>>49

拎在手裡的貓一直亂動，令李杜厭惡程度增加不少，他黑著臉將貓提到面前，仔細的盯著看。

「哈啾——」不到一秒鐘的時間，他又開始打起噴嚏，果然這種東西就算只是看到、連想都覺得討厭。

「啊——難過死了。」李杜將貓拎到一旁，離自己一個手臂寬的地方，難受的皺著眉頭，不禁讓他想起小時候的事，頭又更加疼痛了。

「哼、突然想到，有個國家有個叫沙威馬的食物呢。」李杜時不時斜眼盯著貓看。

「如果材料換成......嗯——貓？好像也不錯哦？」

「你說呢？小、貓、咪！」當然他也只是說說的，畢竟他可沒有品嚐這些動物的癖好。

>>54太好了~到時我就能向藍斯炫耀一翻，我得到了皇家騎士的簽名。

「對了~簽名就需要筆吧！筆、筆、筆~」他在身上摸索了一翻。
「哈哈哈，想到了，我把他放在帽子裡面了。」
他摘下帽子拿出一枝鑲著鑽石的鋼筆，這是藍斯在他15歲生日時送他的禮物，是他相當珍惜的寶物，這又讓他想到藍斯這傢伙究竟去了哪裡！不禁讓他在此地大吼了一聲「藍斯 佩達斯給我出來！」這樣他應該就會聽見了吧。

回過來將鋼筆遞給阿爾文「請幫我簽在肩臂上！」他捲起衣袖露出白皙又瘦弱的手臂。

>>56
「……喵！」
霏霏感覺到眼前的人不懷好意的氛圍，趁對方拉近自己，伸出自己的肉球快速地打了對方眼睛，令他鬆開了手。

霏霏輕快地跳到了地面，一眨眼就跑掉了。

「不好意思，有沒有看到一隻顏色偏灰的貓，脖子還有繫蝴蝶結的。」
妮絲跑到了二樓廚房尋找著，不過裡頭的人都搖頭說著沒有，妮絲只好再繼續往其他地方尋找。


在長廊裡，看到一抹女性身影，妮絲覺得她非常美麗。雖然臉龐用著面紗遮起，但體態優雅宜人。
「那個……不好意思大人，請問您有看到一隻貓嗎？」

>>52

「報告長官，其實屬下並無意叨擾，雖不同部門但同為軍人，屬下見到長官您還是來打聲招呼比較好。」

畢竟.......軍部裡的情勢有點緊張啊!被知道的話司令又要碎碎念了。話說現在是個好機會，他可是軍中最年輕的將軍，應該知道不少事情吧?

>>53

「將軍大人剛剛那是您的女僕嗎?我還以為您是不喜歡帶著僕人的人。」

「在座的每位貴族以及地位高上的官員基本都會帶上一名侍者。」伊茲淡淡的說，畢竟現場的貴族以及侍者就已經占了三分之二
當然比那些不乾淨的下人好多了…伊茲如此的想

>>61
「也對，不過將軍您讓您的女僕在這四處遊蕩真的好嗎?要是衝撞到一些沒眼力的貴族或是某些大人物的話.......可能會引起騷亂的。」

我們年輕的將軍似乎不是很在意那個女僕，但能讓平時潔身自好形單影隻的將軍帶來這種宴會上，代表那女僕的身分在他心裡有些地位，真讓人好奇啊!看來之後也能出本《冷漠將軍俏女僕》之類的。

看到伊萊克斯又在思索些事情，他開口
「無妨，別想太多。」伊茲的眼神彷彿能看透心思

當然，伊茲是知道伊萊克斯是有其他職業的，上層以及同仁偶爾會談論伊萊克斯的書本，至於伊茲是怎麼知道伊萊克斯是寫小說的，嗯…應該是某天軍事會議上無意間看到伊萊克斯的筆記本吧…
※此軍官們並不知道作者是伊萊克斯，談論的只是筆名而已

......。

>>59
比爾的目光毫無忌憚的看著庭園內的兩人，似乎是期待什麼發生，就在專注兩人有什麼發展（？）的時候，餘光瞄到了某人的身影。

從不遠處跑來了一位清麗的少女，是剛才在院內的女僕，看她慌張的樣子好像在找什麼。

「........」嗯.....沒穿女僕裝時倒也像個青春期的少女。


「那個……不好意思大人，請問您有看到一隻貓嗎？」原來是貓啊。
「....有喔，牠好像和那個東方商人在一起。」

手指底住嘴像是想起什麼似的擔憂到「不過....那個商人抓著牠就跑走了呢。」語氣聽起來很是擔心。


「而且....這裡為什麼會有貓呢？妳帶來的？」被擋住的嘴角露出了一抹壞笑。

>>63
「是嗎?那麼將軍大人，距離宴會結束還有非常多的時間，您要不要和屬下一起去找阿爾文大人交流交流呢?恕我直言將軍大人，有研究指出單身久了可能會造成心情鬱悶導致精神失常，且將軍大人關於您的傳言可是非常多的，可以趁現在讓大家多了解您，您說是吧?」

