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「還真適合我們這類人飲用，哼？」
達維科接過那杯淺蛋黃色的濃稠飲品，不禁想起有關它的善良傳說。如同大部分事物其實不具非善即惡的二元性，雖然燒殺擄掠是為海盜本行，但民間流傳的義舉美談亦不在少數。

酒液入喉，烈酒與果汁相佐的口感極好，在椰漿的陪襯之下，挑出富有熱帶風情的爽口滋味，就連點綴上頭的鳳梨也甜酸適中。幸好達維科並不若本屆主委貝爾納狄諾那般口味刁鑽，因此可以輕易道出諸如無可挑剔的讚許話語。

他想，威士忌很溫潤、伏特加則稍微辣些，蘭姆最適合襯托海盜精神，另外還有琴酒、龍舌蘭……可愈想，卻愈勾起潛伏男人血脈中對於不平等的敏感神經。下一輪，他決定做些改變——

「不過誠如（調酒師）小哥所言，老是點酒譜上的東西，想必大家都膩了吧？」達維科勾起壞笑，將目光投向作為老闆學徒的德辛：

「不知德辛先生有無接觸過 白乾 的經驗呢？」
沒有也無妨——未出口的話語代表男人對同為競爭者的德辛的能力讚許。而部分未能翻譯的辭彙，男人則謹以原文代替：「我想請喬爾森先生體驗一盞 夜遊上海：二鍋頭 與檸檬汁三比一，佐以份量充足的冰可樂，麻煩了。」雖然在達維科的認知中，白酎還是直飲為佳，但偶爾玩點花樣，不也無傷大雅？

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「嘖……」還未反應過來，達維科便覺腦袋被一條質地柔細的女用手巾抹過。向來不怎麼擅長打理自己的他，對於海拉的評價只感到無聊和不置可否；幸好，雖然不甚明白海拉此舉為何，但寬宏大量如達維科當然不會和對方這種偶爾病態的傢伙斤斤計較，何況還是女性。

「妳的好意我心領了，房東小姐。」
以彷彿看透一切悲歡離合的決絕口吻回拒，他總算抬起未曾放棄過挾菸的右手，將點燃一縷薄煙的慰藉銜在口中，吐出白霧的動作流暢而熟練，猶如洗臉刷牙那般稀鬆平常。

如果可以，他希望以灰飛煙滅作結，從此自由，不再受任何既有規章或禮教拘束。達維科知道，自己多半會比在場大部分人早走，因此當然……有人替自己打理後事？那很好。但他不希望是海拉——道理並不難，因為他討厭她。有鄰居也不是壞事，畢竟人是群居動物，需要仰賴別人好生存，而死後肯定也是。但他寧可捨棄人性，離群索居。

「我啊，是個註定孤獨的人。」
他說起這話來特別滄桑，雙眼因某種癮頭渙散，好比一名妻離子散的罪人獨自橫越沙漠，風乾所有殘餘的希冀，不知為蜃樓海市醉倒幾回，總算在綠洲碰上卅年來所見的第一個人，才輕描淡寫地道出半輩子漂泊的淒涼感言。

他還說：這樣的傢伙，是看不見未來的。

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「我是，守墓人。」
海拉像是不厭其煩地對著初學語言的孩童指正，像是單純糾正一個文法上的錯誤。平板的語氣和表情也讀不出更多資訊，她可以是別人口中的美人兒、親愛的、小甜派……還有，愛人。她在她的生活中沒有自己的名字，就連冥后或『海拉』都只是個代稱。

她低頭看著手巾上刺繡縫線的名字，好久沒被人這麼喊了。
但她並不在乎，因為自己是來做事的。

「當你這麼想的時候，才是真正的，孤獨。」
她向旁邊相較之下沒那麼忙碌的侍者點了一杯 木薯茶^drink ，當飲料上桌時，海拉有那麼瞬間顯得不知所措，但還是輕啜了幾口，才繼續把話說完：

「你是生者，生者永遠都有，選擇。」
和死人不同，唯死者真正沒有未來。他們就在這裡，海拉心想，或許達維科意圖追求天翻地覆的政變，或什麼不可收拾的發生，非如此不可否則比死更冷。但這世界卻偏偏靠過來配合他，他什麼都期待不了，也什麼都沒有發生，男人只能坐在這裡，等待默默變老。

「但你，討厭這些話吧。」
也討厭我吧。假使如此一來能讓你感受到活著，那就盡情的討厭吧。最好能昇華成恨，恨需要的很多，恨絕無僅有。她同時也需要一個旗鼓相當的對手，畢竟大多數的案例中都只會胡言亂語或瞬間崩潰。

「東方的酒啊，真是見聞寬廣。難得我不用再拚酒了，就讓我為兩位服務。」

微笑鞠躬，將四散著清香的二鍋頭佐上新鮮的檸檬汁。鮮少調製的酒品，自己也不時滴在小碟子上確認著風味沒有走樣。

「夜遊上海，請用。」微笑放置在桌上。「至於白乾嘛，那可是烈酒呢，也適合現在拚得火熱的場合。」

蒸餾酒的高酒精濃度廣為人知，個性強烈且難以駕馭。

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喬爾森可從未試過這種滋味。他從德辛手上接過那杯酒——遙遠中國來的蒸餾酒配上可樂及檸檬，碳酸飲料是他喜歡的甜味，又參雜二鍋頭醇厚甘洌的清香。

