​看見辰田與藏門那副熟門熟路、彷彿把巡庭司當成自家後花園進出的模樣，那位原本還在與藏門爭執不休的那位巡庭使，露出了不可置信的神情，似乎想說點什麼卻又啞口無言。

​這時，另一位巡庭使默默上前，神色複雜地拍了拍同僚的肩膀，搖頭嘆氣。

>>71
雖然知道夜脈術法會有燒灼施術者的特性，但沒想到這麼嚴重的楓微微睜大雙眼，「原來夜脈術法這麼危險嗎？那卓也還是不要再學了，我還想吃很多你做的飯！」

「話說回來，夜神官大人還特地找人送作業過來……代表卓也的能力是受到夜神官大人認可的吧？那為什麼他還會把你除名呢？」

>>72 >>73
出了什麼差錯嗎？
拓瀰挑眉，正想開口說點什麼，就聽見熟悉的聲音響起。

「沙有理小姐。」拓瀰點點頭感謝對方的解圍。
眼看兩人已經往巡庭司內走去，拓瀰也回過身和巡庭使簡單致意，便迅速跟上兩人的腳步。

拓瀰看著前方一高一矮的身影，默默的聽著他們的對話。

>>81
​你的一番話雖然聽來稀鬆平常，卻讓間宮眼底閃過一抹觸動。身為廚師，沒有比有人想吃自己做的菜更令他滿足的快樂了。

​「小楓這句話，承包我這一整週的快樂。」間宮的語氣輕快了不少，「為了這份期待，我會繼續努力精進廚藝，每天都做飯給小楓吃的。」

​「至於……除名這件事。」他語氣微微一頓，隨即抬手，撥弄了一下額前的瀏海，轉頭看向你時，他面上的笑容裡帶著坦蕩與瀟灑。

​「因為我怕痛，所以學習術法的時候吵到黑石先生受不了了。」他認真地說出毫無骨氣的話。

​一旁的望對間宮投去一個鄙視的眼神。

​「說起來……你們那位久島叔是不喜歡甜食嗎？他平時比較偏好什麼口味？」間宮自然地轉開話題，下巴微揚，指了指你餐盤裡那顆白嫩的大福，「上次我也招待過他和他那群夥計吃大福，但他說他不吃甜的。」

​他像是突然想起什麼似地轉過頭，對望說道：「你那份我等等就拿來啊。」

>>63~>>68
看著橫山如此上進，也想起剛剛想誇一下橫山卻被打斷的事情，正當她要開口時，某個熟悉的身影出現了在他們身後，她只好又收回心思。

>>69
「我知道了，師父慢走。」橘聽完師父的交代，並目送對方離去。

無罣司啊……不知道前來支援的人，是不是老熟人呢？

>>70>>B2
橘思考著可能性的同時，卻被一旁橫山的驚呼給吸引了過去，她湊向對方身旁一同看著對方發現的案卷。

在消化內容後，橘思考該怎麼斟酌用詞，雖然頂頭上司剛剛才離去，但她還是忍不住嘆了一口氣。

「把這份案卷的名單跟剛剛那份乾屍案的紀錄作個對比的話，南郊織戶毀損案的小林氏和工坊違規案的小林義晃這兩人應該可以列為重點調查對象。」橘思考過後，看向橫山，「現在恐怕除了剛討論過的那些地點外，還得去這兩人的住處去看看。」

師父經辦的某些案子，似乎看起來都別有隱情，不知道這背後能挖掘出些什麼？

「分工的事情等等見到無罣司的人後再討論吧，畢竟還得先帶他去調查小組。」橘幫忙橫山把這個案卷整理好後歸回原處，隨後拍了拍對方的肩膀，「順便呢，多套點情報，才好介入。」

「對了，崇央。」橘在走過對方身旁的同時，叫了對方的名字，隨後幽幽地說著，「巡邏規劃圖跟剛才找資料，都表現得很好。」

補好一直被打斷的誇獎後，她逕自走在前頭也沒等橫山的反應。

​「藏門先生、草間先生，我去跟前台交代一聲，麻煩你們稍等我一下。」辰田晃了晃手中的信函示意，隨即轉身朝前台走去，與值班的巡庭使攀談起來。

>>82
​藏門點了點頭，轉而看向你，語氣自來熟地搭話道：「小子，你當藥葬師也有一段時日了吧？」

​「我啊，前陣子還能清楚記得老友家怎麼走，最近卻老給車伕指錯路……不，這次肯定是那車伕的問題，絕對是。」他咕嵗著。

​他目光移向玄關與內部銜接的那條白砂道，眼神深邃，彷彿在那片刺眼的淨白裡，他看見是重疊在記憶裡的舊時光。

​「我還記得當年跟老友抱怨，說走在這白砂上沙沙作響，簡直吵死人了。但他偏不聽，說他就是喜歡這白砂道、就喜歡讓人老遠就知道他來了。那性子張揚得很，總恨不得所有的人都知道他、狠狠地誇他幾句。」

