「各位女士、先生，於各領域高就的諸位先進晚安——朱利安、我、很榮幸能受邀出席今夜的餐會。」

「首先，我想對各位替孩子們所做的努力致謝。作為募款計劃的策動人之一的我，在此保證你們誠摯無比的心意都將在今夜之後為基金會妥善運用，提供給孩子們更好的棲身之所。我想每一位孩子無論出身如何，未來都將成為國家的棟樑，而盡可能地滿足他們的需求，即是有餘力的我們所應該回饋給社會的。」

「再者，朱利安我要對執行長羅伯特與他所管理的基金會予以崇高敬意。我們都知道麥納慈善基金會成立數稔以來，向來以為少兒福利奔走聞名，運營至今投資、建立收容中心不遺餘力，造福許多孤苦無依的孩子，協助他們重回家庭溫暖的懷抱。也多虧了基金會的努力，使得孤兒受教育的比率提升，讓孩子們即使身處困境仍能找到自我。」

「最後，請讓我們一齊舉杯——感謝主！」

「感謝主。」

菸、酒、牛排，參議員、企業總裁、噢他當然也不會把這個理應清廉公正的堂堂聯邦檢察官給忘了，男人早就了解這個社會裡並沒有所謂的『好心有好報』，但他仍然緊抓那所剩無多的善良，在這個大人的世界裡為孤苦無依的孩子捐贈一點希望。

他直到站在這個會場的現在依然沒有想明白自己為何會受邀，自己並非甚麼善心的有錢人、將大把鈔票投入其中，也並非政界名流、無法在民主體制下為弱勢發聲；待服務生詢問他是否需要一杯酒時他才想明白，因為自己是一張白紙，而這年頭要找一張白紙實在太過困難。

「不了謝謝，我要開車。」安德遜微笑著委婉拒絕，但其實他從很久以前就戒掉了酒、也是從那個時候染上了煙癮，彷彿是一種一點都不公平的等價交換。男人從自助吧那兒隨手泡了一杯熱茶，淡淡地沒有特別的刺激感，正如他自身。

縱使他了解這其實就是一罈墨、他依然笑著做出不會有回報的善事，假裝這樣就能從煉獄之中晉升天堂。

他在標著自己名字的位置上坐下，就像刷卡、或進入任何政府機關，總是一遍又一遍地確認自己還是自己，然後假裝甚麼事也沒發生、甚麼事都不知情。

哈帝淺淺喝了一口熱茶，一時之間甚麼都嚥不下口。

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角落，一名草綠色短髮、身材高大的男人正闔著雙眼，雙手抱胸，倚著牆角站立，看上去似在想事或打盹，卻時不時地會睜開半隻眼往四周看看。

奇特的是，他的存在並未被多數人發現。

修長的腿旁是一尺多高的木箱子，裡頭的東西只有知曉他喜好的人懂得，就是隻可愛的犀牛布偶罷。

「……。」感覺沒什麼事，暫時。

男人沒有出聲，僅是張眼一看，拾起腳邊的箱子掛回背上，一邊喊著“抱歉”一邊穿過突然往他身上看的人群，逕自往熟悉的那人身旁走去。

六零年代，是個咬在舌尖上會微微滲血的辭。
更迭快速的車輛駛過橋底，摩西開海似，劈開密密麻麻的編號，人人墳上一座金字塔，塔裡放著永生的蘋果，不曾腐爛。

被水泥填平的路面彷彿上世紀飛來的幽靈，安靜而恐怖，然而這種恐怖是過時的，六零年代的人沒時間談論鬼魂，因為新天使的廢墟已被弭平，耳膜一樣鼓脹著。

霍華覺得宴會裡的酒水音樂都令他暈頭轉向，當時間再也無法產出鬼魂時，那麼所謂的鬼魂，就只能來自未來──

未來的人會怎麼看我們？假使好久好久以後，有個困惑的考古學家，舉起他的小帽子：這是什麼？他們疑問。數千、數百年後的人將對我們一無所知，如同中世紀的黑死病。

「感謝主！」
他舉杯，將杯裡紅的黃的白的全灌下肚。

「感謝聖母瑪利亞、感謝尊者悉達多、感謝偉大的阿拉！」

「感謝你們全部！」
霍華沒醉，至少還沒醉。他的反常廣為人知，那是一種極端通透後的瘋狂，也可能只是單純的不落俗套罷了。

>>#7 >>@1

他大概不會忘記那張上了年紀卻依然風流的臉，縱使他完全不想在法庭上與對方針鋒相對、卻無法反駁自己打從心底對這位前輩的尊敬，就現在這脫離正義天平的場合上，哈帝倒還是挺高興能看見認識的面孔。

