「一一一♪」少女在花田裡轉著圈、哼著歌。

「拜託你們了。」巴納靠在窗邊，目光盯著逐漸飛遠的白鴿們。

每隻鴿子的腳上都繫著一張字條，希望收到的人都可以如她所願來參加這場茶會，來參加這場遲了六百年的茶會。

「••••••」

湛藍的天空讓人心曠神怡，雖腳踏大地但波浪帶來的搖晃感深刻入髓。

梅倫左右張望了一下，最後呆呆的看向天空。
［這裡究竟是哪裡呢...？］

「———！！」少女從書桌上驚醒，精神陷入一瞬間的恍惚。
片刻後，似是無事發生般的趴回桌上繼續睡。

「嘶、是夢啊…」

六百年前的戰爭對於幼小的她來說如同童話故事般僅存於書本中被記載著，就算再多的文字敘述也無法了解到為何要戰爭。
但她的信念從來都沒有改變過，她深信著『勇者伊萊』帶來的和平，不管多少年過去她還是依舊相信著。
她不希望再有戰爭來臨，武力統治終歸會毀滅一切，她所嚮往的是和平自由的時代，就如同現在一樣。

或許守護者之森的事故只是一個不小心的誤會……。
唯獨和平才能夠帶領大家繼續活下去。
「祈求一切安好。」巴納雙手合十，輕聲道。

「哎呀，好久沒參加茶會真是開心～菲是這麼說的呦～」少女抱緊懷中的人偶，跳著愉悅的步伐走進了會場。
探究的眼睛瞥見感覺人比較多的地方走去。
「你好你好～菲說想跟你做朋友可以嗎～」少女抓著人偶的手隨機的詢問。

「但願光芒能照亮你所要前往的道路，讓我指引你。」

「欸？姨姨，你說你們這是貴婦品酒會？」少女走近後愣住，手上握著的是“茶葉拍賣會宣傳”
啊啊，剛剛陌生人給了少女宣傳單宛如詐騙一樣誤導，她跺了跺腳，氣憤的把宣傳單撕成碎紙。
「菲，等等再遇到那個人一定要卸了他的四肢。不過嘛…要先給你買新洋裝喔～」
少女迅速的轉變心情，雀躍的往其他商店邁進。

朝露滴落，落在勒克特拉的臉頰上。
冰涼刺激令他從夢裡回歸，這次的夢是不同於以往的熱絡。

大部分的時候，僅夢見黑暗的空間。
純白斗篷飄盪，腳步輕移讓地面泛起陣陣漣漪，點上星光的漣漪是命運，無數人交錯的路途。

而這次，那本該黑暗的空間看見了人群。

勒克特拉淺語：「可是...都不認識。」

困惑的同時，他起身活動筋骨。
正要替換衣物，聽見身後有聲響。
回頭一望，是一隻白鴿。（>>1）

白鴿的腳上綁著紙條，勒克特拉拆下後詳閱，是來自人族聖女的邀請。
「茶會在守護者之森---」

記錄者是不斷旅行見識，將未知記錄下來供後世來探究。他們居無定所，很少停留在一個地方，猶如虛影般。

勒克特拉雖然有些好奇這隻白鴿找得到自己，但他也在意茶會的邀約。

"也許參與這場茶會，會有新的紀錄也說不定。"

勒克特拉看了眼白鴿，手輕摸牠的頭頂。

「辛苦了，收到邀請。」

白鴿張開白翼離去，回到牠的主人身邊。

思考著為什麼會收到茶會的邀請函，信上確實是寫著哈爾米三個字。
他小聲的碎念「我只是一個白天睡覺，晚上出來點燈的人，為什麼會收到邀請呢？」
經過那場熊熊烈火，花草枯萎，寸草不生，他站在碎裂成兩半的『勇者伊萊』石像前。
「原本美麗的雕像，現在變成殘破不堪的模樣了…」
他打了一個大大的哈欠，怎麼能在白天把我挖起參加茶會…找個地方睡覺吧。

看著時間還早，天氣暖洋洋的，睡意悄悄襲來，他倚靠在一棵蒼天巨樹下睡著了。

地點—冰原某處酒館裡

酒杯的碰撞聲此起彼落，到處都是叫罵聲。

「哈—哈—哈——！」一陣宏亮的笑聲從吧檯的位置傳來，立刻吸引了全場的注意。

吉特一腳踩在檯桌上，豪不在意他人的目光，一手拿著空著的酒瓶揮舞著，大聲嚷嚷著：「酒！再拿點酒過來！」

徹底睡醒的耶佩伽正檢查起被擱置在窗邊的信封，確認沒有威脅性後便拆開信封，同時擰眉思索著法師塔的防禦系統有哪些需要加強的部分。

「……？」這什麼鬼？
這是閱讀完信中內容後的唯一感想。

地點—冰原某處酒館裡
無酒不歡，無酒不樂，只有酒精帶來的快樂才能麻痺她對活著的痛苦。
吉特在人群中轉著圈、扭著腰肢，時不時拿起手中的伏特加整瓶灌
入口中，火辣辣的感覺瞬間攀上了她的舌尖、口腔，順延至腦袋。

穿著修女服的她豪不在意形象的在人群中跳著舞，擺弄著裙襬，就像吸引著蜜蜂的花一樣，綻放著。

「愚蠢的信仰去死吧！毀滅吧！爆炸吧！哈哈哈哈——」她的嘴裡不斷碎念、辱罵著。

這場鬧劇直至一隻白鴿闖入酒館，直衝她的腦門撞下結束。(>>1)

蔥蔥郁郁的森林隨著風舞動，葉片沙沙作響蟲鳴鳥叫化作一首安眠曲，令人感到平靜；陽光穿過時間的縫隙，灑落在這充滿生機的土地上，巍峨的大樹矗立眼前，點點塵土在光中暫停了時間。

視線越過光幕，一團黑影窩在樹下，在好奇心的驅使下梅倫向樹下緩步前去，他發現那團黑影的主人似乎是個男人?而且還是在森林裡呼呼大睡的男人?