​說到這，藏門陷入了短暫的沈默，空氣彷彿隨著他的回憶一同凝滯。過了好一會兒，他才幽幽地繼續說道：​「我啊……成為渡光人的時間越長，就越怕自己這樣一路忘下去。要是連他們喜歡什麼、討厭什麼都記不全了，萬一死後真能再見面，他們大概會氣得不肯認我這個老友吧？」

​最後，他有些自嘲地聳聳肩，扯出一抹無奈的笑意，「好多事只能趁著記得時候趕快做囉。」

>>83
這個理由聽起來不用世渡也知道是假的。

但既然卓也不想提，那就沒必要在這個話題上打轉了。畢竟這屬於個人的私事範圍，追著問實在不太禮貌。

而且⋯⋯

>>85
這時才突然意識到，卓也的那盤食物也是要給自己的，所以那顆大福也是我的啦！

馬上被甜食收買的楓在心裡歡呼一聲，快速地把大福往自己這邊挪了過來，注意力直接被轉到大福上。

「可能久島叔最近胖了在減肥^or？」講得也不是很確定。

女孩趁著話題中間的空檔趕緊消滅桌上的食物們。

>>86
聽完你的分析，橫山陷入了片刻的沉思，才緩緩看向你開口：「所以，千燈姐怎麼套情報？」

​不等你回答，他便先一步說出自己的顧慮：「我原本是打算繞過那幾個人的。他們是瀨村先生欽點負責此案的巡庭使，若是直接向他們打探，我想那幾個人轉頭就會去詢問瀨村先生，或者至少會提起『有人詢問過乾屍案』這件事。」

​橫山深知你對瀨村向來敬重，因此在言詞上刻意琢磨、放輕了語氣：「這只是一種假設——萬一，瀨村先生其實並不想讓我們插手這件案子，那麼他很可能會直接出面，阻止我們繼續深入調查。」

橫山正專注於理出更妥當的方案時，冷不防聽見你喚了他的名字。他從紛亂的思緒中抽離，抬頭看向你，「嗯？怎麼了我有漏掉了什麼細節嗎？」

​當他聽清你那番直白又誠懇的讚美時，原本正要繼續分析的聲音戛然而止。他明顯頓了頓，隨即有些狼狽地低下頭，目光游移地看向一側。

​「千燈姐……突然的誇獎也太犯規了吧。」他小聲咕嵗著，語氣裡混著害臊，「居然趁我完全沒防備的時候說這種話。」

​他深呼吸了一口氣，才理順那份害臊的情緒，重新抬起頭看向你，眼底多了一絲賴皮的笑意。「看來之後我想索要誇獎的時候，我可要一直賴到妳誇我為止喔。」

>>89
​「居然是為了減肥？他都成家了還在怕什麼？」間宮臉上寫滿了訝異，隨即下意識地在腦中勾勒久島那粗獷的模樣。但他很快就意識到，對著一個大叔的身材深思，這畫面實在有些不對勁，趕緊掐斷了這份要命的回想。

​「說起來，我被派去市集採買時，會撞見久島太太……」他話語稍作停頓，臉上浮現出尷尬的神情，「雖然依我看來，她挑選食材的眼光實在有點……一言難盡，那做出來的菜能、咳……會好吃嗎？還是愛情本就是最強大的調味料？」

>>90>>91
橘本來走在前頭，但在注意到橫山那不同以往的語氣後，才側過頭去看著對方。

雖然這不是她第一次瞧見對方害羞的模樣，但還是讓她一時玩心大起。

「如果，你賴到一半我師父突然出現，你也敢繼續的話——」橘湊向橫山身旁，故意離得很近，在他耳畔低語，「也不是不能滿足你。」

「哎，不過話說回來，雖然你的顧慮也不是沒有道理，但以現狀來說，我不認為師父有必須阻止我們的理由。」調戲完後輩，馬上調整為工作模式，「畢竟，他應該也希望盡早解決乾屍案。」

雖然看到那份案卷時，橘還是思考一下某人涉案的可能性，雖然這有些大不敬。

「至於該怎麼套話，那得看人下菜碟了。」橘思考了一下後，這麼回了橫山先前的問句。

>>92
「久島叔確實很愛他老婆……不過這個跟買菜有什麼關係？她買了什麼奇怪的東西嗎？」
困惑地歪了下頭，沒在久島家蹭過飯的楓並不清楚久島太太的烹飪水平，不過從剛剛久島叔說回家要多吃幾碗飯來看，想必是非常好的吧！