於是男人放下熱茶起身，掛起微笑迎接走過來的兩人，即使入行已經七年時間、他始終覺得自己在這些前輩面前只是一隻瘦弱的小蟲。

「夜安、莫雷蒂先生，很高興能見到您。」安德遜和善地打招呼，然後也向另一位達官顯貴頷首道：「幸會、先生。」他笑著，在顏面掃地後撐起屬於自己應有的尊重，有時候連他自己也覺得自己能笑得出來簡直是奇蹟。

能活下來、能繼續生活，都是奇蹟，但他並不確定這結果是否該讚美神。

「許久未見了，您最近過得如何？」扯開那些雜念，他率先提出了再平常不過的客套問題，以便打消任何可能對自己的疑問。他很好、他沒事，一再重複也是很累的一件煩心事。

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>>#8

「謝謝，很榮幸能認識您、普賴爾先生，這場宴會很棒。」見對方伸手、男人也不吝嗇伸手回握，隨和好相處的個人特質清晰可見，至於那一抹職業笑容似乎在場的所有人都半斤八兩，或許二人之間的差別只在他多了一點對方所沒有的靦腆和溫順、少了一點對方所具備的熱情與燦爛。

>>@3

「我想我是很幸運了、手上的案子剛全部結案，還能在這份工作底下抽出時間來吃頓可口的晚飯。」對於男人的回答與提議、哈帝僅僅是笑而不答，他知道這種玩笑和客套有時候不多説些什麼會更好，而自己也不覺得能應對得自然、不衍生更多尷尬，於是他以回答推進話題、而非琢磨於角尖。

普通的檢察官總是相當忙碌、那因為是他們還有更多需要考慮的事，但哈帝不同、他的生活除了工作還是工作，沒有太多的娛樂可言，然而這反倒讓他比其他人擁有更多一些的休假時間，不至於不眠不休。不過這樣究竟好不好、似乎見仁見智。

「倒是不知二位對於自助餐吧的菜色有沒有推薦，琳瑯滿目的、一眼看過去似乎都很好吃，反而不知道從何下手了。」安德遜隨意地找了一個再普通不過、甚至有些引人發笑的話題開刀，但話說回來他也確實一口都還沒動。

年輕的男人身著剪裁合宜的西裝、繫著同色系領帶，卻刻意鬆了一個口，露出脖子上那昂貴的時尚新品。他的穿著確實符合場合該有的正式，卻打著微妙的擦邊球，有些不合時宜的隨意。

腳踩著虛浮卻不如醉漢般凌亂的腳步，隨意拎了杯氣泡水在旁啜飲觀察。這頭民意代表與執法人員話著家常，那頭商界大老與銀行總裁正把酒言歡。
哎呀，是骯髒大人世界的銅臭味呢。
他忍不住拉起衣領嗅了嗅，淡雅的白麝香與木質混雜的香氣竄入鼻中，唇邊勾起了滿意的微笑。

這宴會廳裡隨便兩個人的聊天內容，想必傳出去都是驚天動地的大新聞吧。
真可惜啊，K. C.只是個專寫花邊緋聞的、沒出息的小狗仔♪

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又是一個乏善可陳的晚宴，他想，真正能稱得上晚宴的從來不是打著明確目的的飯局，可人們總是希望在對方最鬆懈時以最小的力氣得到自己所需要的資訊，這種社交活動才得以存在。

要說弗蘭是個憤世嫉俗的人或許真有那麼一些，自從活下去成為一種無期徒刑時，人就會活的更加自我，更甚者會被喚作率性。

步入會場仍不打算將那頭及肩中捲髮綁起的勞倫特先生也沒打算隱藏頸間那觸目驚心的繃帶，只因他認為自從仍須背著弗蘭切斯科·勞倫特這名字苟活時，他便知道自己是逃往那裡都僅是徒勞。

>>@3>>a@3

隨意的穿著在華麗的慈善晚會顯得有些格格不入，可那輕快的腳步無意間透漏跫音的主人泰然自若，直到那高大的男人與他身旁那口若懸河的男人印入眼簾，才讓他選擇在飲料區駐足——他曾有一瞬閃過世界真小的想法，比起揣測那兩人出現在這裏的理由，更多是感受到正被那隱隱的不安侵蝕。

那傢伙不在，弗蘭拿了杯水手/鹽狗^sake啜了一口，不知是悔恨還是恐懼動搖著手上酒杯，於是他讓自己觀察有幾面之緣的基金會成員和與會賓客，視線從<< >>^allwho身上停留數秒後便看向其他客人。

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✄ 請問閱讀過村莊劇情並確實理解嗎？Y，另外RP與現實時間的互換要記得唷。
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✄ 如以上確認沒有問題，就請填寫備忘並發表開場白吧！好的，不過這次沒有歡樂村隨機嗎？(到底)

