>>15
「當然沒問題！」菲莉絲笑得開懷，答應了擔任教學的任務，而在你看見凡彌亞時，她點點頭站在原地等待你們回來。

>>希勒斯
當走完一切繁瑣的過程後，萊特長長地呼出一口氣，他很快走到希勒斯的身旁，伸出自己的手拉了拉希勒斯的小手。

「吶，剛剛亞緹伊王建議我可以上去看看。」萊特的表情看上去有些期待，「雖然我不知道兄長當時是懷抱著怎樣的心情而來，但是既然我也來到了這裡，我也想替他看看。」

他說到這裡稍稍停頓了一會，隨後抬眼看著你的雙眸時，那滿溢而出的情感搭配著他那低沉的嗓音，他這麼對你說。

「還有就是，那樣的風景，我也想和你一起看。」

>>24
「哈哈哈，別擔心，我們可以預備馬匹。」與你交談的騎士爽朗地笑笑，拍了拍你，要你放心。

>>23

「這樣啊，那麼敝人悉聽尊便。」

艾維斯聽完對方的話後，便笑著回應對方。

「另外，請代我向亞緹伊王致意、感謝您。」

語畢，他微微欠身。

>>26
這次希勒斯倒沒有之前在教堂的反應，只是看向朝自己走來的萊特微笑，另一手輕輕地覆在他的手背上，接著重重地捏了一把，「剛才還知道要跑，想來是不用我多說什麼了。」

眼前的男人雖然早已脫去昔日稚氣的模樣，但眼瞳裡的光芒與往日如出一轍，「她應該是出於好意，你多看看也好。」

面對邀約，希勒斯僅是點頭，「用不著替他看看，我想上面的景色他早看過，你只需要知道，這是他所護下來的景色。」

「現在不也在看嗎？」他望向鬧騰的廣場，淡淡地笑著，「等會就過去北門吧。」

此刻兩人所視的景色相同，那是名為當下的風景。

>>27

問題是我不會騎馬啊！這是什麼大家都該會的必備技能嗎？！

賽穆爾緊緊抓住騎士不放，「等等，帥哥，但我不會騎馬⋯⋯沒有其他解決方案嗎？」

>>翰斯頓(珀里斯)
里維待表兄去和別人談話後，他在人海中找到了他的小公爵。

明明只是一下午沒見，但可能是因為又再度提起邀請函的事情，讓他感覺心平靜不下來，或許他需要轉移一下注意力。

「大忙人翰斯頓先生，你可叫我好找啊。」他伸手搭上了對方的肩膀，沒有什麼神采的雙眸望著對方的眼，「剛剛亞緹伊王說的儀式，我想去看看。」

原本對於這種需要耗費體力的活動他是沒什麼興趣，但是這是五英雄故事中的朝聖之地，不去好像有點可惜。

「你要陪我去嗎？」

>>31
搭上肩膀的手珀里斯很是熟悉，那是那是時常逗弄自己、慵懶卻又挾帶著挑逗氣息的戀人。

他看了看周遭，大家大多忙著參加慶典，他便攬住對方的腰，讓人轉到自己的面前，「聽起來你找我找得很久，但我收到的消息你可沒有離開權能學會。」那不是怪罪的語氣，倒是一種雜著稚氣未脫，自己可沒有上當的宣告。