雖然那些傳言一開始只是我小小的猜測，沒想到會變成這樣啊.....真是不能小看人類的想像力。

面對眼前奇怪行為的魯道夫，不經讓阿爾文對他產生了一絲好奇，但出於禮貌還是照對方說的在他手臂上簽字。

「手臂好纖細呀，是不是應該在宴會上多吃一點呢？」他半開玩笑的嘗試與魯道夫聊天。

這時注意到他手中握得筆上面鑲嵌的鑽石，想起公爵好像有向他提到宴會上的寶石商人，「難...難道您是那位有名的寶石商人？」

>>65
「李杜大人嗎？非常感謝。」
妮絲鬆了一口氣說著，不過下一個問話令她有點緊張的思索著。

「那個，是我偷偷帶來的，請大人不要責怪伊茲少爺……」
雖然並不清楚眼前這位大人知不知道伊茲少爺，但妮絲是伊茲少爺的下僕，僕人的錯誤就是被認定為主人管理的不當，她不希望拖累到伊茲少爺。

>>58

一度認為自己要瞎了，李杜忍著淚水摀著臉蹲在原地，沒想到他也有被動物欺負的這一天。

-

李杜倚在有窗台那面牆上，對面的牆上貼滿著薇爾莉亞家歷代的的家主的畫像，目光掃過那些畫像，最後停在一名看似青春洋溢穿著橙黃^color色洋裝的少女臉上。
他抹去因受到刺激而生理反應產生的淚水，似笑非笑的嘆了口氣。

「薇爾莉亞那丫頭也好，其他貴族丫頭也罷，最後還不是被當成被利用的棋子。」對他這個過客來說，在這個國家發生的事情只是旅途上的一個小故事，給他打發時間用的。

「人類真是貪婪啊。」

「是嗎？我不覺得單身會影響到我什麼，雖然交際是必要的，但不宜做一些 多餘 的事情。」他淡淡的說「還有，任何的私事或是瑣事都有可能成為把柄。」
他拿起侍者給的酒杯，抿了一口

「唔姆——應該就是這裡了？」不管看幾次，上面的西方文字入了她的眼都像土裡的毛蟲，蘭丸皺著眉頭很努力的解讀著邀請函上的字，勉勉強強的唸了上面的內容，然後在對照著門牌的文字。

「哦！一定是這裡！」再次確定沒有問題後，像是給自己打氣一樣，蘭丸用力拍打自己的臉頰，往大門前進。

「誒———？原來妳是羅奈德將軍家的啊。」比爾抿了抿嘴後驚訝道，語氣聽上去彷彿剛知道這件事。

看著因自己的話而變得像隻受驚小貓的對方，比爾的心情不自覺的好了起來。不過一想到對方還算個孩子不好太過，也就停止要接下去捉弄的心了。

「我並不會責怪誰喔，畢竟我不是宴會主辦人，所以妳不用緊張。不過放任小動物亂跑也不是什麼合理的事情，也讓我和你一起去看看吧。」反正接下來的事也並不著急。


「可以嗎？」

隔著面紗的臉龐緩緩向少女湊近，那張被黑紗隱藏的面容顯得有些若隱若現，略帶磁性的女音在空曠的長廊裡顯得無比清晰。

「如果大人能陪我去找的話，當然是再好不過了。」
妮絲思索了一下回答，畢竟自己這樣四處亂闖有失伊茲少爺的面子。

雖然女子與妮絲之間的距離很近，但面紗還是只能依稀看見臉的輪廓，有種摸不清對方的感覺。

「請問，我該怎麼稱呼大人呢？」

「你猜的沒錯！我的父親的確經商寶石，在這個鎮上小有名氣，我則是他的兒子。」
看著手臂上阿爾文簽好的親筆簽名，魯道夫驚呼的「哇唔~ 」叫了出來並把捲起的衣袖拉回去。