由困惑衍伸出的遲疑讓梅倫猶豫要不要上前搭話，但想到對方是上岸後那麼久第一個遇到的人，梅倫只能在心中嘆口氣。
「那個...不好意思，請問你知道這裡是哪裡嗎?」
>>10

地點—冰原某處酒館裡
>>14
突如其來的意外害吉特手滑將只剩不到一點的伏特加掉落到地面，她不屑的抓起白鴿，一嘴酒氣噴在白鴿面上。

「該死的畜生！」吉特憤怒的捏著白鴿的頭，只見白鴿不斷拍動著翅膀想要掙脫，吉特手上的力道就越加越重。白鴿潔白的羽毛掉落在她的腳邊，她依舊不在意的發洩著憤怒，直到繫在白鴿身上的字條被抖落下來才停下手，並將奄奄一息的白鴿甩至一旁。

「茶會？哼、真可笑。」她撿起掉落在地上的伏特加，將最後一口灌下。

可悲的聖女，不論是哪一代都還在堅持著那信仰，「愚蠢。」

>>15
微風徐徐拂過臉頰，細細髮絲隨風飄盪，「不，我已經吃不下了，不，奶奶，不…肚子太撐了…」他說著夢話，並不知道此時正有人靠近並對他說話，在半夢半醒之際，以為奶奶又再對著自己嚴厲責罵了，一個具有威嚴的聲音在夢中命令他：哈爾米！起來！！！
他緩緩睜開雙眼，心裡想著睡得正舒服卻被打斷了，如果這個人沒有來打擾大概能開心的一直睡下去。
「你不能這樣，你不能試圖喚醒一個睡得正香甜的人，太不人道了。」在綠蔭樹下，他席地而坐並對著一個髮色參雜白、紅，性別不明的人說道。

「菲，你覺得這個洋裝好看嗎？」繆拿起一件清新的藍白色娃娃洋裝「嗯？你要那個嫩黃色大蝴蝶結的？是可以啦但是跟你的頭髮放一起不好看呀。」少女皺著眉嘟起嘴說道。

正當她猶豫要買哪一件的同時，附近的酒館的吵鬧聲有點影響她的思緒。
「就買藍白色這件吧！大叔幫我包起來！」感覺這裡太過於“熱鬧”了，雖然想去試試但以這個外型來說容易被阻攔吧，那就算了～少女心想。

提起袋子，少女再次邁出步伐隨意逛逛，注意到一隻白鴿在頭頂盤旋。
「你不可以在繆跟菲的頭上拉便便喔。」少女警告「如果拉下來可是要清很久的。」
啪
這可不是鳥屎打到繆的臉上，而是紙條。
不是，讓你不要拉下來，就丟東西下來這是對的嗎？
繆內心吐槽著並拿下紙條，仔細看過內容後，以為自己又看錯了。
「哈哈，不會繆又看錯了吧，說什麼茶會一定又是宣傳啦。」少女尷尬的笑出來「可是有聖女的簽名欸，不會又是假的吧？偽造文書什麼的。」
可是萬一是真的呢？是不是要在信一次？而且寫的還挺正式的……
少女停下腳步，抱緊懷中的人偶
「餒……菲，我能……再信一次嗎？」

勒克特拉套上兜帽，從魔族首都邊境離開。

查看地圖慶幸自己距離守護者之森不遠，只要沿路上沒遇到魔物應該會準時抵達。

往北方前進會到達，西邊望去會看見海島。
海島還未紀錄，總有天應該能夠登上而有所聞。

"只不過，時機還未成熟。"

勒克特拉閉上眼，在寧想中進入星辰之境。
無數流星飛落至湖面，象徵著命運的牽引。

在北方的光團非常巨大，帶著金黃般的光輝，如陽光照耀大地。
東方則是柔和銀光夾帶著虹彩，如月亮點亮著森林。

星光燦爛，而自己也是這塵世間的小小星光。

睜開雙眼回歸現實，將兜帽拉好後繼續沿著步道進入森林。

>>17
「噢、先生我很抱歉，但是你是我上岸這麼久以來遇到的唯一一個人，我叫梅倫、因為害怕遲到，當乘著季風的白鴿送來一份茶會的邀請後我便立馬從海島出發，這個季節要逆著海流才能到達守護者之森，後半段幾乎是用游的了......。」

苦惱的神情浮現在臉上，對於聖女的邀約梅倫原本想忽視掉它，可「赤星」早早降下喻言，讓他就算想把信紙偷偷燒掉當沒事也沒辦法。

「總之，我想請問一下，你知道這封信上寫的茶會地點在哪裡嗎？現在我們又在哪裡阿？」

從水裡上岸後，梅倫一腳踏入眼前的森林，他沒想到的是，森林與廣闊的大海不同，他無法靠著風、水流、星星等辨識方位，放眼所及全是高聳的樹木，他才意識到此地已不由他主宰。

監獄內，沉寂如常。四周僅有微弱的火光搖曳，映照出石壁上的斑駁陰影。這座監獄似乎長年與外界隔絕，無論外界如何動盪，這裡的日子依然一成不變，隱沒在囚犯的喁喁低語和偶爾的步伐聲中。

巖延坐在辦公室裡，桌上擺著一本翻開的書，房間裡的空氣寧靜而壓抑。就在巖延準備翻過下一頁時，一張信紙悄無聲息地從門縫中滑入，停在桌面上。

淡金色的信封邊緣上印著一個熟悉的標記——聖女巴納的封印。
巖延打開信封，裡面的字句簡潔明了：
「但願我們都深信和平所帶來的一切。」

手指劃過信紙，這些文字充滿了天真和信仰，但那字句間隱藏的期許也讓人無法忽視。
這封信的內容雖簡短，卻別有深意。這次邀約或許暗示了某種未曾明言的目的。

巖延將信紙輕輕折好，收入懷中，然後站起身來，合上了桌上的書。監獄裡依舊一片死寂，囚犯們不敢與巖延對視，目光如同躲避某種無法抗衡的壓迫感。

走出監獄，外面的空氣涼意撲面而來。巖延抬眼望向遠方，聖女的信仰與理想彷彿像這遙遠的天際，那是她的信念，而巖延即將前往她的茶會，看看這位年輕的聖女究竟想如何討論她所謂的「和平」。

