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「......。」

「他說的沒錯，我也不贊成——」大和閉上眼道。

【墓下故事接龍】

>>2:20

「他說的沒錯，我也不贊成回去。」因聽到男孩的回答聲而靠過來的男人回答道。

「現在什麼都沒改變的話，回去也只是繼續被惡魔在巷中追得逃竄，你得先做出一些改變或是想出對策什麼的，再回去面對那個殺人鬼。」

「所 · 以 · 說 ·啊——」大和自信笑著單手插腰，另一隻手則捧著烈火照亮三人的四周，「有我跟小男孩在有什麼好擔心的？先往尖塔走吧！跟著寶石的指引～走！走！」

舉著指引明火的櫻色髮男人獨自走在隊伍前頭，走到古堡大門面前時一架紙飛機像是迎接他們般從高塔飛落下來，眼見男孩將要接下梅里楠的紙飛機——

「不可以再讓你們說下去了，住手！！」一股清脆的女聲不知從何處冒出，聲音中帶著氣憤與歉意且竟然能凍住紙飛機飛落的瞬間。在一行人對此做出任何反應之前，有一股力量，或者說有一道強烈的白光向三人的背用力推了一把，撞開了大門。

三人因而跌入古堡大門中看到的是完全非常理可猜到的景象，門後居然出現如【萊茵河】延綿滿地的風車群，於陽光普照的藍天下緩緩因風飄動，而在一切血紅中站著那一抹顯眼的黃，是菊姬，那個鼎鼎大名的蝶大夫。

再次伏在地的大和先是被不合邏輯出現的風車群嚇愣住，接著認出眼前是能夠治病的菊姬，也就意味了一件事：「你們看！那是可以使用能力治療疾病的大夫，說不定也能治療雨露身上的不治之症。」

櫻髮男子興奮地回頭向一旁的男子與男孩道，隨後連忙起身跑向對方，至於被留下的兩人面面相覷，而大和的話無非也代表了一件事：如果有需要的話，他們亦能向大夫提出治療的請求。

但他們得想想才行。

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「沒關係，畢竟還沒到故事的最後，主角自然還不知道他......。」他停頓了一會才繼續道：「對不起，我不知道為什麼會這樣，但如果還願意跟我一起繼續冒險的故事，我會很高興的，因為我還想要繼續跟你冒險下去。」

「當故事終將成為現實，你們所述說的究竟是故事，抑或是現實？」

大和回想起迦羅其中一回故事中他最在意的話，其實這鮮紅的女子不斷不斷重複著同樣的概念：說出來的故事就是現實。

「在這個男子跟小男孩能夠好好面對殺人鬼，做出了結之前，我們絕不能就這樣結束故事，得幫他們都達成happy ending！」

>>菊姬

「請蝶大夫幫我們接續故事吧，妳知道的，我這一路走來所想要實現的願望核心。」大和看向一旁的菊姬，雖然位子是安排在自己另一邊，但也是現在才說到話。

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依然保持冰霜無感表情的菊姬循聲看向對方，這名男人與向自己提出接續故事的男人有著完全相同的相貌，然兩人卻是完全相異的氣場。即使生為雙子，所接受的教養條件皆相同，依然都無法讓彼此成為相同的存在。

「我向來只醫治好居民們，直到變異前皆是如此；直到變異後......也只見過一次死亡。」當她提到"變異後"時，臉上稍微閃過帶有罪惡的神情，但隨後又是平時平淡的樣子。

「次元的外來者在引薦成為新生居民之前必須經歷死亡；而外來者們亦明白"死亡"並非結束，能夠在縫隙中繼續生活的你們就是最強而有力的證明。」

「......但在縫隙中已經死亡的我們卻依然有意識並交談著，也許，現在的狀態還無法稱得上是真正死亡。」

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契約之書並不會為了被故事吞噬的他們紀錄，於是菊姬從袖中拿出一直以來隨身攜帶的紙籤與鉛筆，快速但字跡工整地將大和所說的重點紀錄下來。

橄欖綠的眼眸來回於契約之書以及紙籤之間掃視好一會，思考排妥故事的未來方向後，菊姬才開口接續了故事。

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可是……就算故事裡的他活下去，現實的他也不可能復原。這裡是縫隙世界，整個縫隙次元的運作方式必有其平衡，即使他們可以自由遊歷於各個次元世界裡，卻無法干涉任何其中的因果，更動任何的東西。