「閣下~謝謝你的簽名，感覺我的手臂充滿了你給予的力量。」他伸直手臂揮了揮。

「您覺得我將來也能成為一個和您一樣保衛國家的戰士嗎？我想變得更加強壯和勇敢，就像您一樣。」

>>69
霏霏躲在牆角看著他，緩緩地走到他腳邊坐著。
「喵——」
牠那細長的尾巴搖晃著，輕輕地拍打李杜的褲管，似乎在安慰他似的，還是在為自己打他的眼睛道歉呢？

「呼喵——」
霏霏打了很長的呵欠，捲曲在李杜的身旁小憩。

「比爾萊恩·貝洛懷茲....公爵，不過他們最常稱呼我為黑寡婦，請多指教。」語氣中帶著些許笑意和自嘲。

「你呢？羅奈德家的小女僕。」

「我叫妮絲菲爾，公爵大人。不好意思要麻煩您陪同尋找貓咪了。」
妮絲向她行禮介紹自己，不過妮絲並不清楚為何公爵大人被稱為黑寡婦，雖然還不清楚這位大人的性格，但覺得對方並不是該用這種稱呼的人，黑寡婦這個稱呼真的太失敬了。

「...冒昧請問，為何大人不去反駁其他貴族間這種稱呼，這稱呼與你不相稱......阿，如果我多管閒事的話，不好意思。」
妮絲突然想到有些事情也是不能去化解，一旦化解也會越描越黑。

目送將軍離開後，伊萊克斯慢悠悠的走回宅邸。

他神色淡漠、眼神疏離的看著那個似笑非笑眼角掛淚的人和蹲在他腳邊的貓。「真難得看到少年白髮冷漠無情狡猾奸詐舌燦蓮花的李大商人在牆角抹眼淚啊!」面無表情用平靜的語調，不間斷的說出一連串有些失禮的詞語對李杜招呼過去，似乎是在表達他有多麼厭惡李杜般。

>>78

「嗯？」若無其事的看向腳邊的貓(>>75)，「怎麼啦？在跟我對不起嗎？」無視著聲音的主人，李杜板著臉，強忍著想要打噴嚏的感覺，硬生生地伸手撫摸著貓咪的頭。

>>79
感覺到頭頂上有點生疏的觸摸，但並不反感。
霏霏輕輕地舔了一下李杜的手背，彷彿在舔舐傷口一樣。

看著李杜因強忍過敏咳嗽而泛紅的臉，伊萊克斯內心毫無波動，他知道李杜寧願強撐著也不願在他面前認輸，這點和他一樣..........

「......我都不知道你有虐待自己的癖好，真是沒想到阿......原本要和你談談生意的事，既然你在享受，那我就不打擾你愉快的時光了。」

他冷眼看著李杜等著他答覆。

「哈哈哈，不客氣！希望我的簽名能這麼有用這樣我會很高興的。」阿爾文見對方快樂的模樣自己也回敬他一個爽朗的笑容。

「......如果我真有像你說的這麼偉大就好了呢。」不過面對魯道夫第二個問題，阿爾文貌似想起了什麼，情緒瞬間緩了下來。

「當你有了想要保護的人，或許會自己的成長會有幫助吧！當然在這中間會有挫折，但你一定要堅持下去。」他看著眼前年紀輕輕的魯道夫，不經跟曾經的自己重疊感到很欣慰。

>>77
「！.........」不相稱嗎.....

「你是第二個說這種話的人呢.....我很訝異。」也很開心。
曾經，也有個人這麼對她說過。
像是在思念誰一樣，比爾的語氣不自覺的放軟了起來。

「但.....有些事情無論怎麼做都是徒勞的，你無法管住所有人的嘴，況且這樣的稱號.......沒事，是我失儀了。」想起面前只是剛相識的少女，到了嘴邊的話也停了下來。果然只要想到那個人什麼事都會變調。


「走吧，該去尋找你的小貓咪了。」語畢後便走在尼絲菲爾前方，打算領著她走向宴會廳。

在不起眼的地方有滴水珠浸濕了地毯。

妮絲默默地跟上公爵的腳步，她只是一介女僕，許多事情並不是能說出口的，更何況又是貴族。
曾聽伊茲少爺提起，任何時候貴族之間都會流傳一些與自己毫無關係卻被誇大的謠言，算是惡習吧。

妮絲心想，難道伊茲少爺也可能被謠言中傷過嗎？但這也只是猜測，自己明明距離伊茲少爺很近，但還是不清楚對方曾經的過往。


「……咦？公爵大人，為何宴會廳裡有位大人帶著面具呢？」
妮絲瞄到了裡頭景色，有個非常顯眼的人物令她感到疑惑。