哈爾米手中拿著梅倫的信件，看了又看，他也有同樣的信件，他將信還給梅倫。>>a9
「你的問題我無法回答，我從冰原之地…一個離這裡的很遠地方徒步而來，途中坐上農人的牛車，減輕了不少長遠跋涉的辛勞，但我不知道我身在何處，也不知道時間，迷迷糊糊的…」

「我想這裡就是守護者之森了吧，因為『勇者伊萊』在不遠之處，只是他現在裂成兩半了。」他像是還沒睡醒一樣，面無表情地回答。>>21

「好吧......看來迷路的人又多了一個。」

將信紙隨手塞入懷中，表情無奈的梅倫沒想到一上岸踏入森林就進入守護者之森的範圍，這種大面積的樹林超乎想像的廣闊，對他來說就像由樹木構成的海洋，只是是陌生的、綠色的、充斥各種聲音的樹海。

「這位先生不知道如何稱呼你？你的目的地是哪裡？既然我們在這茫茫樹海裡相遇，不如先結伴同行？」

在這人跡罕至的森林中魔物的威脅遠大於人類，況且對方只有一個人，那懶散睏倦的模樣感覺下一秒又會睡下，完全感受不到自然的危險的模樣讓梅倫有點心累；在村裡，就算是幼童也被教導要尊重自然、敬畏自然、警惕自然，眼前這人的模樣讓他有些無語......

不過眼下對方也沒有甚麼令人厭惡的舉動，梅倫還是對哈爾米發出邀請。

>>24
「唉？目的地？我想要睡覺…」他思索了一下，「光明所及之處就是我的目的地。」

他緩緩地站起來，看著梅倫，「我是哈爾米，很高興認識你。」

「雖然不知道要去哪裡，但是我願意和你同行，如果夜晚我們在樹海迷路，我還可以為你點燈，所以你不用擔心。」哈爾米莞爾一笑。

手指撫摸著信紙上的字跡，似乎在想些什麼，隨即像想通什麼似的開始打包行李。

「啊——！盡是些麻煩事！」邊收邊碎碎念。

很快便將東西都收進隨身空間，朝最近的鎮上出發。

六百年前人族與魔族簽定和平契約後，為了讓居民能夠互相交流，便修整了便利的步道可以自由通往守護者之森。

沿路上遍佈阿穆特南樹，勒克特拉摘下果實，這種果實鮮紅富含充足水分，只要含在嘴裡便會化開。

在一旁的樹墩上稍作休息，行李放到地上，從中拿取用了涼沐葉保存的食物。
涼沐葉隨處可見，旅行者都會利用他來保護食物不被汙染。

勒克特拉打開葉面，麵包加入稀有骨牛肉與生菜的精緻美食，準備吃下魔族首都特有的骨牛包。
吃下第一口，骨牛的肉質特好，當然是剛煮好再吃一定更美味。

「這個也要紀錄，推薦給別人...」

轟隆--------

在步道外，一頭漆黑巨獸狂奔，夾帶著塵土而來。
似山羊般的巨角，如牛的身軀，雙眼鮮紅正在發狂，鎖定著眼前最近的生物襲擊。
其角的力道足以撞斷人，在紀錄裡名為怒角獸。

勒克特拉吃下第二口，生菜酥脆口感讓人感到新鮮。

怒角獸憤怒地往勒克特拉身上衝撞，聽見撞擊聲響起，卻不停在原地踏步。

勒克特拉吃完最後一口，舔舐手指上殘渣。
本想用布擦拭乾淨，發覺另一手正拿著阿穆特南的樹枝抵擋著怒角獸的攻擊，沒辦法拿布。

"將就一下吧。"

心想完，就將手指抹在怒角獸身上。

怒角獸被當作擦手布，本狂躁的情緒又更添了一把大火，扭動身體折斷抵擋牠的樹枝。

勒克特拉旋身閃躲牠的衝擊，白衣飄揚，露出藏在身後的雙刀。
兩手抽出，做出態勢迎接怒角獸的攻擊。

角染上紅光，是進入狂暴狀態。

赤光與銀光交錯，劍刃與角摩擦發出星火。
銳利且快速地攻擊牠的弱點，在脖頸處貫穿。

怒角獸怒吼，整片森林在喧囂著，但持續沒有很久，聲音隨著牠斷氣而停止。

勒克特拉收劍，攤開手掌有銀星在飛舞，包覆住怒角獸的軀體。

"願靈回歸星辰。"

在璀璨的銀光下，軀體化作光的碎片消散，一切回歸寧靜。

勒克特拉背起行李，拉好兜帽繼續漫步前往茶會地點。

地點—廢棄教堂
離開酒館後，吉特輕踩著高跟鞋來到一處廢棄已久的教堂，手上拿著一瓶沒開過的紅酒。她有意無意的將酒瓶輕靠在生鏽的鐵欄杆上，發出吵雜的聲音。
穿過鐵欄杆後，她徑直走向後方，一處打理得非常乾淨整潔的墓園。

「哈哈哈！又見面了各位。」吉特張開雙臂，像要擁抱誰一樣。

「我親愛的老朋友們，很抱歉我又不小心活的比你們久！真是太可惜了！」她的眉頭輕皺了下，伸手搭向其中一塊墓碑。

「不過為了你們的狗屁信仰，我要離開這裡了！高興吧！歡呼吧！哈哈哈哈———」她仰頭看向天空，放聲大笑著。

半晌，吉特站起身子，拔開紅酒的軟木塞，灌下一口後便用力扔了出去，酒瓶撞上了其中一塊墓碑，玻璃和裏頭的酒四處飛濺，將整片潔白的墓園染上石榴紅。

再見了，摯友們。

她伸手輕吻手背，便朝向天空，毫無留念的離開這裡。

>>25
「知道了哈爾米，我也很高興認識你。」

隨著男人起身，一片陰影罩住梅倫，他才發現哈爾米比自己高出半顆頭。抬起頭看著哈爾米，對方的眼睛就算在陰影下也微微透出光亮，像是暗夜裡的燭光、搖曳晃盪。

「哈爾米，接下來我們該往哪個方向前進呢?還是隨便挑一個方向走啊?」

梅倫退後一步，轉頭看其他地方，重重樹影堆疊成林，對他來說往哪個方向走都好，運氣好說不定能直達茶會地點，運氣不好也只是從森林中走出去，怎麼樣都比停留在這裡好。

如同勇者般向前邁進吧！
這是師父曾經勉勵自己的句子之一，宛如父母囉嗦的心靈雞湯溫暖的叮嚀，偶爾在少女失落或失措的時候在腦中迴盪。
看樣子菲也同意那個老頭子的提議吧
少女心想。