慈善晚會，向來都是無聊又無趣的社交場所。

老實說，艾格根本不懂首領讓自己參與的原因，拿明擺着來歷不當的金錢作慈善，想要諷刺也不是這樣的吧。

邊腹誹邊保持着笑臉迎人，埃格伯特再怎麼對這晚會沒有興趣，也是絕不會違抗首領的指示。

畢竟他的所求，至今仍是一致。
年紀輕輕就當上了一方的幹部，對外為賭場負責人的埃格伯特確實聰明有餘，也較之同齡人更為早熟，只是這於他的家庭，其實也算份屬正常。

作為首領的末子，唯一不同的是他改換了自己的姓氏，而原因自也無人詢問過。


在宴會一角隨意應酬着，埃格伯特實在是無聊得快睡着了。

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>>5

會場中有些人和他保持距離，有些人覺得好笑，哈哈哈笑出了聲。那笑聲有傳染性，哈哈哈全場都一起笑了。

男人的臉上沒有表情。

笑聲是人類演化出的社交工具，表達世界共識的善意。所有千年前適用於叢林冰原沙漠的……如今套用在晚宴現場也相差無幾。霍華並沒有開玩笑，他信任世界上的所有神祇，就好比信任自己。

但願當下無病無災，但願世界和平。
向神祈禱是條沒有終點的單向道，這場交易不盡平等，但各有機運。因為會批判你的非神而是人，神的存在是中立的，是透明的，是此刻踐現的──神是因你而在的，僅此而已。

霍華好像很快就恢復了，他的神情溫柔，向著身邊敬酒的賓客談笑、點頭、說些妙語如珠的言談……彷彿排練了千百次也不知疲倦。

有張文件交到他手上，就連隨筆都是工程字般的整齊：

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>>#9 >>@4

安德遜笑而不語、與其詢問他是否有興趣，不如説他早已對任何娛樂失去興趣，能玩、懂玩、卻不知享受其中那份快樂，人生缺少了那塊彩色，剩下的只有全數的黑暗。

「聽起來聽不錯，我待會兩種都會品嚐看看的，謝謝兩位分享。」哈帝笑著回應二人的推薦，倒是沒有特別對於推薦麵包這一發言賦予嘲笑，畢竟人各有其所好、即便有那麼一點不同於常人，但這本身並沒有絕對的對和錯。就如同法律也一樣是人類自身制定的，其實隨時隨地都能夠任意修改或因特例而有所寬容，跟喜好同樣都是具有彈性的
東西。

他感覺自己就走進皇宮的鄉下人、看著一個又一個的精緻料理都覺得好吃，一口一口地、好像任何一滴油都是黃金，對於放棄娛樂的哈帝而言每一處都是驚喜。

一個個政商名流都彷彿不是真人、而是僅僅在報紙上才能窺見一二的面孔，彷彿這個世界並不屬於他、然而一張邀請函卻硬將他拉入其中，以至於感到格格不入。

他笑著任由他人帶出新的話題、看了看滿是美食的自助吧台，心裡構築著該拿哪一項做開胃菜。

冠冕堂皇的大義、各懷鬼胎的名流、長袖善舞的交際花，以及價值連城的財寶鉅款。
哎呀呀，這不正是最適合的場合嗎？
劫富濟貧的怪盜──亞森‧羅蘋之類的。

K. C.在一旁吃著第(9)¹ⁿ¹⁰個水果塔，欣賞著眼前富麗堂皇的戲劇。

>>16
「這不是正義超人先生嗎？」
雖說在場的面孔沒一個不認識的，但總有那麼一兩個人特別有印象——或是特別有意思。

眼尖的小報狗仔在檢察官走過的一瞬開口叫住了對方，同時嚥下手上最後一口塔皮。
「怎麼樣？照您敏銳的直覺，有沒有嗅到什麼……犯罪的預兆之類的？」

「例如從天而將的預告信與煙霧中走出的大怪盜之類的。」

>>17

聽見男人的叫喚、他順著聲音的軌跡看過去，縱使再怎麼不長記性的人或許都至少能記得那一副笑容，更何況是把每一個受害者與被害者都刻在腦子裡的自己。

「不、我只聞到你的水果塔，K. C. 。還有我的名字是哈帝、不是正義超人。」安德遜平淡地回應對方的問題，絲毫沒有渲染上慍怒或其他情緒，彷彿他只是義務告知、而非強迫對方接受，再者他也確實沒有特別期待對方會有所改正。