「你要去？」他看向了北側那連綿直上的石棺階，又看了看懷裡的人，有些不可置信的開口，「走個五樓就會喘的人，你真要…」

大概是看見對方眼裡的狡黠，珀里斯了然地挑了一下眉頭，「哼，真不知道你是約我還是約我的馬。」

「行，我讓人把馬牽到北門去。」

>>30
「那有甚麼問題，就我載你囉。」騎士比讚，他可能覺得自己也很讚。

>>32
里維被熟悉的氣味所裹挾著，方才稍稍地撫平了先前因為邀請函而躁動的心，他覺得最近好像有點太依賴對方的安撫，明明自己才是年紀大的那一方。

看著周圍歡快的氛圍，里維自覺不該讓自己的壞情緒影響了珀里斯，於是他朝對方笑道。

「我要得當然不止你的馬──」他的手貼上了珀里斯的胸膛，讓兩人的距離更近了一步，接著他附上對方的耳畔，低聲地呢喃著，「還有你，珀里斯．迪亞曼蒂。」

>>21>>25

吉娜薇芙歡快地笑了，「那就好！」

若是祈禱無法上達天聽，那麼人就該聽天由命嗎？或者要與命運以死相抵？
這是個引人深思的課題，不過當想要變成獲得，那也算得上是一種幸運吧。

吉娜薇芙領著凡彌亞在人群中穿梭，終於找到等待著的菲莉絲。

「嗨！我回來了！跟你介紹一下這位是——啊，菲莉絲小姐應該有看過報名表的！」

於是少女們的笑語與忘憂的舞蹈融進火光裡，直到冷冽的夜色也變得溫柔。

>>33

「謝謝你！」跟著對騎士比讚，然後趁著對方還沒反悔趕緊黏住他，免得自己落單。

你聽著那位騎士訴說的故事，不置可否。

——思緒卻回到了過去，離家前的那段時光。

——庫達諦吞吃了天上所有的光芒，草木等不來陽光、湖畔缺少銀月的倒影、夜晚的旅者等不到群星的引路，世界浸沒在無盡的漆黑裡。

在閱覽室內，你和里維正各自看著手中的書籍。

雖然故事書上的內容總有些許不同，但開頭都是一樣的，這是人們深信的歷史，也是所有故事的起點。

「太奇怪了。」你的聲音率先打破這份寧靜。
「哪個部分？」里維闔上手上的書籍，看向你。

「陽光、月影、群星都來自天外，庫達諦要怎麼吃掉？」
「有沒有可能庫達諦把天空遮住了，所以才看不到？」

「但若沒有太陽，氣溫會大幅降低，植物無法光合作用、氧氣減少、生態系統崩潰......」
「比起被枯羊殺死，人類會先活不下去吧？」

「確實、而且故事書上都沒有提到很冷或餓肚子。只有說與庫達諦、枯羊拚死奮戰。」

「那......有沒有一種可能？」
「什麼可能？」

「庫達諦吃掉了代表『光』的古語，所以世界不再有光。你看第一句話，庫達諦吞吃了天上所有的光芒。」

「對耶、但是這會有個問題。」

「嗯、如果世界沒有光，人類的眼睛就看不到了。」
「那如果只有把來自天外的光吃掉呢？」

「......還能這樣？」
「............說不定可以？」

「但也可能『陷入漆黑』只是個形容。」
「..................我討厭不明不白的形容。」

>>n9 >>n12 >>n14

艾維斯還是向亞緹伊的騎士們借了馬。

黑色的馬與他的披風形成了對比，那抹寬大的白在上行的路上被風吹得飄揚，馬匹在神匠的台階上搖搖晃晃，但一位親身經歷過戰爭的貴族長子、還不至於因而從馬背上跌落，就是那夜晚的風吹得人有些發寒。

回望亞緹伊、如今在今日點的燈都成了盞盞星火，他的腦海裡淡淡地飄過教會典籍中的紀載，然而平面的文字終究比不上現實的景色，那微弱的光彷彿就是黎明本身。

艾維斯在持續行進的路途裡，選擇了將視線移向夜空，那一片漆黑的藍色映在男人的眼底，那一點一點的微弱星光似乎也與這個大陸上的人別無二致，他攥著牽繩、在無情卻公平的寒冷中沉思。

像這樣的黑究竟會蔓延至甚麼時候，弗絲大陸上的人們究竟還要花上多少時間，才能將庫達諦的殘渣徹底根除，甚麼時候像這樣的慶典也會因為人與人之間的分歧而徹底被遺忘。

甚麼時候，大陸上的人才能平等地站在一起，讓庫達諦永遠地離去。

他自己也還未有答案。

>>n15 >>39

最後一盞燈火引燃，或許黎明節的插曲已經正式宣告結束。

艾維斯將借來的馬匹交還給騎士團。
下行的山路、他打算留給自己的雙腿。

明天便是邀請函上註記的日子，或許正如那個人所說、等到會面的時間到來，很多他現在還想不明白的事情就會有答案，寄信的人究竟是誰？發來邀請函的目的到底是甚麼？選擇對象的條件是甚麼？或許不需要等待帝國軍的調查、等到明日見面就能馬上獲得解答。