簡單的整理身上的行囊，買了份簡易的地圖，少女踏上了前往森林的路。
路途遙遠，即使騎著馬趕路、躲避野獸的襲擊、被巨型昆蟲驚嚇、跨越河川與草原，相信少女會順利的抵達……才怪。
在第七 七 49次的驚呼連帶脫口而出的不文雅詞句，才走不到一半路程的少女面對眼前的野獸，有點崩潰的喊
「菲，快弄走牠！啊啊啊路也太遠的吧！到底什麼時候會到啊啊啊」

哈爾米緩慢走了幾步，和煦的陽光，透過稠密的樹葉灑落下來，成了點點金色的光斑落在他身上，他享受般閉上雙眼。
「有陽光的地方相對來說安全一點，所以我才可以在這裡安心的睡覺。」他看向梅倫繼續說道，「一旦你深入森林深處，那些照不到陽光的陰森之地會有魔物出現，尤其夜晚是牠們醒來活動的時間，牠們會蠱惑人心，尋找可下手的目標吃下肚。」
光明所在之處一定會有陰影，哈爾米一直都懂得這道理。
一般而言，夜晚可以看天上星星確認方位，或是太陽東升西落的原理，判斷怎麼走。
「如果能知道方向就好了…」哈爾米身上沒有任何羅盤儀器，一路上憑直覺，能走到這裡算是奇蹟了。
「…隨便亂走會迷路，不過，你有把握的話，我跟著你走倒是無所謂。」
>>31

臨近午夜的小鎮依舊燈火通明，路上還有不少的行人結伴同行，商業街上部分店家也還在開門做生意。

少女獨自在人群中穿梭，無視周遭的紛擾一路前行，直到抵達小鎮的邊界，在即將邁出城鎮邊緣前，她回頭望向這座欣欣向榮的城鎮。

「也不知道這樣的和平能維持到什麼時候。」她心想

不再過多感嘆，召喚出魔法道具朝目的地趕去。

>>33
「如果是在海上的話，我非常有把握，但現在在森林裡......。」

如果一開始動作快一點，把信紙燒掉的話就沒這些問題了，雖然會被「赤星」斥責，但卡在森林裡迷失方向的感覺更讓梅倫不舒服，做為一位優秀的水手，就算在寂靜幽深的無光淵海中，他也能找到方向抵達目的地。

現在這個狀況要是被村裡的大家知道了，絕對會被笑，到時候又會被取一些奇奇怪怪的綽號的。

「呼⋯呼⋯」喘息聲。
「阿勒⋯⋯是這裡嗎？」一具搖搖欲墜的身軀呢喃著。

「嗯⋯⋯好像是呢！欸～～迷路了好久呀！」
「嗚⋯⋯終於～到～ㄌ⋯⋯」話語剛落，

就聽到”砰————！！！”地一聲聲響，


隨後響起了鼾鳴聲⋯⋯

勒克特拉進入森林深處，與剛進步道的氛圍相比陰沉了不少。被樹蔭遮擋，陽光所剩無幾，眼前的森林是無止盡的黑暗。

黑暗裡，有東西在流竄，帶著七彩斑斕的顏色。

勒克特拉拾起石頭，奮力往前一丟。
從中間出現扭曲將石頭吸入，深入某種空間後看不見其形。

剎那間聽見劃破空氣的聲音，勒克特拉的臉頰瞬間流下血痕。

石頭落在地上。

『嘶----------』

褪去隱藏色的模樣，一頭巨型白色蛇怪出現在眼前，鱗片如虹彩，鮮紅蛇信子吐露，血口大盆吞噬眼前的男子。
地面發出巨響，當巨蛇起身，卻不見男子的身影。

勒克特拉躲在樹上，抽出劍往下襲擊，刺穿牠的身軀。
可出乎意料的，蛇怪竟產生變化，以瞬間石化的方式抵擋住勒克特拉的攻擊。

蛇怪發出咆哮開始狂奔，勒克特拉追逐下本想抽出另一把劍立刻解決，卻發覺蛇怪的路徑上有兩名少年。

>>31>>33

「呼咻——呼咻——」貌似睡得很香。

「哼恩~」哈爾米靜靜地聽著梅倫說話，突然一聲巨響從附近傳來，而且聲音越來越近，打破了此處的安寧。
一條比人大上三、四倍的巨蟒蛇朝著他們這裡衝撞而來，哈爾米滿頭問號，抓起梅倫的手跑了起來。
>>35
>>37

>>37
>>39
景物快速地向後略去，全力奔跑產生的搖晃感讓梅倫有那麼一瞬間感覺回到海上，但掌心傳來他人的體溫與被拉扯感，讓他回歸現實。

「哈、哈爾米，後面那個東西是什麼?!」

踉踉蹌蹌擺動雙腳，地面時不時隆起的樹根對在奔跑的梅倫造成不小的困擾，但他還是盡力跨大步伐跟上哈爾米。後方傳來樹木倒地聲越來越近、巨蛇的氣息時不時噴灑在梅倫的披肩上，腥臭濕熱的吐息令人寒毛豎起。

