也因為瀏海長得太快常常遮一半，我想感覺應該差不多！」其實主要是謝德蘭們的毛髮都很長，有些族群認同感的意味在裡頭就是。

>>48

「唔，休某認為『不與他人接觸』……也不完全是壞事。」
只要不與他人接觸的話，就不會受傷，那時候也就不會落得那樣的下場。

儘管想要否定犬族男性的話語，但為了避免造成絲毫不愉快，青年決定吞回那多餘的言語，畢竟這可不是普通的面罩，也完全不會遮蔽視線，若真要說明起背後的設計、機能與原理，恐怕不說上足足一星期都無法闡述其美好……

其實這方面來說，青年與喻為科學狂人的親人無異，只不過當事人毫無自覺罷了。

>>49

「諾艾特，我覺得你這句話挺有意思的欸！」
洛朗特這才站起、坐到諾艾特旁邊的沙發。

「你既然自己都說不完全是壞事，那跟人接觸也會有好事存在的唷。」

「不跟他人接觸不會受傷沒錯，不過你也不會知道人怎麼樣會受傷。」一臉嬉皮笑臉的說著奇怪的推論，當事人還有點得意地點點頭。

「而且這事沒你想像中的難，像你就不會怕我身為獸族的身份啊？」這倒是他的肺腑之言，畢竟他也沒想到對方會跟他聊那麼久。

「是說，我這樣跟你一來一往，你應該沒有覺得很困擾吧？」狡黠一笑，尾巴晃動的頻率變快了。

>>50 >>a27

「獸族……很可怕嗎？」
幾乎未離開家門的青年不明瞭外頭世界的規則。

記憶中確實沒什麼見過獸族出入家裡的身影，那狹小的箱庭世界裡僅存精心挑選的事物，父親與兄長不允許存在的事物，下一秒就會立刻從視界裡消失，面帶微笑說著「一切都是為了你好」……

犬族男性懊悔地大喊著實嚇他一跳，忍不住因此輕顫身軀，強迫中斷了回憶的思緒，青年沉浸於回憶的緣故，剛才完全沒有注意到喊錯名字這回事，倒沒有非常在意，畢竟……對方看起來也不是故意的。

「沒關係，休某倒是無所謂……確實是沒有很困擾……」
這樣算是普通正常的交談嗎？除了親人以外，鮮少有與他人交談的機會，青年對此沒有把握。

>>@1
「啊，名先生，可別怪我沒跟你提醒吶，動物的尾巴要是太過礙眼，是會被人剪、去、的呢。」知道對方性格的迪墨斯，只是抽起一旁的紙巾擦拭被尾巴拂過的地方。

「我想他開始時就會出現了呢，雖然他人愛鬧失蹤，但不會像名先生這樣頑皮，他很守規矩的。」

>>52

……剛剛自己還說獸族很可怕，結果馬上出糗是怎樣？
用幾不可見的速度想法迅速閃過，洛朗特恢復得很快。

「不好意思嚇到你了啊，跟你解釋一下那是覺得自己很困窘，所以比較激動。」莫名其妙自行加上不必要的解釋。

「雖然也有人覺得獸族就是野蠻的存在，只是你知道事情通常不能以偏概全的。」

不過諾艾爾不覺得困擾啊…這倒是挺有趣的。

「話說回來，諾艾爾有哥哥啊？不像我們犬族…雖然各個派系品種起源可能是混血、但基本上發展到一定程度的時候，就會強調自己派系的特有性，主張……呃，總之我們沒辦法像人族那樣有清晰的親屬關係。」

雖然犬族也有喜歡強調自己純種的問題，但是洛朗特比較擔心人族對於犬族近親繁衍是為不利的假說是否為真。

雖然跟著博士步出了演講廳，可惜因為距離的緣故，跟出去的時候早已看不見博士的蹤影。

哎，跑哪裡去了呀？

伊格爾在演講廳的門口四處張望，站立在原處思忖了一會，最後決定又繞回演講廳裡面。

一般在演講之前，應該會到那個地方吧，那在那附近應該就可以等到博士了。

移動到靠近講臺旁邊的角落，伊格爾觀察起演講廳內的狀況，這時候他看見那個彷彿化裝舞會裝扮的人旁邊又多了一隻獸族(>>50>>51)。

他拿起相機，又按下了快門。

>>54

……被拍照了。

耳朵微顫，洛朗特連頭都不用轉，就知道拍攝者來自角落那名稍早欲出去查探的男子。他的尾巴不再晃動。

雖然自己身為獸族常常頂著他人的目光，就算來到巴比倫自由經濟特區如此自由的地方也是如此，刻板印象可是根深柢固才稱之為刻板呢。

「先生不好意思，雖然發表會上拍照實屬正常，但您可以先問過當事人的意見再行拍攝嗎？先跟您說我可是無所謂，只是我不能跟您保證我的朋友無所謂，他挺怕生的——如果您有察覺的話。」洛朗特走近那位拍照的人族男子，語氣有點無奈。

擦擦洗過的手回來，注意到照相的聲音(>>54)

狗啊、貓啊、鎧甲人啊、魔族啊就算了
「....為什麼有記者?」皺眉。


>>55
"狗果然是人類最好的朋友呢"
才見面一下子就稱是朋友.....哼。

犬族這種生物果然隨便就能跟別人親近啊——可不能被他們這種與生俱來的親近感給騙了。

不過在那之前，關於獸族的威嚴，被小瞧了真令人不爽啊。

>>54

「這位先生，」

牙米伸出手，露出尖銳而細長的貓爪，擋在照相機的鏡頭前。

「這裡算是挺私人的場合吧，你這樣有經過主辦方的同意嗎？」

勞德走向吧台取了兩個精緻白底帶金花的茶器，其中一個細細用手帕擦拭過後才將伯爵茶包從包裝中取出並放入沖泡，而另一個尚未擦拭的則在杯盤上擺上兩片巧克力餅乾。

「請用。」將有餅乾的那份茶遞給茨埃絲。

「迪墨斯先生不妨這時候向我們多介紹一下博士，畢竟可能會是未來的夥伴。」勞德喝了一口茶，那伊羅埃斯博士，可說是魔族的驕傲，然而本人卻十分低調，外界對於博士的了解並不多。

勞德本來也沒有興趣了解，但是這關係到未來的合作，不單單只是商業往來，集團對於合作夥伴的人格部分也十分重視，畢竟有更多時候集團重視的是給予眾人好的價值、好的公眾形象。

>>@3
不想理會對方的媚眼，而且這舉止怎麼看都不是不小心的吧?
「鞋子沒關係，反正也不是多新的。」...只是太少穿看起來很新

「我叫枢，中樞的樞，但裡面是一個乂不是品。」

「那您名字是?問別人前先報上自己名字是禮貌吧，您也是收到邀請函而來的人嗎?」

對於那人詢問的問題只回答了其中一個。
自言自語有什麼好回答的...真是.....

>>55

看著獸族人的靠近自己，伊格爾挑了挑眉。
不知為什麼看著這獸族儼然有種他是後面那個裝扮者的護花使者感。

「我做事向來不需要過問任何人也不需要向任何人報備。」儼然不把獸族人和後面那人的感覺放在眼裡。


>>57
「我要是沒有取得同意，就不會出現在這裡了。」伊格爾看著另外一隻獸族出現，把相機往懷裡帶了些，「況且，這裡是博士的場子，說什麼我也不會破壞的。」

獸族們有對相機這麼敏感的嗎？
是不是他之前研究室待久了，太久沒更新外界的資訊了？

「要是有人想砸他場子，我會讓那個人吃不完兜著走。」