要說他是正義超人倒也不是完全不對，但那早已是曾經的一片熱血，如今的他僅是做著以『正義』為名的虛假工作，說是善、卻也已經不再是絕對的善。

「噢、既然你是記者，你應該認識莫雷蒂先生跟普賴爾先生？」哈帝停頓了一秒後想起身旁的另外個兩人，漫無目的地思考著這群名流權貴聚在一起倒是挺適合的。

再怎麼以佈置妝點都無法否認所謂慈善晚會本質，或許只是文明世界的贖罪券交易所，兩方互為對手，各有所求。

恩尼克‧貝葉斯不忘做好今晚可能又要餓肚子的準備，從路過的侍者托盤上取了杯酒，在場內隨興的走動。

反正終究是留不住的金流，比起盲目的把錢繳給國庫，交由特定的政商打點關竅、或灑點幣來換取帳上扣除的稅額，豈不愉快？一層薄而華美的善人聲名則是錦上添花。
用手上的信用博取更多的籌碼，這就是商人們的秘訣。

>>18
「哦……」K. C.順著對方的過來的方向看了過去。「認識是認識啦。」
一句話就這麼沒頭沒尾地斷在了這裡，他並沒有想把話說清楚的意思。

>>#13
不速之客。
一個詞突兀地閃過腦海，使他忍不住笑了出來。多麼不恰當的比喻，明明主人在哪兒，自己才是客人。
——那又如何？

K. C.巧妙地迴避了參議員伸出的手，並向後退了半步，臉上的微笑卻親切而友善。
「很抱歉我對古龍水有過敏，希望議員不要見怪。」
他的語氣是那樣地自然，完全不看不出一絲矛盾——哪怕自己的頸部也隱約散發著沉穩的清香。

「父親和哥哥們都抽不出身，只能由我這最不長進的代為出席，讓各位見笑了。」

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若說是慈善晚會，倒不如說是交際晚宴會來的實際點，各大政商名流你一言我一語，內容又藏著多少利益牽絆，要非自家父親千托萬托，阿爾文可沒興趣參加這無聊的宴會。

不過既掛了慈善晚會的名，一定和慈善脫不了關係。阿爾文雖對晚會沒什麼興趣，會場內的種種奢靡，查爾斯家可樣樣不缺，但慈善捐款，這樣的善事他可不排斥，若能多幫一些孩童，花點小錢也不為過。

阿爾文選了少人的地方站著，百般無聊地看著人潮流動，不過會場內倒是有一人特別眼熟……

>>22

「我們的小少爺是想做些甚麼呢？」長期訓練下艾格自不會沒察覺朝自己而來的人，不着痕跡地結束了永無止盡的話題，然後得着空閒的他走到一邊去，回頭便帶着有點無奈的笑意朝阿爾招呼。

要是換個場合他或許就任人行動了。

「一段時間不見，被指派過來的？」畢竟他平日忙，要找着對方的時間也是不多，這麼想來雖剛宴會無聊，但能和對方見面倒不算壞事。

太虧待男友可不行吶。

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>>20

聽著那比自己年幼的金髮男性一本正經地扯謊，哈帝縱使將不可置信寫了滿臉、卻依然沒有戳破對方，該說自己已經習慣於這富豪的個性、又或者可以吐嘈的地方太多以至於不知道該從哪裡先開始著手，無論哪一項好像都沒什麼不對。

「對了，我想去試試這兒的花枝^or和瑞士辮子麵包，K. C. 要一起看看嗎？」男人試著替這略顯尷尬的氣氛提出解套辦法，縱使有些笨拙、他依然帶著淺淺地微笑希望另一位友人能聽懂他的言下之意。

>>0
「—感謝主。」安柏莉一齊舉杯，把體內僅剩的血液也舉高，在一碰就碎的高腳杯輕輕搖晃。

「這個國家的每一個孩子，都是我們布蘭默家的孩子。」前往會場的路總是起霧，濛濛的海霧沉入視線，椰子樹葉彼此摩擦，安柏莉輕輕抿嘴，溫暖的話語穿過濃霧，在模糊的人影中找尋出路。

