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「站進來，傘有點小。」把傘側向遙，不忘試圖把自己縮的更小一些，有點白費的徒勞，也有點可笑和幾分無奈。
畢竟不久前，自己好像也才比遙高出那麼一些，現實倒令人感覺陌生。

觸目所及，傘沒變、神社也還是在相同的位置。
溯回的記憶挑起的是某種鄉愁，無法以肉眼觀測、言語敘述的「什麼」，直到今時今日，蓮才終於意識並承認或許靈魂中的一部份，早就在三年前和瓦礫一同掩埋在土石之下。
難道剩餘的部份拼拼湊湊，刻意無視揮之不去的空洞感，就真的是前行嗎？

「...真的回到過去後，你覺得怎麼樣。」沒頭沒尾的，蓮脫口將話題直指整整三年彼此都沒敢碰觸的過往。

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鬼使神差地從神社走來，遙並沒有帶傘。雨珠凝在他的髮尾，累積了足夠的重量後，跌落地上四散。

「嗯。」回應的音量幾不可聞，她鑽進傘面下。不過一路上全身已經濕得足夠澈底，遙也並不在乎有沒有完全避到雨。和三年前一樣的傘、相同的神社，相較之下身旁人的抽高則讓遙有點不習慣，並肩而立時有些彆扭。充斥雨聲而過於安靜的家鄉，也和他的認知有所不同。

明明這裡才是自己真正歸屬的時空，遙卻覺得很陌生。

「……不怎麼樣。」他直視前方的雨霧，過了很久才說話，「好久沒回來，連這裡長什麼樣子，都快記不清楚了。」

「就算回到過去，時間還是在前進，然後總有一天又會重新到這時候。我以為我能在過去改變什麼，結果看起來……哈哈、還是沒辦法呢。」

從喉頭擠出些許乾澀的笑，稍微把頭撇開，遙在短暫的沉默後深深吸上一口氣。

「好多人都死了，爸爸、媽媽，還有——」他低聲細數那些在腦中堆積許久的姓名，同班朋友、曾來觀賞演出的同學、常在身邊打打鬧鬧的學妹們……彷彿那是條綿長的咒語，只要反覆誦著，就能保有自身的清明與冷靜。但不知不覺間，已經沒有辦法抑制話語末尾跑出的細微顫音。

「不覺得很過分嗎？明明奪走我這麼多東西，還要我像沒事一樣活下去。哈哈哈，怎麼可能……」

就算寫下祈願「心想事成」的繪馬，就算對鈴花神許下心願，短暫的幻象都未能成真。遙自始至終都想盡辦法不與蓮對上視線，光是撐著嘴角的笑容，都十分勉強。

「為什麼死掉的，不是我……」

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為什麼死掉的不是我？
遙的質問注定沒有正確解答，蓮只是從背後將遙虛虛地環抱住，試圖短暫地將他和這場好像不會止息的雨、還有整個回憶隔離開來。

「...可能是因為，被留下來活著，負責銘記的人太痛苦了。」順勢將下巴擱在遙的頭上，良久，蓮才低語回答，又像是對著從前同樣迷惘的自己開解。「小葵還需要你。」

「我也是。遙，活著並不是一種罪惡。」

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沒有排拒蓮的環抱與接觸，遙安靜垂著頭，卻也沒有額外的動作。雨淅淅瀝瀝打在傘面上，蓮的聲音摻雜其中，格外清晰。

「我有時候會想，看見你真的太痛苦了。」遙過了許久才回應，「每天起床、出門、回家，做那麼多事情，你都在的話，就好像我還在鈴花町一樣。」

「然後我就會，」說到一半，他發出短淺的、混著鼻音的笑聲，「很後悔找你當室友，實在不想看見你……抱歉啊，明明是我先提議一起住的。」

「但是有時候，我又會覺得，幸好有找你一起，有你在真的太好了……沒有你的話，」聲音突然梗在喉頭，「不知道該怎麼辦……如果你不在的話，我……」

暫時無法再說下去，遙只是立在那裡，再也忍不住話語間的抽噎。方才淋濕的水滴從額間到眉髮再到臉頰，一路順著滑下。視野也隨之逐漸模糊。

/*時間旅人，咻*/
>>3
「沒關係喔。」正因相伴成長無比自然，滴點滲入彼此生活後，存在便融入了空氣。可回憶注定是羈絆如影隨形的伴生，連結快樂時也將痛苦銘印。
「因為不是你的錯。」也不是我的錯，誰都沒有錯才更令人痛苦，一切的負面情緒註定無法找到宣洩的替罪羊出口，在封閉中滋養出更深沉的苦悶。

蓮鬆開擁抱走入雨中，不在意自己被淋的一身濕，從傘的庇護下站到遙的正對面，伸出的右手始終將握住的傘傾向對方。
就像遙總會向著自己跑來，他的傘也總是留給遙的──可當對方已經淋濕時，這是否真的具有意義？

