>>42

「當然有……不過也沒甚麼關係——不、不對。」冷汗就要滲入骨髓。作為根深蒂固的歧視被挑戰的男人，陷入窘境的達維科只得拚命思索一個睿智的回答：「這不是重點，重點不在這兒。」如此一來既可逃避問題，化解衝突，還能順便抬升自己的層次。

海拉繞著他踱步，使男人頓時有種自己成了遭眈眈虎視的可憐家禽的錯覺。然而達維科也並非食飼料的肥胖肉雞，他是覬覦生肉的兀鷹——還是特別瘦的那種——，因此面對威脅也僅是將看似殘破卻強壯的黑色羽翼收攏，伸長脖頸，張口表達對荒漠的崇敬與厭煩。

「重點是我醉了，這不公平，而且我不想為任何傷患加班。」
縱使聽上去或有幾分道理，但兀鷹先生明白，其實酒醉或加班並不能被當成重點，重點只是他必須生出個重點。事實上，他甚至不想承認自己醉得一蹋糊塗，只是仰賴尼古丁或可卡因或某種有機分子在血管裏作祟罷了。

他想，他永遠樂意對海拉大打出手，反正什麼紳士風度禮數道德全都不適用在對待這名女性身上。但達維科僅是取下銜在嘴裏即將燃燒殆盡的菸屁股，精準地彈進某張小圓桌上的某盞煙灰缸，然後踉蹌幾步，表示自己真的狀況欠佳：

「這不公平，妳不能否認吧？」他反詰道，這裏最諷刺的地方在於：不動手需要千萬個理由佐證，然而動手，從來只需要一個足夠致命的念頭。

>>43

「往死裡打，頂多我，加班。」
不要有骯髒的恨意，除了對於生存本身，生的本質就是殘暴、是策略性結盟，而後排他。你我都是、方法不同，比誰的手段更優雅漂亮。她不要求理解，不企索擁護。海拉想念尼約德的冷，船艙內相對而言暖得彷彿不能更熟悉的母體，可沒有什麼比熟悉更令人感到陌生。

或許這席話能被解釋成一種高級的黑色幽默，可惜海拉從來就不開玩笑。

「這樣嗎……」
這裡是賽場，就算大多海盜不講邏輯或道義，但象徵死亡的墓園冥后深知平等的道理，就如同死終究會找上每個人。她的時間突然凝固，彷彿聽到遙遠之地傳來的聲音，好像那些悠久的屍體能告訴海拉一個答案。半晌過後，她才總算吐出幾個乾巴巴的句子：

「好吧，那就猜拳，這，總該公平？」
她猜想達維科還可能生出的語言，說不定他需要一杯冰涼香檳、需要換個姓名改個面貌、還是男人其實需要女人放水？畢竟以男人來說，達維科鐵定是空心的那種，裏頭什麼也沒有，卻什麼也裝不下。海拉面無表情像大腦裡頭缺乏人類一切該有的情緒激素，像什麼都沒發生。

但她還是努力猜想，猜想有什麼會比死亡更先發生。

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他總是能在最惡劣的處境裏勾起笑容，好比泥潭裏孵育雞蛋的老蟾蜍，或者總算下定決心與惡魔交易的瀕死修士；也可以說類似行為其實不具本質上的邪惡，這不過是種怡然自得，因為沒什麼能比他那狹小的醫務間散發更多霉味。

男人不滿地暗想：最後要加班的肯定不會是海拉，因為她不能把將死卻未死之人埋進土裏，而挽救將死卻未死之人的性命，恰好是他業務所在——向來如此，屢試不爽。再說他不恨海拉，充其量只是討厭，而討厭尚不足讓人甘於手染鮮血；不過基於精神狀況欠佳，雖然和平依然是項謊言，但至少不會有誰真的被埋進土裏：

「哼……三戰兩勝。」
達維科悶悶不樂地與對方達成協議。心想自己更偏好一次定勝負——要是今天海拉選擇一次定勝負，他就會偏好三戰兩勝——，不過不要緊，至少在黎明到來之前，他不希望引發世界大戰。他不確定自己該向開漳聖王或是耶穌祈禱，總之舉起合金打造的堅固拳頭：

「剪刀、石頭——」

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「妳知道……『剪刀、石頭、布』是句連在一起的話，不代表我真的要出布。我大可以說『布』，然後出石頭。」顯然只是對於結果不滿。然而達維科其實再清楚不過，一切都只是切合罷了。

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「我難道不是說了，我也許會出石頭麼？」男人禁不住破口。

這肯定是種詛咒，達維科心想，畢竟詛咒無所不在，甚至自己就被名為婚姻失敗和尼古丁成癮的詛咒纏身，而海拉本身也是個不可多得的可惡詛咒。再說，兩輪完全相同的拳型？機率可是只有天殺的八十一分之一！這個想法使他更確信自己一定是遭受了陷害——

「不、這行不通，妳肯定施了咒術，尼約德的巫婆。」
他的腦裏不斷地湧現出某個正常女性會擁有的正常名字，但現在他情願那只是場夢，「我還是得和妳打一架……不是現在，也許待會，在看得見太陽的甲板上。」男人手指向天花板上隨海波頻率搖晃的礦燈。