我在沉沒。
告訴我，愛是永無止盡的。
這世上的愛，足夠照亮每個角落的愛。
我還能給出的愛。

一份我值得的愛。

她每呼吸一口氣，都在羅列著留給世界的遺囑，還有遺產分配。

以Lovely向黑暗問好，Sincerely 結尾。
誠摯的，來自安柏莉。

>>23

「沒想做什麼，還有別叫我小少爺，我現在是顧問。」對埃格伯特的出現，阿爾文沒太大的驚訝，對方的工作他還是略知一二，要是對方在這慈善晚會撈個油水，也屬正常。

「我被指派來捐款，你呢？」並不期待對方會說出什麼真情實話，估計又是以好聽的詞彙，來掩飾某種目的……

>>@6

被注視著。

儘管在第一時間讓自己的眼光在人群流轉，仍藏不住剎那的驚訝與遲疑，終究是被那沉默寡言的保鏢捕捉到了視線——

所幸弗蘭在舉杯的人們之中找到了安柏莉(>>26)，隨意地將那調酒舉起，酒杯與旁人不同也毫不在意、只因她是弗蘭來此的其中一個原因。

如同以往，在目標之外的事情他可是連假裝都懶得，只見勞倫特先生來到布蘭默小姐身邊，堆起笑容。

「安柏莉妳來啦？就等著妳呢。」

就算聲音因傷而沙啞，但仍夠聽得出來在重創以前弗蘭的語調應是輕快悅耳的類型，現在倒是因為低啞，反而讓人隱隱有施虐的慾望。

「是說妳上次問我的手工沙發我有帶型錄來囉，妳隨意看看？」

隨後遞出當年度的傢俱型錄，縱使時間已來到八月，可弗蘭手中的傢俱型錄風格倒是選盡不同風格的傢俱，沙發、咖啡桌、床、甚至到書檔這般營造生活品味的小型傢俱都涵蓋其中。

/*
傢俱風格參考：
<https://ppt.cc>
<https://ppt.cc>
<https://ppt.cc>
傢俱風格參來源：Poltrona Frau Taiwan

>>27

「好吧，小少爺顧問。」笑着便把人的話當耳邊風，這已經算是埃格伯特比較輕鬆的表現，不然平日的他只會是那副雷打不動的客氣笑容。

管理賭場嘛，怎會連自己表情都控制不住呢？

「當然是和你一樣呀，不然呢？」一副無辜的表情反問對方，日月可鑑，他可真沒被首領指派來幹些甚麼不道德的事啊。

暫時。

「在予富人樂趣的同時也該顧及窮人的生活，雖然只是工作所需，但、嘛，」眨眨眼湊近對方，微彎着腰依舊溫柔的笑臉上倒似是多了點嘲諷。「真有意義，不是嗎？」

>>29

「呵、一段時間不見，你惹人厭的語氣還是沒變。」皺起眉頭，若不是熟悉對方的說話方式，兩人的爭論怕是會少不了。

跟艾格這人說話，最好不要追究問不出的問題，也別糾正他想說的任何話語，除非你想氣死自己……不過，應付他也並非難事，根據阿爾文的經驗，不要執著於以上種種，閒談倒還是挺不錯的。

「施捨窮人，或許代表你有多餘的心力和資金，亦或者想要博取美好的名聲，錢在你我的眼裡算什麼，這樣百利而無一害的事情，都挺有意義的不是嗎？」笑著回應略高自己一點的對方。

>>30

「也該只有你覺得惹人厭了。」埃格伯特倒沒說謊，以風評來說他可是好得很，不論是禮儀舉止或是言談處事。

當然，口碑只會由活人建立的。

「好啦小少爺，結束你的腦內幻想，至少我這晚可真沒要做些甚麼。」站直了後艾格總覺得對方就沒信任過自己，明明真得說的話，對方的身家性命某程度上還是自己的責任。

哎，想想真有點委屈。

「你該沒應酬吧？陪我去找點東西吃如何，顧問先生？」他可是自進來拿了酒後就忙了這許久了，早上還有事情要忙錯過了午飯，這下還真有點餓。

>>艾格

想著轉換心情而四處走走，然才剛走不久便忽然看見熟悉的身影，他不禁停下腳步，多注視了幾眼，直至確認自己所想的無誤才快步向前。

說來奇怪，他也不懂自己這舉動究竟是怎了，興許是突然感到寂寞，看到認識的人便感到興奮吧。

但下刻，他又不知道該如何開口，他們並不是特別熟識的關係，僅是曾有段說不出口的過去，總掛在心上揮不去。

「……你好。」下意識地打招呼，也朝一旁的人點了點頭。

>>32

「晚好。」察覺到有人過來埃格伯特轉瞬便回到營業模式，有禮地朝對方微躬，他自不會忘記艾普塞朗的，不論原因如何，對方終究是教了他一手。

只是若真要說，比起感謝，對於要脅過的人，埃格伯特還是警戒居多。

「請問有何指教？」維持着有禮的態度，卻是不動聲息地挪了腳步走到兩人中間，雖則於此該是安全不過，但於情於理他都得保護好人。

>>25
「你為什麼要來這裡吃花枝？」
參議員的離開沒有讓K. C.感到任何不快，反而在道別時的笑容又更真摯了些。
確認對方沒有在注意這裡後，他才回頭看著方才笨拙地想要緩解氣氛的某人，又掛回了那副隨意的神情。
「這裡有上好的龍蝦跟螃蟹，不會吃的話也有頂級的三文魚，吃什麼花枝？」
說著就無視哈帝的意願，直接把人往高檔海鮮區帶，一路上自然是少不了那唯恐天下不亂的八卦記者式提問。