「...原來你在哭泣，對不起。」一直都是。
蓮定定地注視著遙。良久，才神情難過地笑笑，半低垂的眼瞼歛著藏不住的歉疚。或許過去幾年顧慮而對過往避而不談，是無意的自我迴避，也是一廂情願的保護──從背後擁抱時，無法真正看見對方的表情。

/*時間旅人，咻*/
>>3
「吶，哈魯，我們做個約定，好嗎？」

「如果你真的討厭我了，下次和我說一聲，可是你要給我期限。」蓮會負責暫時帶著那些回憶出走，而給予約定時間，他才會知道該是回來的時刻。

「同樣的，你需要我的時候，也可以告訴我。」蓮向前一步，拉近二人之間的距離，與遙因淚水而模糊的目光相接。
「而我也會告訴你，我很需要你。」主動伸出的左手牽住了遙。「總是如此。」

/*時間旅人，咻——*/
>>4>>5
「……好。」

直至蓮站到自己面前，說出那個約定，遙才抬起眼與蓮對視。他等蓮說完後輕聲回答，接著發覺此刻的傘面已經完全傾向自己。

立即收緊力道反握被牽著的手，遙往前一步，空著的那隻手急忙也抓住傘柄，把雨傘給擺正了，讓兩人都容納在小小的、沒有雨的空間裡頭。

「笨蛋，你不要光顧著給我撐傘。」眼見蓮不管是額髮或者衣服，都已經被雨淋濕不少，遙脫口而出，與方才的動作一樣，都是出於直覺。

這幾年以來，只顧著自己陷入痛苦與悔恨的情緒，蓮到底是怎麼想的？遙試圖回憶，卻發現並不了解。

「站近一點，不要自己淋雨啊……」

/*時間旅人，咻——*/
>>4>>5
「……我答應你，不過，你也要答應我一件事。」

確認兩個人都已經在傘下，遙一面扶著傘，一面說。

「你要記得……我不會真的討厭你。暫時討厭，也只是因為——因為我大概，是個任性的人吧。」因為透過對方望見過去那場巨大的雨，不想再被淋濕於是逃跑。但如果否定了過往，連往日共同撐傘的日子也將被深埋在塵土中，那樣的話，就會只剩下空落落的大洞。「要討厭我也沒關係喔。」

「可是，你要記得，不管什麼時候，」把漫天雨幕蒸騰的氣息深深吸入肺裡，好撫平不斷湧至鼻腔的酸澀。遙再度捕捉到了蓮的目光，接著開口道。

一字一字、細小但清晰地，好像已經在心裡反覆默念無數次，只是現在才終於說出來。

「我一直都，很需要你。蓮。」

/*時間旅人，咻*/
>>7
「嗯——但是我拒絕。哈魯再任性一點也沒關係。」即使眼淚和雨水糊了滿臉的狼狽，蓮心底仍是高興的。

或許距離上次兩人牽起彼此手，有目的地前往哪裡已經是很久以前的事了。可當遙回握時，他便再次摘下了那顆星。
「我一直都知道的喔。」

/*時間旅人，咻*/
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「...話說回來，反正已經濕透的話，其實也沒什麼撐傘的必要了對吧？」向著神社走去的途中，蓮突然想起什麼，意隨心動，便在夾雜大雨的陣風中鬆開手，任由傘消失在視線範圍內。
或許蓮從來才是最任性也最幼稚的那一個。

「要來比賽看誰先跑到神社嗎？輸了負責洗一個禮拜碗的那種。」曾經無數次放學後遊戲間的對話無意間脫口而出，蓮才恍然驚覺日子已經過去──賭注不再是抄三天份的作業、五天的無尾熊餅乾、或搶到中午限量3個的豪華炒麵麵包。

因為被鈴花町往日幻影牽絆著的，不僅是道明寺 遙共願者，還有日下部 蓮活著的地縛靈。

「你要追上我喔。」蓮趁人不備將手鬆開，開始往前跑去。
但這回他不會再回頭了，因為他知道遙很快就會跟上來，或許還會超過自己吧？

畢竟從以前開始，蓮就輸多勝少，實在是沒贏過幾次^or。

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心情平復後，遙原本想拿面紙擦乾彼此，才想起存貨在剛才就已經消耗完了。……今天淋濕的人真多啊。兩人只能溼漉漉地前往神社。

「是沒有必要——哇啊！」都已經不能更濕了，撐傘實在沒有意義。遙正想再說些什麼，蓮卻直接放開握傘的手，那把小雨傘立刻乘著風向後飛去，投奔自由，一下子就看不見了。

「你幹嘛，欸、什麼？」一時間還在消化連串的動作和話語，蓮臨起步前拋下的賭注使遙回神，連忙邁開腳步追上。

如同學生時代的笑鬧般，沿著道路互相追逐，只是與過去不同，如今的他們正要在牽住彼此後攜手並進，共同跨越那些漫長的日與夜，直至雨停的時刻到來。

「你偷跑……犯規，蓮！你輸了的話要洗兩個禮拜的！」

遙邊大喊邊跑，最後就差了那麼一點點，榮獲洗整個禮拜碗的至高使命。^or