但他卻明白、有些事不可能會有答案。

魔女與聖女、信仰與不信仰、黑暗與黎明，究竟甚麼是庫達諦、究竟甚麼是有罪的標準、究竟甚麼導致了權能的返嗜、究竟甚麼是賜福紋章被消除的用意、究竟甚麼造就了當年的天火——

究竟甚麼時候自己才能夠心安理得的接受、
自己的信仰並不真正地平等？

艾維斯一個人走向廣場的邊緣，眺望埃紐絲的方向，遠方的黑夜之中、似乎還潛伏著比夜晚還更加漆黑的東西，或許那裏曾經也像現在的亞緹伊一樣燈火通明，但無論如何、他都不曾見過。


他是弗絲教會的青紫主教。


他是一名醫者、不是學者、更不是武者，無論是那些歷史的疑問、還是那些庫達諦的殘渣，都不是他獨自一人就能解決的，心底的質疑不過是庸人自擾。

而那些胡思亂想更是不被允許的，他不能質疑信仰的真理、不能違反信仰的規則、不能觸碰信仰的禁忌，他應要去做的正確的事，是將寄信的人抓住、帶回帝國接受審判，而不是向違法之人提出不該問的問題、嘗試去了解所謂的真相。


所以征討枯羊的夜騎軍也不值得被救治嗎？


艾維斯闔上雙眼。

他在夜空之下微低下頭，雙手合十、向著遠方默禱，祈願女神的恩典平等的降下、祈願平順的日子成為永恆、祈願那些為眾生奔走的人一世平安——

祈願有一天、弗絲大陸不再有任何漆黑持續蔓延。

他的白帽被風吹開，藍色的捲髮在風中輕輕飄盪，但此刻他不再去在意周遭的聲音、不再去在意心中的種種疑惑，只是專注地做他所認為的、自己能做到的……


正確的事。

>>n15

踏過神匠砌造的石梯，伊洛出乎意料地感到平靜，即便這是英雄曾走過的路，即便很有可能是她的最後一途。

在那之後發生了什麼？簡單的問題卻始終不得答覆。知情者寧可付出生命也只願噤聲，縱使有人同樣肯付出生命交換真相。

眺望連綿火光，伊洛想起此行最初的目的……從內容看來，那封信函或許並不只有發給一個人。他環顧四周，今日活動的參加者不乏大有來頭的貴族階層，不曉得明天會不會見到哪個面熟的傢伙？又或者從頭到尾根本只是一場無聊的騙局？