「你說參議員離開時那副家裡死人的表情，是不是收賄還是賣藥被查到了？怎麼樣，大檢察官有什麼內線消息嗎？」

>>34

「嗯……也對。」哈帝將所有不會吃、沒想到、不會挑跟沒吃過的種種理由塞回肚裡，對於一個未曾出席過太多這樣高檔自助餐會的場合的他來說，這裡宛如皇宮、而他則是鄉下農村來的窮鬼，就算面前擺著鮑魚他也不懂得吃。但尷尬依然是尷尬，男人臉上免不了一陣糾結。

「我常常覺得你是不是對檢察官有什麼誤解、能第一時間知道有什麼事發生的人應該是警察，我們是在調查之後才會知道更多。」安德遜滿臉困擾地回答對方，然後從餐盤區抽走一個空盤：「不過你說得對、K. C. ，他看起來確實像是發生了什麼壞事，如果你想寫這類東西或許可以等幾天再來問問、或如果你有的話可以去找找看你的警察朋友，但我不保證不會是他家真的死人了而不是貪污。」

談起事件，他還是一本正經的樣子，只不過腦子裡的另一部分正在艱難地思考著該挑選哪一隻螃蟹回去研究。

>>35
「嘿！我可是有職業道德的小報記者！民意代表貪污收賄這種東西是主流媒體在寫的，我們只寫桃色緋聞。」
K. C.一臉認真，將毫無邏輯的話語說得頭頭是道。不過這說的倒是事實，他向來只寫些茶餘飯後的小八卦，對於真的驚天獨家卻未曾碰過。
不過比起參議員家中是否真的死人，現在的K. C.對於眼前的檢察官困擾的模樣比較感興趣。
他很快地取了些龍蝦，接著在旁愉快地欣賞著友人困擾的神情。
，一副完全沒有要出手幫忙的樣子。

>>28
人們穿著心裡的傷痕，假裝一切如常。
明明老是嫌熱，卻不曾脫過外套的羞怯少女，安柏莉的表妹；購置了許多膝上短裙，卻一次都沒穿過的新左派運動倡議者。
擁有令人稱羨的身形曲線，卻堅持穿著束胸，安柏莉的貼身黑人女傭。

在溼熱的八月穿著高領禮服的自己。
脖子緊緊纏著繃帶的弗蘭。

安柏莉翻閱著那本型錄，想在對方挑中的家具中尋找信息。

「手工皮質乘以L型沙發，職業婦女的放鬆首選。」她翻到夾著書卡的那一頁，淺笑低語給出評語，口中隱約呼出紅酒的芳醇。

指腹摩娑著型錄上的彩色照片，像是小孩在在此之前彩色被認為是媚俗、譁眾取寵的，黑白才是正道。
Lovely某種方面來說，是與戰前的保守作戰的前線。

「我喜歡帶灰色調的霧藍，該怎麼說.......在不晴不雨的普通之日，聎望海面，它會讓你聯想到家。」用指尖輕敲著書本，墨綠很好，但安柏莉更喜歡藍色一點。

「適合搭配一張床桌呢，勞倫特先生，放在床上享用早餐的邊桌，在客廳擺些調酒糕點，也不失格調的邊桌。」
她喜歡討論作品、討論靈感，在心裡暗自稱弗蘭為會走路的繃帶先生。

「但是，請你還是稱呼我布蘭默小姐，這樣就好了。」
她用朧著輕紗的溫和嗓音說道，如果同是受過傷的人，也許知道她為什麼這麼小心。
這麼的不鮮艷、這麼的不安柏莉。

關於安柏莉，在鋼鐵軍艦中生長的慈愛之花，自由大膽—
從小作為布蘭默家的公益窗口，其創辦的時裝品牌Lovely更直接提供弱勢婦女就業機會、力於促進棉花公平交易。

也許你聽過與她相關的消息，出處各異。
來自競爭對手的不實抹黑，或來自採訪報導、名人緋聞八卦，端看閱聽者如何看待。


1959年3月：在賑災募款演唱會上，知名民謠歌手麥納‧道森與安柏莉同框合照，兩人手挽著手，笑容歡快自在。
1959年9月：傳出兩人交往緋聞，引發熱議。
同時間38歲的里德‧布蘭默在酒吧失手打斷道森的鼻樑。
1961年11月：自稱是道森妻子的批發商之女愛拉雅，以妨害家庭為名向布蘭默家求償，經鑑定，她罹癌的小兒子與道森是親生父子。
1961年1月：道森死於汽車對撞意外 。
1962年3月：道森妻子陳屍自家，死因為藥物過量，鄰居表示愛拉雅精神異常、舉止瘋癲。
1962年4月：安柏莉·布蘭默出席記者會，嚴正否認與道森間曾有過婚約，一併否認兩人之間曾經有過任何私人關係。


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「我為才子的殞落哀悼，願主看顧他的靈魂。
也願主庇護他的家人及摯愛，但遺憾的我並非其中之一。」在記者會上，這是她話語的一部分。