也許是憤怒給了他勇氣，他想，鍋鏟算什麼？自己有的可是切肉無數的大截肢鋸，還有光亮且鋒利的精良刀具。

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她凝視著對方，眼中彷彿噙著兩枚深海的黑色珍珠。

拒絕唾手可得勝利的人是達維科、拒絕猜拳的是達維科，現在猜猜看拒絕肉薄的人是誰？還是達維科。海拉也算是生活在失落年代之人，世界尚充滿珍寶與奇蹟，偶有不可名狀的諸神從長遠的睡眠中甦醒……即使有這麼多超出人類想像的事物，海拉還是無法相信，一個活生生的人竟能如此反覆。

「你好遜，截肢男。」
海拉冷冷地說著，並將嵌在球檯上的錳鋁榴石驅動桿（AKA海拉愛用小鏟子）抽出，若無其事地掛回背上，好像在宣告塵埃落定，萬物歸一。

「我是，尼約德的守墓人。你也，過了相信童話的年紀。」
沒有魔法、女巫和不收取代價的美夢成真。即使童話或寓言大多是現實生活的縮影，用來包裝文學諷刺世道的司空見慣和平凡無奇，有時反而更能凸顯出社會真實的模樣──單這點就無比悲哀了。

「石頭、紙張、剪刀Rock–Paper–Scissors。
我也只是在，喊出剪刀的同時，出了剪刀。」
她當然聽不懂中文，而兩人面臨的，則是突如其來的文化差異。

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即使他的男人風度告訴他，別跟小女孩一般見識，但達維科還是忍不住左掏掏右找找，摸出藏在西褲口袋裏皺巴巴的紙屑及碎散的煙草，像撒香灰似地一把往海拉那兒扔去。

「這是運氣問題，別囂張，妳只不過是運氣好了一點。」
他惡狠狠地說，當然也可能是達維科的運氣差了一點，畢竟這種東西本來就是相對而論。此外，達維科也不怎麼相信童話，甚至拜文化所賜，他根本沒認真讀過幾篇擁有美滿結局的可愛童話，倒是詩經和宋元詞曲到現在還能琅琅上口。

「妳的好運，不會維持太久的。」男人咬牙切齒，彷彿亙古以來的厭惡終於要轉化成恨意——或許也該是時候了。

「既然是三人，就繼續依之前交互點酒的規則可好？」

格洛利亞向兩位徵求同意，畢竟自己目前為止只有小酌，至於另外兩人已是浮了不知幾大白。尊重酒桌上的前輩意見，是他的禮儀。

「不介意的話，由我先為達維科先生^or指定一杯如何？」

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雖然百般不情願，不過既然副主委都開口了，想必是不再有周旋的餘地。說到底，既然橫豎都得和海拉打上一場架，那當初應該直接來了，實在是達維科的失算。幸好他依然可以聳肩：

「無所謂。」然而世界上有一大部分的人，說無所謂就代表有所謂，「如果是問我的意見，我選擇女士優先。」顯然達維科不包含於其中——如果追問但書不算數的話。

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「那麼，請為達維科先生上一杯柯夢波丹Cosmopolitan。」格洛利亞起了玩心，隨口點了杯自己喜歡的口味作為起頭。

>>51 >>52

「那個，我想不用比啦。」看兩人正要喝酒愛琳娜想想還是舉手阻止。「再喝下去我可能都要當場吐出來了吶，所以我認輸。」

雖然酒意還未有顯出來，但少女自知界限在那，想想還是別勉強而出問題為妙。

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總覺得這種調酒更適合女性品嘗才是。達維科接過那杯呈紅粉色系的酒精飲料，柑橘類與莓果的香馥與氣泡的清新爽口，實在令人有煥然一新的體會。若非不久前才剛拚過酒，想必即使是達維科這種男人也會甘於沉浸其中的吧。

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然而杯未見底，愛琳娜卻先舉手認輸了。雖說意料之外，但如此一來，想見是勝負底定。不過達維科仍然選擇把剩下的酒液飲盡，畢竟說到底也算是格洛利亞的好意，不好好喝乾未免太欠缺禮貌。

「可惜，本來我還思量著要點哪種酒獻給愛琳娜小姐的。」摩娑著下頷，他將目光移至格洛利亞身上：「不如讓我回禮格洛利亞小姐， 一杯 天使之吻Angel's Kiss 罷？望妳喜歡。」

櫻桃紅潤的色澤輕吻奶油，香甜的滋味應該很能受女性喜愛。

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「啊......謝謝。」天使之吻，這樣的酒比起自己或許更加適合愛琳娜才是。

格洛利亞接下這甜點般的調酒，他不愛鮮奶油，因為那柔軟的彷彿幻想。但把些許的甜蜜攪入可可利口酒中的口味倒是不壞。
將鮮紅的糖漬櫻桃挑開，他緩緩地品著。

唯獨櫻桃，是無論如何都無法喜歡的。