「啊，說到久島叔，你知道他最近有沒有跟哪位女性走比較近嗎？除了他老婆之外。」

如果那位女性剛好姓緋村就好了！但總感覺事情不會這麼順利。

>>93
​當你在橫山耳邊低語時，你能感覺到他的呼吸在那一瞬屏住，興許這樣的戲弄對他而言，刺激程度還是超出了預期。

​「……先不論我的臉皮撐不撐得住，」在聽清你話語後，橫山腦中浮現出那個情境，忍不住小聲嘟囔：「……瀨村先生大概不明白我們在幹嘛吧。」

​他一邊聽著你的說話，一邊順著你的話點了點頭，神色再次認真了起來：「確實，他並沒有必須出面阻止我們的正當理由……」

​「還是一樣沒啊，這到底該怎麼辦才好……」
「還能怎麼辦？反正上頭也沒催，就當作慢工出細活吧，急也沒用。」

​廊道上傳來的交談聲在寂靜中顯得格外清晰，橫山的動作一頓，隨後壓低聲音對你說道：​「是石高和宮後……負責調查乾屍案的巡庭使。」

>>88
在辰田離開的空檔中，拓瀰傾聽著藏門自來熟的搭話。
他沒有多嘴，只是垂眼，靜靜地聽。

藏門提起回憶時的眼底是有光的。只是隨著記憶的淡化，不安也逐漸膨脹。
動搖和那些看似無理的行為，或許都只是為了遮掩這樣的倉惶。
這樣的渡光人，說實話並不罕見。

「請問您夜裡睡得好嗎？」拓瀰眨眨眼，向著藏門的方向微微偏頭。「有時緊張的情緒反而會影響記憶力，就像是我們著急時反而容易找不到東西。」

但緊張原本就不是自己想緩解就有辦法消失的情緒。

「若您有需要，可以到無罣司來找我拿些花草茶和入浴劑，平時想放鬆、或是睡前使用都很有效果的，頗受渡光人們的歡迎喔。」拓瀰瞇眼，淺淺的笑，像隻伸懶腰的貓咪。「也可以順便帶些和您的老友分享。」
都努力這麼久了，就好好享受清福吧——拓瀰用鬆弛的語氣補上一句。

很多時候，藥並不會是難以入口的處方；而使用者在無刻意的情況下，反而能獲得更佳的療效。

>>95
看到對方有點當機覺得有趣，但對方脫口而出的話，讓她腦袋中有很鮮明的畫面。

橘忍不住地輕笑出聲。

>>96>>97
「看來是時候去瞭解一下情況。」聽見橫山的話語後，她伸手輕拍了一下對方的肩膀。

「你們是遇到什麼難題了嗎？」橘主動向前，開口詢問兩位看起來有煩惱的巡庭使。

>>89
困惑隨著你的歪頭傾落，間宮先是跟著你一起偏頭，視線停在你面上的困惑。而他稍垂下眼眸，將視線落在桌面，彷若思索些什麼，最後才露出一如既往帶些憨傻的笑容，「一種廚子的直覺吧？對我這種人來說，做菜可是從挑選食材開始呢。」

他手撐著桌面，稍閉眼回想了一下當時的情境，「久島太太固定會去山家嬸的攤位，那時我記得她在選白蘿蔔。」

他指了指你餐盤裡的醃蘿蔔，「新鮮的白蘿蔔表皮潔白、亮滑，但隨著時間它的表皮會開始有皺紋，也會逐漸帶黃……而久島太太選的就是這樣的白蘿蔔。」

「那時我有提醒她那已經不新鮮了，很可能裡頭已經沒有什麼水分，吃起來口感會很差。」他停頓了會，像是想著怎麼把當時的情景描述出來。

「她將那蘿蔔輕捧在面前，像是展示給我看她找到的寶物，並且帶著非常柔和的笑容。」

「『但今天該要做風呂吹大根才行。』」

>>89
「……我怎麼突然聽到不得了的問題，救命，這是我能聽的嗎？」間宮剛從回想中抽離，聽見你的下一個話題，忍不住嘟囔了一聲。

雖然他感覺自己隱約聽見夜行眾的機密，但還是從自己的記憶中找尋了一下，「大多都只是日常招呼而已，感覺上還蠻正常的……不過要說異常，反而是他這一年比較常採買食材？」

>>98
​「睡得好嗎？」藏門偏頭思索了半晌，隨即長嘆一口氣，「倒也說不上好不好，只是——」

​他低聲向你描述了獨屬渡光人會有的症狀：在意識陷入沉睡前，耳畔總會隱約傳來某種異物窸窣爬行、吞嚥的聲響，可每當睜開雙眼，周遭卻又是一片死寂。然而，這般詭異的動靜卻又不干擾睡眠，他們往往在重新闔眼後的數息之間，便會墜入深沉的夢鄉。