>>37

「布蘭默小姐總是能給我許多啟發，畢竟代理這塊不是無的放矢，而是相較於執行面的經銷商，需要更多策略性的判斷與長遠的眼光。」對於稱呼一事毫不在意，他在安柏莉能看到的角度露出真摯的微笑。

「很高興能挑中妳屬意的家具，恕我冒昧——但如果想要到店鑑賞的話我跟他們聯絡一下就行。」

說話的同時笑著將型錄接回來，續道：「至於布蘭默小姐提到的灰色調霧藍的確是我疏忽了……難怪Sincerely系列能如此的吸引我。」

對色彩敏感的人自然對於美的觀察有著更多層次的理解吧，他想。即便在後頭未上書卡的頁數有著較為符合的沙發款式，但此刻他還不想輕易的把話題結束，只因眼前的布蘭默小姐是個意外有趣的人。

「才剛出差回來還無暇更新最新的款式，不知道弗蘭有沒有這個榮幸聽布蘭默小姐分享呢？」從介紹自家業務轉變成對方品牌的擁護者，只見勞倫特眼裡隱藏著期待。

身處這場慈善晚會的政商名流有幾人，來到此處的理由就有幾種——

擁有龐大的野心，生怕一個不小心就被這流速過快的時代洪流給淹沒，亟欲證明自己的地位及能力，好在未來的財產爭奪戰中勝出？亦或是把握這與上流階層人士們交際的大好機會，鞏固在這些大有利用之處的人脈，方便自己未來一步一步、像踩著階梯般往上爬？

為地位、為權勢、為錢財、為名聲——

為功名利祿、為美人紅顏、為世俗眼光——

千百種理由與念想，今日彙集於此。但在阿朗所‧奇兒古面前，這些盡是混濁了人世間事與非的世俗之事，不禁顯得有些膚淺可笑，又少了幾分生而為人的浪漫。


不得不說，與之相處的時間久了你也許會發現，阿朗所‧奇兒古是個與外在形象不太相稱的人——你找不著他的野心、找不著他的渴望，你少數能窺見的他那為數不多的夢想，大概只有在搖椅上抱著他親手飼養的小動物，在平靜之中迎來世界的荼靡。

你有時會忍不住想著，倘若他出生於一個再平凡不過的普通家庭，今日想必也會在某處不知名的小酒館中，聽著任何一位不知名的過客，訴說他那不知名的夢吧——


然而此刻的他，看起來是那麼的習慣遊走於這需要為每一回交談定下理由的場合，彷彿他生來就應當屬於這樣的環境。

他的風度翩翩，每一個細微的舉動都不失社會對奇兒古家族所抱有的期待；他的笑容溫潤，彷彿一張從不卸下的精緻面具，但你清楚那並非他刻意而為的模樣；他低垂眼簾下的烏黑眼眸深邃無比，映出你臉龐的輪廓及所有的思緒。

對阿朗所來說，參加這個晚會不需要什麼特別的理由，打從年少時期就是如此。沒有目的、不為利益，僅是因為他適合，而家族剛好需要一個這樣的成員，所以他接受指派來到這裡。

他從容的向每個眼熟的面孔點頭致意，隨著步伐的前進偶爾停下來與人握手、寒暄幾句，最後從服務生手中接過一杯香檳，靠著牆靜靜等待中場節目的開始。

>>0

她拿起高腳杯，往看不見舞台前光景的方位飲酒。

她婉拒了同桌男性不懷好意的噓寒問暖騷擾，目送他們頭戴面具般的笑容紛紛離去，獨自留在邊角的座位上。深怕低得幾要走光的領口鬆了，於是點一根菸；即便年華逐漸逝去，也許翹起腿來的姿態依然值得寫真攝影師消磨整個下午和幾捲底片。

她知道當人們注視著電視螢幕上的她，目光永遠只會放在胸口——好比她的臉長在那兒似地。或至少她是這麼認為的。

她其實並不介意。不如說這裏有多少男人私藏了她的作品，知情者絕對心知肚明，只是佯裝與自許專業的學院派評審同樣在意演技而已。而南希也是真的不介意，因為起初的她只是妄想著櫥櫃裡的名牌皮包而已。

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✄ 請問閱讀過村莊限制並保證確實遵守嗎？Y
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>>15

迎上一名和他說話的男子，霍華露出嘴裡一口整齊的白牙。

「哈、當然，我很樂意替貴公司設計新的展售中心。」
四周的人衣冠楚楚，虛華氣融在空氣裡，人生那些無關緊要的普通悲劇，一旦與人分享，就意味著將加入白天生活的隊伍。有時候世界就是如此，可見的干擾永遠大於聽不見與看不見的深沉萬物。

