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幾乎是溺於名為回憶的汪洋之中，他才想起這具早應死去的身軀不需要呼吸。奧爾在地面水窪的反射裡找到與往昔相同的面容，鮮血的浸潤凝結了數十數百年的光陰，但他卻本能地感受到了終點的逼近。

捏在手上的信件與他同樣有著死亡的氣味，不曉得是誰在呼喚誰的死亡？安靜的男人唐突笑出聲來，古怪得自己也不清楚其中的源由。

他想起所有一切的開端，找回了結束一切的理由。

奧爾起身，前往與回憶重疊的那莊園。

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已在莊園的你步下了樓梯，隨著指引來到宴會之處。

才剛成為吸血鬼的你僅是拿了杯美酒，站在角落等待舞台正式揭開序幕。

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路易絲自然看見了漫天烏鴉往北側湖岸飛去，那刻哈修塔特被黑與紅覆蓋，詭異不安卻也極美。

「我記得......沒禮貌的巫師說北側有那個被排擠的孩子，可惜了，年紀輕輕就要被獵殺了。」

路易絲確實想品嘗年幼的巫師之血，不過太陽還掛在那，自己還是衰弱，且也沒有自信對付未知數量的黎明，索性就放棄了。

她從長椅上起身，稍微舒展了下被太陽曬到僵硬的身體。然後便往莊園走去。

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「謝謝。」卡爾對著酒保道謝，拿起隨意點的調酒就著杯口輕啜，姿勢卻更像在品茶

杏仁酒的味道很濃郁，卡爾沒有喝過，卻知道這是時下流行的調酒，想來今日只是隨意一點。^or這兒的酒保品味很好，在經典的杏仁香甜中加入那麼一點檸檬酸，恰到好處的調和非常滑順，即使是不怎麼飲酒的卡爾也不得不承認這杯酒竟比維也納市區酒吧的調酒還要更加細膩。

「鐵皮怪物嗎——」卡爾被藥師冷不防一句話給逗笑，他彎起嘴角，因久未接觸酒精感到一絲恍惚。

「那可是人類智慧的結晶，能更便捷地加速作物的生產及後續加工，不是挺好的麼？我很看好哦，未來。你看，現在的冷藏技術比以前好太多了，冰箱是個好發明，『食物』也能儲存得更久。」

卡爾取下杯緣的檸檬片，也不知道是刻意或者無心地模仿著對方的動作，只是沒像對方啃下去。檸檬晶瑩的汁液沾滿了指尖，緩緩地順著指節流下來。

他的手遠看年輕嫩白，其實已飽受風霜。長期握筆的繭子不是靠攝取人血能夠輕易消除的，雖然能讓外貌大幅度地保持著年輕，有些陳舊的痕跡卻是在所難免。

「但是我認為你大可以放心。就算機械成為日常，『藝術家』依舊是不可或缺的。」

他的眼神晶瑩剔透，誠懇非常，對對方的憤怒與疲倦似乎深感同情。即便那副模樣只是裝模作樣，好奇心卻是千真萬確的東西，5W1HWhy Where When Who How缺一不可，少了哪一個都不是完整的報導。

「我始終相信你能夠做出更有趣的『作品』——請注意我在此用了有趣，而不是完美。一昧的追求效率而忘卻娛樂，那樣的世界太無趣了。」

意義不言而喻。

巴黎的『瘟疫』發生的時候他當然在場『見證』。人生如戲，有些人過得像是悲劇，書寫歷史的人將那些『故事』歸類到黑色喜劇，戲中人不知道自己成為了牽線木偶，以自我為中心地哭著求救，可憐又可笑。

可，喜劇也是一種藝術呀？

「你的毒是能夠推動故事的藥，和那些東西都不一樣。」

卡爾垂眸，講完這句沒再盯著藥師看，而是細心地把檸檬片放回杯緣，輕輕舔了舔指尖的酸液^or。

「時代是不等人的吶，即使是吸血鬼也一樣。所以我才——」

——才想『見證』更多有意思的事情啊。

「你也是被『這個』給請來的吧？」話峰一轉，卡爾用回德語，乾淨的指尖夾著不知從哪拿出的邀請函。

他笑了笑，「否則也沒人能請您出山吧？那我們可有的是時間促膝長談了。」

視線對上窗外的日落，青綠的雙眼才剛從旅社的床上甦醒。

身體的深處隱約發疼，他想不起來應有的上一餐是什麼時候。肯定不是昨天熱情老闆娘招待的那顆圓麵包。

心裡期待著公爵的宴會上能有些比美酒更好的佳餚，西奧多拖著沉重的身子前往赴約。

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沒打算引起太多人注意，雀斯坦來到莊園，像隻安靜的貓般滑入宴會會場。隨手拿了杯黑絲絨^sake，便沉默地等待。

至於那隨附的回函，早已被他丟進信箱。

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【入村議題單】
1. 是否已了解並同意遵守村莊規則？ y
2. 是否已閱讀村文件，了解村莊細項及RP設定？ y
3. 請問本村一日時間是幾個小時？首日是幾個小時？ 48/72
4. 請問希望什麼時間換日呢？ 皆可
5. 請問有希望在哪天開村嗎？或是有哪些天不方便？ 無

「時間到了嗎……」路克有些許不捨地離開工房，「默默讓絲綢突破障礙♪」還在唱。

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藥師聽得有些出神，一如記憶中好聽的嗓音像一齣美好的獨白詩，男人的目光望向對方的指尖，慢悠悠地想著：或許接下來能趁有閒暇時，幫這位老朋友調些濕敷的方子保養那雙作家的手。

他就著麼靜靜地看著，然後視線彷彿穿過皮膚、穿過肌肉，看見了那一根一根或青或紅的軟管，記者的一雙手在男人的腦中被拆解、分割、接著裝入蒸餾爐中，焚燒、溶解、濃縮最精華的部分——

「……呵、是嗎。」

他短暫地闔上雙眼，強迫自己的思緒回歸，淡淡地笑著以德語回應、卻並不是真的在質疑，而太過長久的飢餓顯然已經在方才的凝視中爆露，若傳聞無誤、想必今夜的公爵宅邸必有新的少年會成為男人的食糧。

不過那些就是他和公爵的交易了，和你無關、也從未有人見過男人進食的模樣，想必是某種獨屬於他的禁忌。

「承你吉言，今日的話我會記著，至於那些更加有趣的作品，待完成之時再予你分享便是。」男人平淡地為這段對話下了結語，同時委婉地給出承諾，默許了來者成為下一份成果的第一位見證人。

只見男人將空杯淺淺一推，隨後便從座位上起身。

「嗯、所言不虛，只是……」他走到你的身側，未完的話語意味深遠，一隻大手伸了過來，輕輕地將那封被展示出來的邀請函按到檯面下藏起。

你能聞到淡淡的藥草香隨著男人的衣襬飄動而散了一點出來，複雜的味道讓普通人難以說出其名，卻給人一種安心感……又或者那該是風雨前的寧靜。

「說過了、隔牆有耳，今晚野獸聚集、注定不平，想必你作為見證者已經看過了，還請當心一些吧。」那雙冰冷的眸子看向了那對同樣古老的眼，然後你看見他淺淺地朝你笑了笑。

「時候不早，一同走吧，有個照應。」

大手抽離，但你感覺一些殘香被留下了，蓋過了從旅社而來、所剩無幾的血腥味。