不過騙局也罷，伊洛心想，至少他也回了家一趟。

潔絲敏本想和朱利爾斯一起用走的上山，豈料正在她想付諸行動時，她的哥哥銀白主教卻把她撈上了蒂恩嫂嫂讓給他們的馬。

哥哥原本還堅持要載她，但潔絲敏表示自己馬術比較好，於是一向妹控的銀白主教在此敗陣下來，任由妹妹奪回騎馬的主導權。

在路上聽著菲莉絲與騎士轉述的故事。

早就對各種版本的傳說故事早就爛熟於心的潔絲敏，還是對於這個版本的傳說覺得很感慨。

於是她為了轉移注意力，開始和自家哥哥聊起天來。

「哥哥，你和嫂嫂這陣子辛苦了啊。」嘴甜的潔絲敏一開口就是慰勞自家哥哥與嫂嫂，很捧場地表示自己參與的心情，「能參加這次的活動，老實說我還挺開心的。」

在潔絲敏這麼說的時候，她忽然感受到自己頭頂被一隻大掌摸了摸，隨後傳來了一句，「那這活動也辦得值了。」

兄妹倆就這樣一路有一搭沒一搭的聊著，偶爾和併行地朱利爾斯聊上兩三句。

「哥哥，待會我給你跟嫂嫂畫幅畫，好嗎？」直至他們來到目的地後，她看了看風景，又看了看自家哥哥與在不遠處的蒂恩。

「妳說的都好。」只見一向在病人面前非常威嚴的銀白主教，在自家妹妹面前卻是一副完全相反的模樣。

「朱利哥哥，回頭我也幫你畫一幅？」和自家哥哥聊完後，潔絲敏看著一旁的朱利爾斯問道。

吉娜薇芙和菲莉絲共乘馬匹，她環著菲莉絲的腰，靜靜地聽著故事。

『故』，是指曾經，是指歷史，是匯聚了每一個曾經的現在成為的如今，像是一條磅礡的河，還要繼續流下去。

『事』，是指旅途，是指冒險，是人與人相連而建立起的關係。就算是孤獨的旅人踏上了旅途，也會和形形色色的人相遇。

吉娜薇芙似有所感，緘默地看著連綿的火光，牽緊了菲莉絲的手，然後又環顧了整個廣場，那些或者熟悉或者陌生的臉孔，也是故事的一部分啊。

她在此刻，或許真正地共情了敘事者的故事。

被好心的騎士攜帶上山後，賽穆爾利用大衣口袋裡忘記丟的糖果紙折了隻紙鶴塞給他，感謝他的幫助。

因天色已暗，環境並不適合進行書寫，賽穆爾便沒有拿出慣用的紙筆，僅僅站在高處俯視著城中燈火。

他想起家鄉也有著類似的習慣，在家人遠航後夜夜於門前點起一盞燈，祈求所愛之人能夠循著光的指引平安歸來。

不曉得家裡有沒有替我留一盞燈呢？

作家難得沒在腦中進行奇妙的聯想，只是靜靜凝望著下方的點點光亮。

萊特與希勒斯一起並肩，一路登上由神匠打造的石階。

聽著菲莉絲與騎士闡述的故事，在萊特心裡莫名湧起一股情緒，那位聖皇最後究竟看到怎樣的黎明，讓他最後能夠這樣堅持下去？

現在撐著他往前的動力，除了身旁的希勒斯外，還包含著自己身上的責任。

他不知道如果是自己遇到一樣的事情，是否還能保有初心，不會作出任何違背自己意願的選擇。

兄長當初又是抱持著怎樣的心情，俯瞰這片風景的呢？
雖然，他已經沒有辦法知道這個答案了，他能做的就像希勒斯所說的，替他護好這片由他守護下的土地。

他們隨著眾人的步伐，終於來到了儀式的地點。

萊特拉著希勒斯在廣場的一處落座，他以手撐著地面，側過頭看著身旁的希勒斯。

「感覺明天應該會看見不少熟面孔，真希望明天的聚會可以查出些什麼來。」萊特將頭又轉向天空，他看著滿天星辰，「剛才我們那樣走上來的時候，我感覺我們好像回到以前一起練劍的時候，真懷念——」

「希勒斯，有你在真好。」萊特端坐回來，拉起希勒斯的手在對方的手背上印下一吻，趁著對方拍打過來之前，他便收了手。

希望，明天是個順利的日子！

里維在上珀里斯的馬之前，他伸手順了順馬匹的鬃毛，像是在跟老朋友打招呼一般，隨後才同珀里斯一起上了馬。

聽著菲莉絲與騎士介紹，里維想起了以前看過的古籍中所記載的故事，從小時候起他就特別喜歡聽著神匠還有賢者的故事，對兩位傳說中的人物都有欣賞之處。

因著興趣使然，這並不是里維第一次朝聖傳說故事中的聖地，但卻他最興奮的一次，畢竟他們現在所踏足的地方，是那位神匠所打造出來的。

隨著眾人一同來到山頂後，里維和珀里斯一起下了馬，拉著對方來到比較沒人的角落裡。

雖然朝聖的行程是美好的，但是明天要進行的會議，倒是讓里維有些發愁。

「謝謝你，陪我上來。」里維不想在這種時候暴露對方的名字也不想稱呼他為翰斯頓，所以他省去了稱呼，「明天如果我太衝動，可能要你拉住我。」

畢竟，有著那樣的線索，他再怎麼樣也會抓住機會。

「我不想把場面搞得太難看，畢竟帝國的小太陽也來了，不好博他面子。」

在他說完這句話的同時，珀里斯伸手攬過了他，把他抱進了懷裡。

「不用你說，我也會護好你。」
「嗯。」