或許是浩瀚吧，藏於時間盡頭的龐然大物。
霍華的聲音有種魔力，彷彿能讓你在深夜中聽了，就動情的哭泣起來，他壓低嗓子，用只讓彼此悉知的音量說：

「既然我願意為您殺伐，那麼，您願意為了我流血嗎？」
語畢霍華哈哈哈的笑了，男人抬起頭，一口氧氣一口氮氣，自然地轉去和其他人談話，彷彿什麼都沒發生過一樣。

這句話的隱語是什麼意思？其實一點都不重要，沒有人在不在乎你支不支持環境保護、反不反對戰爭，而是你發聲的位置是否暴露出自己的無知，清楚布置的人比一個理念堅定的人更容易被尊敬。

好不噁心啊。

>>39
「我方才聽聞，慈善晚宴混進怪盜，若拿下政治面紗，單論怪盜本身，你會想到什麼呢？我的朋友，同樣深具靈感之人。」

安柏莉豎起食指，比在唇前，用自然的番茄紅遮掩憔悴的雙唇。
在人群中偶然聽見怪盜之語，被她隨筆畫下來當成靈感紀錄，事實上隨著她出不了門的日子更多，來自他人的靈感就會更顯得可貴。

商業機密，她相信他會懂。
那不如聊些別的，如果說Ｌｏｖｅｌｙ是安柏莉貼心的長女，那Ｓｉｎｃｅｒｅｌｙ就是剛學會爬的小兒子，與其把照片到處發送，還不如多一位品味相當的教父。

安柏莉手邊擺著皮件般精美的素描版，手掌大小的紙頁畫上一道優雅身影，似乎是會場男士的集合體。

「啊先是舒適的扶手椅，勞煩你安排了。
或許可以更年輕，拿掉肩墊，用大膽的貼身襯衫展現自信。
你喜歡斗篷嗎？可以繫在頸上的斗篷？那當然只是概念。
嘉年華面具可以置換為粗框眼鏡，噢！我對怪盜有浪漫的想像，因為他們接住所有墜落，法律體制的漏洞，還有少了誠摯之心的街角。」

看著有些童趣誇張的作品，安柏莉的坐姿更加輕鬆自在，她將素描挪到弗蘭眼前，也許後方的賓客也能瞥見。

「和你聊這些，總是很愉快。」她是真心感到高興。

>>44

Lovely，是一切友好的起因，那Sincerely就是延續關係的不二法門——不論是否有意為之。

怪盜本身就是一個浪漫的說法，布蘭默小姐，更何況是去掉政治立場來說呢？

本欲如此說道的弗蘭識趣地停下腦中那千迴百轉的玲瓏心思、不再思考下一步該如何與眼前這名樂於慈善的千金小姐交手，只因她輕柔的要自己緩下。

的確是很久沒與他人好好聊天了，眼神落在安柏莉素描本上頭的勞倫特心想，隨著怪盜的雛形逐漸具體，弗蘭才緩緩說道：「我倒覺得這位怪盜少了朵玫瑰。」

這就是為什麼弗蘭認為安柏莉有趣的原因：她不吝分享自己在自己熱愛的事物的熱忱、展示自己徜徉其中的方式、還有單純追尋那一瞬感覺的真摯模樣。

原想就這麼順著直覺走下去，但遲來的理智現身阻止，並對他說道：你並沒有回到正常世界的機會。

「抱歉……我無意置喙，望布蘭默小姐見諒，」此時突兀的道歉竟帶了些無助，「我也很喜歡聽妳說妳對事物的觀察與感想。」最後帶著一絲難以察覺的苦笑。

「布蘭默小姐對於怪盜之所以有浪漫的想像……是因為他們對自己來意與行為真誠嗎？」弗蘭垂下眼眸，看著杯中物卻無意啜飲，隨意搖晃著酒杯、看著自己被打散的面容。

>>36

「説得也是。」或已經許熟悉到不覺得對方的話令人無語，仔細一想、這傢伙也確實只鍾情於這種類型的新聞，但他同樣懷疑這能否稱為『職業道德』。

哈帝困擾了一整圈、最後還是跟著友人一樣選了一隻看起來還算可以^or的龍蝦跟一個食用方式好像挺好理解的生蠔。

「話說回來、那你呢？剛剛參議員的表現、你怎麼看？」安德遜一本正經的詢問，但看起來並不像偵訊而是純粹地好奇。

好的默契就像社交舞，在應對進退間便效率的交換問候，或是更多的資訊。

所幸幾位生意上的熟面孔存在著共識：不宜多談。寒暄間笑意佐香檳下肚，在唇齒間餘下淡淡的、一種與新印紙鈔相似的氣息。

恩尼克把玩著手中的透明杯盞，尋了個空曠處，打算稍作歇息。