或者這麼說——在自己成為新生居民的那一剎那，他完整的他就不可能再回來。

這場異變，或許某種程度上才是自己真正企盼的……


「安德烈夫，我……我是不是又做了一個錯誤的決定？」

「問我做什麼？你不也覺得我燒了他們是錯的嗎？可我倒覺得這是最直截了當的方法。菲塔，好好想想當時你為什麼接受引導成為縫隙的一份子吧。」

「……因為…我要贖罪……我受不了自己的決定，我受不了燒死了你，我受不了害了羅……」

「真的只有這樣嗎？你那時候很崩潰沒有錯吧。」

「………我………我想逃………？」

「正確的說法是那時候的你根本沒有辦法繼續待在羅森的身邊。」

…………

「所以了，當時的你繼續待下去也只是個累贅。」

…………安德烈夫，你真的很討厭，討厭討厭討厭！最討厭你了！

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「我……還記得剛剛剩餘的手牌內容。」他小聲道。

/*時旅*/

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「好，別逞強。」

他輕聲說道，輕拍菲塔的頭走向厚真，卻忽然回頭說道：「春天一定會來，只要相信它會來，便一定會來。」

隨後續往角落去，蹲低對著愛努犬的頭伸手，在碰上的那一刻穿了過去，他縮回手握合幾次，一臉稀奇。

「你真傻，我與你才相識短短一天不到，何必心傷？你並非什麼都做不了，你是隻好狗狗、好厚真，為別人傷心的人是溫柔的人，狗也是一樣。」

一段時間後他淡淡的說著，環住厚真脖子短瞬，回到本來的位置。

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【墓下故事接龍】

所有的一切被重置，時間快速急轉回溯。

就在接住紙飛機以及三人消失前，一陣厲聲打斷免去了再來即將迎接的悲劇。他們被無名的力量推向了眼前再度憑空出現的大門，撞開的瞬間映入的是光芒，一時間沒有人反應得及。


待眼睛適應了光線，連綿的風車在河畔，徐光暖暖而微風拂撩著風車扇葉，形成一片溫馨的春光景色。他們看見了遠處的菊姬。

「太好了！這樣就有機會救活大哥哥的妻子了！」男孩向櫻髮男子那兒開心地手舞足蹈。


然後男孩又轉回向呆愣住的他，一臉充滿盼望與關懷地像是想要說什麼，但又猶豫了半晌才緩緩啟齒。「哥哥……我們……也去找找她好嗎？她是很有名的大夫，治療術超頂級的那種！」說超頂級的時候畫了一個大圈。

「大夫？治療…？要治療誰？」然而他卻在聽見幾個關鍵字時臉色微變，抱著信函的懷抱趨緊。「不……不要燒我，被燒很痛，很痛，很痛，我 不 想 再 被 燒 了……」
最後幾個字幾乎是吶喊般地聲嘶力竭。

男孩心裡一陣刺痛，緊緊抱住了男子。「沒有事，沒有事，沒有事……」「好，不會燒了，哥哥不痛，不會燒了，……」

——但是，他真的想要被治療好嗎？
菲塔想起了大和先前在精裝書與自己對話時問道自己的話。

吶，羅森，我…是不是一直都忽略了你的想法呢？

……

草坪上，男孩捧上了一杯熱茶遞給了男子，然後也遞給了櫻髮男子與蝶大夫兩人各一杯，眾人的中央是一組【茶具】。

「哥哥，她是蝶大夫，不是班小姐那夥人，她不會燒哥哥，而且聽說是會很舒服的對嗎！」男孩向男子說道，被風衣包裹著緊實的男子猶猶豫豫地盯著菊姬，眼裡透漏著些許不安，但卻沒有像先前那樣激烈的反抗。

在男子的後腦杓處有塊明顯的傷疤，而在腦裡接近中央杏仁核處有塊積血。男孩在向男子說道後則是恭敬地向菊姬嗑頭。「請蝶大夫幫幫我們！」

……

時間再稍微往前挪移些，「我答應哥哥一定會帶哥哥回去找寫信的人。」這是男孩對男子的承諾。