「還真是……中國也有這樣的酒啊，今天也算開了眼界。」

喬爾森晃晃杯子，

「我對酒不熟，找不到什麼能回請的，只能請達維科先生試試我一直很喜歡的酒，但要為難調酒師了。」他可有麻煩別人的自覺，只是也不知道是德辛或誰會接下這酒單。

「——一杯Ramos Gin Fizz，吧。」

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「錯了。」好比一場令人絕望的審判，可惜達維科並非法官，而是自甘墮落的醫者，沒有什麼崇高理想的抱負，有的只是自私。

「我不討厭這些話。」
這話像是一種低劣的辯解，可達維科不需要向誰辯解，對自己殘破不堪的過往也沒有什麼值得辯解。興許是直白的感受，令人想起不喜歡和討厭的差別，因為反例總是比平舖直述更加生動。他呼出口煙，可能在這男人的心目中，不討厭和不喜歡才是同義詞。

而孤獨也是。他想，孤獨沒有不好，只是需要更多時間消化悲傷；群居很好，但不免帶來憤怒。甚者，也許孤獨僅是達維科取以自我防衛的道具，尤其在過了大半輩子之後，已經沒什麼好失去了。所以，他才會這麼討厭海拉呀——

「而且，謝謝妳。」
這聽來像是一種安慰，也許是對於推銷員，或者是對於死亡。即便排斥，達維科仍恍然有種心頭舷窗被撬開一道透光細縫的奇妙感覺，如同他其實不認為尼約德真是個鳥不生蛋的鬼地方。他想，要不海拉是個這麼令人討厭的女人，自己也許就不會討厭她了。

「妳的名字，也不叫守墓人吧？」
他將玻璃缸挪得更靠近一些，往裏頭撣落一些還燃著火星的灰燼。

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「看來，還挺成功的？」
包含船上真的藏有上好的中國白酒一事，也令達維科不得不感到幾分驚懾——或許選拔結束之後能有機會小酌。至於喬爾森點的下一杯酒，則又是堪稱蝴蝶袖終結者，挑戰調酒師功力的另一道譜。

礙於和海拉談話，以致達維科沒有機會認真欣賞調製過程，不過一見到那純淨的色澤與杯口細緻綿密的鮮奶油泡沫，便能知曉其調製者的功力絕對不凡。入喉的滑順口感，也直接佐證了這一事實。

「挺好，但我想下一杯還是別繼續為難人了。」
他將喝空的玻璃杯擺回檯面，繼續點酒：「這樣罷，一杯 完美馬丁尼Perfect Martini，向兩位調酒師完美的手藝致敬？」男人手指挾菸說道。

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雖說調製方法簡單，馬丁尼可是非常考驗調酒師功力——一丁點的改變造就不同風味，而喬爾森手上剛接到的這杯顯然不會令任何人失望。不甜香艾酒和甜香艾酒的比例造就豐富層次，與琴酒完美融合。檸檬皮添加的尾韻更是畫龍點睛。

「下一杯……」他花了點時間思考，總覺得腦袋開始有些暈脹，「破冰船Ice-Breaker，如何？」

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「嗯……甜了點兒。」
君度橙酒與紅石榴糖漿的組合，對某些人來說確實稍嫌甜膩，幸好新鮮葡萄柚果汁的天然酸味尚能自然中和這樣的氣息。達維科將透著漂亮橙紅色的飲料飲畢，許是酒精影響，他尋思片刻，才緩緩給出答覆：

「那麼，這回就點杯 鬥牛士Matador 給喬爾森先生品嚐罷。」

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龍舌蘭特殊的氣味有時會不大讓人習慣，可在這杯酒裡——無怪乎有些調酒師總說鳳梨汁是與龍舌蘭最搭的，的確把那刺激性的味道緩和不少，留下恰到好處的幽香，檸檬酸味更維持了整杯酒的平衡，使其不過於甜膩。

「太甜了嗎？那，基本款的——」或許是酒精的關係，喬爾森的咬字不是非常清楚，他用手支著歪一邊的頭，「邊車Side Car……」

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由干邑白蘭地、君度橙酒與檸檬汁調製的邊車，在口感上確實不那麼甜膩。雖然酒品本身不難入喉，但鑑於男人已經喝得漸覺恍惚，幾乎是只得靠著意志力將飲料喝盡。

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『砰』地一聲，男人將喝乾了的玻璃杯往桌面上一擺，以袖口拭去殘餘嘴角的酒液，「呵……」忍著頭暈目眩老眼昏花，還正想著下一輪該點什麼酒的同時，卻見一旁的喬爾森已經不勝酒力。

不過自己當然也沒好上哪去——癱軟在高腳椅上，達維科開始呢喃著一些莫名其妙的髒字，隨著拚酒過程愈發蒼白的臉龐已經毫無血色，本即無神的雙眼，似乎又顯得更空洞了。