「所以...所以......所以我才不想來啊......!」

梅倫的悲嘆再度環繞四周。

>>39>>40

「不要回頭，繼續跑！」

在後面追捕的勒克特拉大喊，蛇怪準備攻擊兩名少年時即時用雙劍擋下。

天空般的藍瞳變為金黃色，眼眸星燦擊退蛇怪。
可那麻煩的石化又出現，再次抵銷他的攻擊。
蛇怪瞇起雙眼，染上保護色躲藏在暗影中。

一般蛇怪並不會有石化的能力，如果說石化的異變是因為吞下擁有石化類型的魔物，那麼就必須從石化先想辦法消除。

勒克特拉向少年們開口：「你們有光源之類的物品嗎？」

地點—？
從冰原走到首都，以一般人來說是不可能達成的事。冰原裡的魔物可比守護者之森來的多且兇猛，因為必須在冰原生存，魔物們大多演化成巨大的體型或有著堅硬鎧甲。

在它們眼裡，人類就等同於天上掉下來的餡餅，鮮少有人會徒步走出冰原，除非是有定期出現在村莊支援的皇家騎士團的協助，沒有人會想賭上自己的性命去冒著個險。

「——♪」白茫茫的雪地上，吉特的流星錘硬是拖出了一條血色，她一邊哼著曲子，一手拉著流星錘的鐵鍊朝不遠處的城牆走去，如果她記得沒錯，只要通過那座牆，再過不久就會抵達離首都最遠的村莊，看來她還有一段路要走。^which

喀 喀 喀 喀
隨著少女喊叫聲落下，手指靈活的驅使人偶移動。
巨獸怒吼的揮舞巨爪，少女與人偶輕巧的躲避，她跳到了樹上，手掌輕輕一揮，人偶快速的移動到巨獸背後，拽住尾巴拋至岩壁上。
少女咧嘴一笑「哎呀，毛茸茸就應該乖乖趴好才對吧？」
說完，繆雙手抬起，宛如指揮家操縱人偶，人偶已不尋常的力氣壓制野獸後，硬生生的拽下四肢。
「嗯嗯，整體獸肉足夠吃一個月了。」繆看著野獸的屍體，手不停的指揮人偶分解處理。
「我看看喔…還有多遠啊…」

>>40
森林裡的動物、鳥類、松鼠、小鹿因巨型白蛇的侵襲而驚嚇地四處逃竄，其中也包含哈爾米和梅倫。
為什麼我的雙腿很自然地跑了起來？這就是人類的遇到危險的本能反應嗎？我只知道不跑的話，大概會沒命吧…
>>41
他完全搞不清楚是怎麼回事，大蛇為什麼會突然暴動，接著一個紅髮男子冒出來以敏捷的身手揮舞雙刀抵擋巨蛇。
…這傢伙是何方神聖？

哈爾米停下步伐思考著紅髮男子的詢問，大白天的尋求光源？他瞇起眼看向天上的太陽，那裡不就有一個又大又亮的…只是摘不下來。
「我身上有幾盞燈，點燃後能派上用場嗎？」他處變不驚、淡然自若的回應。

>>44

勒克特拉看見長髮少年望向陽光的動作，抓到他的困惑開口:「奇鱗蛇怪會藏在陰影，除非你們力大無窮能夠把牠抓到陽光下曬乾，通常手持的燈源會是最好的方法。」

勒克特拉握緊劍，耳朵聆聽四周的聲音。
草叢發出聲響，樹葉摩挲喧囂著。

奇鱗蛇怪的紀錄裡，身上的鱗片會隨著環境做出擬態。
一旦人靠近，目光會追尋牠身上勾引人心的鱗片，進到牠喜愛的黑暗，落入牠的囊中。
許多旅行者都慘死在牠嘴裡。

「你們各拿一盞，想辦法讓牠在石化的時候畏光，我會在那瞬間攻擊。」

才剛說完，那虹彩般的鱗片再次浮現，蛇怪的尾巴往勒克特拉攻擊，地面裂開產生裂痕，碎石四散。

>>45
「我就知道我不能在白天起來活動，嚴重睡眠不足，看到的全是幻覺…」
他從包裡拿出火柴盒和一盞燈，點亮油燈後交給梅倫。
「不好意思，我睡一下，剩下就交給你了…」他閉上眼睛進入短暫性睡眠，站著打盹…ZZZZZ

>>44
「嗚哇！」

因為慣性，梅倫驚呼一聲後向前翻滾幾圈，直到一頭栽進草叢裡他才停下，顛倒著視線看著哈爾米與紅髮男子交談。

>>45
「哈爾米你沒事吧？」

躺在草叢裡的梅倫看起來沒有要起身的意思，他就這樣向哈爾米說出關心的話，畢竟剛剛對方在逃跑時也不忘拉自己一把，自己只是禮尚往來。

另一個身影與巨蛇纏鬥在一起，看來是位劍術高超的劍士？梅倫不是很了解，他只感覺到自己的披肩似乎是被樹枝勾住了，就算想起來也起不來，乾脆直接躺平在草叢中。

>>46

「哈爾米！起來！！你不是才剛睡醒的嗎？！睡之前至少拉我一把吧！」

躺平擺爛的心被哈爾米的睡姿提了起來，怎麼有人能在這種情形站著睡著？梅倫感覺自己的眼界變得更開闊了。

>>46>>47
勒克特拉閃避奇鱗蛇怪的攻勢，瞧見那兩位少年的狀態。
一個站著睡覺，另一個慌亂到躺在地上，令他感到新奇地笑了。

勒克特拉抓住在草叢掙扎的少年，讓他站好後把那盞燈放到他懷裡。

「不要動。」

奇鱗蛇怪現出身形，張開大口往他們所處的方向襲擊。
勒克特拉一躍而起，少年懷中的強光在近距離下接觸，蛇怪發出咆哮，鱗片受到刺激而豎起，緊閉雙眼地扭動身軀。

白色身影如流星高空下落，劍刃俐落地貫穿他的心臟。

蛇怪抽搐後斷氣，勒克特拉伸出手讓銀星包覆，軀體化為光的碎片消散。

勒克特拉收劍，向兩位少年致歉:「抱歉，讓你們受到驚嚇。」

>>48
「謝、謝謝你...」

一陣眼花撩亂後，梅倫才發現巨蛇已經被紅髮劍士貫穿心臟，死得不能再死了。劍士手中的劍沾上刺眼得紅、滴滴落下，在地面開起生命的花。

「那個...請問你是?為什麼這蛇突然追著我們跑?」

雙手捧著哈爾米的燈，梅倫呆呆地站在原地看見蛇怪屍體被星光包圍、化作碎片。看來對方身上有些特別之處，或許......他也是被祝福過的人?

>>49

勒克特拉再次觀望附近四周是否還有無其他魔物的蹤跡，確認好安全後他開口：「只是普通旅行者，勒克特拉。」

「我們都走進蛇怪的領域內，吃不成我轉而跑向你們。」勒克特拉簡單解釋。

蛇怪在被自己攻擊後逃竄有畏懼自己的反應，所以才轉換目標去追逐兩名少年。

說完走向還站在原地睡覺的長髮少年，眼神示意另一位叫醒他。

「你們該如何稱呼？又要去哪裡？」

自上一代聖女病逝後，巴納就由同籠中鳥一樣被關著。
赤腳踩在草地上是什麼滋味，她已經記不起，現在他的雙腳上，只剩下那些懲罰留下的傷疤。

幾聲古樸深遠的鐘聲從遠處傳來，打斷了她的思緒，看來〝祝福〞的時間到了，巴納心想。不到一會，房門被推開，帶頭進來的人立刻指使旁人將她帶走。

走去聖殿的路對她來說既熟悉又陌生，彷彿上一代聖女就在前面笑著等她，兩人的嬉笑聲迴盪在走廊上。

「到了。」

但現實總是殘酷的，夢醒了，必須看清前方了。

>>50
「勒克特拉嗎，我記住了。我叫梅倫，是從海島來參加茶會的；突然有隻鴿子送來聖女的邀請函，上面寫了聖女要舉辦茶會，地點在守護者之森的深處，我就直直地從我家朝目的地的方向前進，然後一上岸進到森林裡我就迷路了。」

梅倫走向哈爾米，用左手提著燈另一隻手輕拍他的肩膀。

「他是哈爾米，我在森林裡的一棵樹下遇到他，那時他也是像這樣，毫無防備的睡著了。」

苦惱的情緒令梅倫的眉頭皺起，他伸出空著的右手捏了捏眉心，試圖透過動作撫平內心。

「至於他的目的地......他好像說過光所在的地方皆是他的目的地?實際上我們也才剛見面，我對哈爾米也不是很了解。」

陽光透過樹冠的縫隙，灑落在守護者之森的地面上，斑駁的光影隨風微微顫動，樹葉發出輕柔的沙沙聲，四周只有偶爾的鳥鳴打破寂靜。
巖延一身黑色長袍，靜靜地行走在森林深處，步伐穩健而無聲，像是一片與大自然融為一體的陰影。他的腰間掛著一柄如孩童般高的長劍，劍鞘沉穩而質樸，劍柄在陽光下隱隱閃耀著淡淡的光芒。

森中的光景對他來說並無驚奇，一切都是那樣熟悉。巖延走過一片泛著濃霧的低地，抬眼望向遠方的樹影間，心中思索著即將要面對的聖女巴納，低頭輕笑一聲，自言自語道：「這寧靜的景象，終究也是短暫的吧。」

與其說這片大自然在散發生命的氣息，倒不如說它與巖延的冷峻內心同樣靜默無言。他的手輕輕觸碰了一下長劍的劍柄，感受著那穩固的存在感，隨即繼續前行，步履堅定，未曾有片刻遲疑。

>>52

看著梅倫拍著名叫哈爾米少年的肩膀，勒克特拉開口:「我也是要參與茶會的人。」

仔細觀望兩人的面容，想起在夢境裡那些不認識的人們聚在一起，其中就有這兩人的樣貌。
再更深入回憶下去，好像有更熟悉的身影也出現在那場茶會。

性格特別兇暴的美麗女子，情緒與氛圍卻讓他感到不協調。
很好奇她，為何如此?

勒克特拉瞬間回神，都過這麼多年了，那位女子也應該不存在了。
他讓自己不要多想。

「梅倫，既然你跟我都要去茶會，我們就一起過去吧。至於那位哈爾米----」

勒克特拉戴起兜帽淺笑:「還醒不過來的話，你就揹著他走吧。不然照他"見怪就睡"的模樣，可能會被其他魔物吃掉。」

>>54
「我？」
「我背他？？」

梅倫詫異的眼神從勒克特拉身上掃過，那位一臉和善的樣子，輕鬆的語氣像是在說一件微不足道的小事。

遲疑著轉頭看向哈爾米，就算睡著了也站的直挺挺的姿勢，與自己相比高出的半顆頭，梅倫覺得想回家的想法更強烈了一點。

「哈爾米，快醒醒我們要出發了，別睡了！」

勒克特拉和梅倫談話之間，哈爾米依舊熟睡著，甚至發出細微的鼻軒聲。
寒風刺骨的冬夜，哈爾米蓋著毛毯躺在柔軟的床上，室內舒適溫暖，壁爐裡燃燒的柴火發出劈哩啪啦的聲響，一隻白色毛茸茸的小犬怪跳到哈爾米身上，對他舌頭狂甩不停舔舐，「夠了…托姆，我在睡覺…」他試圖推開淘氣的托姆。
「知道了、知道了，我這就起來帶你出門散步…」他夢見他在撫摸托姆毛茸茸的身軀，但實際上不是，他揉搓的是梅倫的柔軟秀髮，並且輕輕地吻上，啾—「…Good Boy 」仔細一看不太對，雖然有點像，但這不是托姆。
「诶？」哈爾米摀住嘴巴打哈欠，伸著懶腰。
「抱歉，我實在太睏了，這裡是哪裡？你們是哪位？」他望向四周和兩個陌生面孔。
>>55

>>56
「欸?」

原本就雜亂不堪還夾雜著樹葉樹枝的腦袋，又被略大的手蹂躪，在梅倫打算拍開哈爾米的魔手時，他俯身親了過來，柔軟的唇帶來一種特別的氣息，像是燈芯在夜晚中慢慢燃燒所散發出的味道，令人安心、令人溫暖、令人懷念的味道。

「......」

梅倫呆愣的幾秒便將手中的燈塞回哈爾米的懷中，空出的雙手快速撥動頭髮，像是小動物抖動毛髮般。

「哈爾米你做甚麼?!你是睡暈了嗎???」

就算甩光了身上的枝葉，梅倫也沒有停下來，他想藉著這個動作甩掉剛剛的觸感及氣味，自從爺爺奶奶過世之後他就沒被人親過，現在整個人又害羞又尷尬。

地點—？
吉特從來都沒想過，原來鞋跟就跟鑿冰器一樣好用。
她的雙腿緊纏在身下的人的頸部，不停地揮動手中的高跟鞋往對方的額頭中心敲打著，鮮血四濺，上一刻還在向她毛手毛腳的人現在已成為冰冷的屍體。

「嘻嘻嘻嘻——♪」吉特一邊發出詭異的笑聲，手上的動作完全沒有停下來的跡象，直到鞋跟斷裂在屍體的頭顱裡，她才起身。

　　　　　 　　　　 　　酒
原本打算經過首都準備些物資再繼續行動，沒想到卻被人干擾。
她彎腰伸手拿起掉落在一旁的銀灰色的懷錶，才注意到距離首都開放出入境的時間已經要過了，而她現在什麼東西都沒有準備好。

吉特憤怒地朝斷裂在屍體裡的鞋跟踩去，鞋跟沒入頭顱裡，鮮血染上了她的腳掌。

「......賞你的。」她將腳掌踩在屍體的臉上，擦拭掉血跡。

在魔法載具的協助下，耶佩伽以極快的速度朝茶會地點趕去。
路途上並沒有遇到什麼障礙，只是在見到幾個可疑的身影時放慢速度，並用氣息遮蔽的魔法繞遠通過。

沒過多久便抵達茶會地點附近。

翻開地圖，發現不知不覺間已經站在守護者之森的入口，繆覺得有些意外，不過離目的地還有一段距離。

「必須要趕一下路了呢…不過嘛……還是先幫菲換一套衣服吧～剛剛的畜…野獸弄髒了妳的裙子，去茶會要打扮的漂漂亮亮，對吧～」繆翻出剛買的新洋娃娃裝，迅速的為人偶套上藍白色洋裝並清理因打鬥而沾染到的血漬。

看著乾淨又漂亮的人偶，繆滿意的笑了起來，不過可惜附近太過安靜，沒有任何能騎乘的動物，少女只好趕忙收起包袱，抱著人偶，繼續往目的地邁進。

巖延穿過蜿蜒的小徑，四周的樹木逐漸變得稀疏，陽光越發明亮，穿透森林的濃密樹冠。茶會的地點已近在眼前。前方隱隱可見一片開闊的草地，與深邃的樹林形成了鮮明對比。輕柔的風帶來了一絲不屬於這片森林的氣息——那是一種混合著茶香與花香的清新味道，與森林的土腥氣格格不入，仿佛提醒巖延即將進入另一個世界。

周圍的鳥鳴聲漸漸變得稀疏，他的身影隱沒在樹影與陽光交織的邊緣，沒有急於進入開闊的空間。

「果然風格截然不同呢。」他低聲自語，淡淡的語氣中沒有絲毫的驚訝，只是對眼前景象的簡單評價。

前方，不遠處便是聖女巴納的茶會。

巖延站在茶會地點的邊緣，隱匿在一棵粗壯的古樹旁，靜靜觀察著四周。他的身影融入了陰影中，仿佛與這片大自然融為一體，只有偶爾從樹葉間透過的陽光掠過他的臉龐，才能瞥見他平靜的神色。草地上寂靜無聲，只有微風輕拂，卷起些許花瓣，飄散在空氣中，帶著淡淡的芬芳。

巖延並不急於出現或參與，反倒像是習慣了這種等待。他雙手輕輕交疊在身前，姿態放鬆卻不失警惕，耳邊捕捉著每一絲動靜。偶爾，遠處傳來樹枝被踩斷的聲音，或是輕微的低語，但他並未立即行動，只是靜靜地等著，目光掃過四周。

「還沒來齊。」他在心中默默估量時間，對這片寧靜保持著冷靜的耐心。時間在他身邊仿佛變得緩慢，巖延依然保持著那股淡然的氣場，等待著更多人的到來。對於他來說，這段等待並不算漫長，反倒是一種觀察與思索的時刻。

陽光灑落，彷彿星星般點綴在草地上的光影，正在隨風起舞，樹下傳來少女的自言自語。

「啊⋯⋯睡著了⋯⋯」

少女站起身伸了伸懶腰，用手拍掉身上的塵沙，抬頭望向前方，疑惑地四處張望「欸～難道不是這裡嗎？」少女皺眉，隨後在背包裡摸索拿出地圖，蹲在地上搔頭研究著。

「咕⋯⋯嚕⋯⋯」
少女摸了摸肚子，看著眼前的地圖大喊道「餓了！」

於是看到少女捲起地圖放進背包裡，接著拿出野餐墊並鋪在草地上，又拿出一塊麵包與一罐不明液體，坐在野餐墊上開始盡情享受美好時光，唸唸有詞地咀嚼著「啊姆⋯啊姆⋯果然還是莉莉做的奶油麵包最好吃～」

「啊—我想起來了，原來那不是夢。」他提著油燈，一副很震驚的樣子，好像現在才完全清醒。
勇者伊萊的石像、茶會的邀請、打攪人睡覺的梅倫、和白蛇怪打鬥的紅髮男子，這些記憶一個個浮現，並串連在一起。
「我是來這裡參加茶會的，那一天我像往常一樣在夜晚的街道上點燈，一隻看起來快凍死的白鴿，在燈光下步履蹣跚的走向我，好像已經飛不動了，它的腳上繫著一張字條，是一個名叫做巴納的人所寫的。」他向勒克特拉還有梅倫解釋。

但願我們都深信和平所帶來的一切 巴納
>>#0
和平和自由究竟是經過多少人的犧牲才換取來的呢？哈爾米正是想探究其中的真相才參與這場茶會的。
簡略的字條、飛鴿傳信、讓受邀人各自赴約，這一切都讓哈爾米感到疑惑…就好像主辦者的行動被受限制。
「…不知道巴納遇到了什麼？」

>>57>>64

勒克特拉看了眼被親吻而驚慌失措的梅倫，再望向對自己舉動渾然不知的哈爾米，那瞬間想到一個詞來形容。

魔性。

勒克特拉沒有說出口，轉個方向往前探路。

哈爾米清醒後似乎腦筋也開始運轉，說出了令人匪夷所思的問題。

勒克特拉開口：「聖女的職責，是保護萬物，而這職責同樣也是枷鎖。光是能邀請人到茶會，大概也費了她不少心思。她的狀況，我們也只能到現場才能明白。」

勒克特拉回憶起前幾代的聖女們，因疾病而亡的不再少數。
而名為巴納的少女更是年幼便繼承聖女職位。

「也許，聖女想交朋友也說不定。」勒克特拉安撫道。

雖然不想往壞處思考，可光是勇者伊萊的石像損壞這件事就非同小可。
被邀請的人，是否跟這件事相關呢？

勒克特拉從外衣口袋裡抽出地圖，再對照方位磁石比對方向，茶會地點就在不遠處。

「梅倫、哈爾米，我們快到茶會地點了。」

走了一段路，少女停了下來，感覺走了好久好久，迷路了。
四周都是灌木、樹林，偶爾有些蟲鳴鳥叫。
這下糟糕了……
繆有些苦惱，在她思索著怎麼解決時，靈光一閃，啊…對啊，小時候在魔族街迷路時也是靠菲帶路走回家的，一定是太專注於打扮，差點忘記菲還能帶路。
「菲，那就拜託你咯～」說完，抱起了人偶，只見人偶在沒有任何指揮下，手輕輕的抬起指著其中一個方向。
「那邊嗎？菲真是乖孩子。」繆開心的笑著，再次邁開步伐。

>>64

看到清醒之後判若兩人的哈爾米口若懸河、談吐流暢的樣子，梅倫心中充滿怒氣，剛剛被亂揉頭髮還被親吻的遭遇讓他想踹一腳哈爾米。但想到對方剛剛好心拉自己逃跑的情形，梅倫決定原諒對方......

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才怪，他用鞋尖朝哈爾米的小腿骨踢了下，心滿意足地轉身朝勒克特拉的方向邁出步伐。

「不管那個聖女在想甚麼，去到那當面問他就知道了，走吧各位。」

地點—？
當她滿身是血地從暗巷走出來時，馬上引起不小的騷動，刺耳的喊叫聲接連不斷，周圍的人們到處亂竄，為了不必要的麻煩，她趁著混亂逃離現場。

吉特不斷在巷弄內快步穿梭著，就連碎石刺進腳掌都沒去在意，直到她來到一棟廢棄的教院，她憑著記憶走進教院的地下室，摸著黑推開木門進到一間堆滿書本的房間。

待雙眼開始適應周遭的黑暗，她四處張望著像是在尋找什麼，最後才發現房間深處的牆上^which的魔法陣，她興奮走過去，途中不小心踢倒了書堆，「砰—」的一聲揚起許多灰塵。

「哈啾——」吉特不受控的打了一個大大的噴嚏。

「......呼、煩死——哈啾！」

>>68
地點—？
好不容易消停了一會，她咬破手指，伸手摸向魔法陣。

「好了，來看看會不會成功呢？」鮮血沾上魔法陣的瞬間，吉特的眼前閃過一道白光，她立刻感到五感全無，在失去意識的那一刻貌似看到了一座被毀壞的石像。

看來這次終於成功傳送了，但無法適應魔法的症狀還是一樣。

少女邁著小短腿奔跑，穿過草叢、踏過水灘、越過凹凸不平的爛泥草皮，人偶的手就像指南針一樣跟著路線準確的指出方向。
「哈…哈……差不多快到了吧，繆快累死了。」繆強撐著腳底板傳來的疼痛，看向了其中一塊不明顯卻又跟附近樹林截然不同的區域。

溫暖又清淨……

這是少女的第一個想法，他慌張的整理自己的容貌、裝扮，忐忑的走了進去。

少女發現陸續有人進來了這個區塊，這就是茶會的地方吧…希望自己不要來錯，看似陰暗的地方好像有位高大的影子佇立在那，附近也有一些走進的腳步聲，一個人？……不止。

再怎麼想交朋友，還是再觀察看看吧…

於是，少女攀爬上了最近的一棵樹，坐在樹枝上，等待著其他人的到來。

「菲，我們坐在這裡休息吧～」

前方突然傳來一陣巨響！

少女大吃一驚「咳…咳咳……」緊張地拿起不明液體大喝一口「呼欸～～活過來了～～～」隨後露出微笑「欸嘿嘿……只是吃個麵包～差點就要去見上帝了呢！」

「嗯…剛剛的聲音……好像是從前面傳過來的？」少女困惑道，並收拾好包袱，朝著傳來聲響的地方邁進。

感應到白鴿傳來的喜訊，巴納不自覺地揚起嘴角，她伸出小手輕拍打自己的臉頰，不斷地提醒著自己目前還不能放下心來。

「......願平安。」

房門被暴力推開，一群人浩浩蕩蕩的闖了進來。
巴納安靜地坐在敞開的窗戶前輕撫著懷裡的白鴿，彷彿下一秒就要往後墜落下去。
「聖女大人！」
「您在做什麼！」
「快、快來人來——」

她輕輕地哼起歌，一首她藏在心底非常深的歌。
每當夜幕降臨，前一代聖女總會哼起這首歌，在她額前留下淺淺一吻，保佑她。

巴納輕輕地低下頭，在白鴿頭上落下一吻。

晚安