​「……說不清這算好事還是壞事，畢竟總歸是睡著了。」藏門摸著下巴的鬍渣沉吟，隨後聽了你的建議，唇角勾起一抹淡然的笑意，「聽起來挺好。沒想到除了喝草間那種苦得要命的藥湯，還有這種溫和法子，成，我回去就叫人過去拿點。」

​他滿意地點點頭，目光在你身上停留片刻，語氣多了分長輩的爽利，「小子，謝謝你啦。」

​「藏門先生、草間先生，讓兩位久等了！」辰田從前台一溜小跑地折返，身後還跟著一名步履穩健的巡庭使。

​她先是朝藏門說明，身後的巡庭使也禮貌地朝兩人點頭致意：「藏門先生，這位大人會帶您前往會客廳。」

​藏門應了一聲，隨即以點頭作別，大步地隨著巡庭使離去。

辰田這才轉向你，遞過一份函文，上頭清晰標註了無罣司支援調查的條款，以及負責乾屍案的兩名巡庭使姓名——宮後龍與石高健史。

​「草間先生，剛剛那位大人提到，負責案子的兩位正好剛回巡庭司，他們的執務室在那個方向，您直接帶著這份函文過去就行。」辰田指了指廊道深處，臉上掛著一貫的元氣，「我還得趕回無罣司交差，就不多留了，預祝草間先生這次的支援調查一切順利！」

​「橘、橘小姐！啊，還有橫山！」身材矮小的石高一見到妳的身影，明顯倒吸了一口冷氣，隨即有些手忙腳亂地朝妳行禮致意。

​「沒、沒什麼難題！絕對沒有問題！」

​而站在石高身後、體態略顯發福的宮後，看著同僚那副欲蓋彌彰的樣子，只是沉重地嘆了口氣，語氣裡透著一股被案子磨平了稜角的疲憊：「行了，石高。我們……我們也只是一如既往，對這樁乾屍案完全找不到任何突破點而已。」

>>102 >>103 >>104
窸窣聲……
拓瀰微微蹙眉。他對此情形也算是聽聞了不下百次，但至今還沒有藥方能夠處理這樣的癥狀。

「不會，改天有機會再聊吧。」拓瀰看了眼小跑靠近的沙有理，點點頭目送藏門往另一個方向離去。

「好的，謝謝您還特地跑這趟。」順勢接過辰田遞來的函文>>105，拓瀰微笑著向沙有理道謝。「我就先過去支援了。」

目送沙有理踩著元氣充沛的步伐離開後，拓瀰才轉身往長廊深處前行。

拓瀰總是習慣將腳步聲放得輕巧，但在寂靜的長廊上仍能清晰聽見布料與木地板摩擦的窸窣。

說不緊張是騙人的。
拓瀰邊走著，舉起袖子深吸了口氣。
暗藏袖中的香囊是老師在他又一次失眠時教給他的配方，薰衣草的氣味中揉合一絲柑橘類的氣息，尾韻則是聖木和雪松的乾淨木質香。

「呼……」用短暫的呼吸讓自己的腦袋舒緩片刻，拓瀰感覺自己遠遠聽見的談話中似乎參雜了一道熟悉的音色。

「燈^or。」在認出另外兩人應該就是函文內提到的承辦人前，拓瀰第一時間捕捉到的還是那道熟悉的身影。「好久不見。」

看見熟人在場，有時或許比攜帶藥草還要有用。
拓瀰微微一笑，緩步上前。

>>106
面對同僚們的問好，橘點頭致意。

「找不到突破點嗎？」橘看向兩位同僚，思考這個問題的同時順勢提出要求，「不介意的話，能稍微闡述一下該案件的概要嗎？」

在提出要求的同時，順便觀察著兩位同僚的反應。

>>108
「你的好久還真短暫呢，拓瀰^or。」橘聽見熟悉的聲音後，把視線移到對方身上，「沒想到真的是你來支援。」

「那正好，這兩位是負責案件的石高健史以及宮後龍。」向草間介紹處理乾屍案的同僚，隨後她伸手指向自己身旁的助手，「這位是我和你提過的橫山崇央。」

「這位則是隸屬於無罣司的草間拓瀰，也是我在白照齋學習時的同學。」介紹完同僚後，伸手指向草間並向同僚介紹他的身份，順便告知石高與宮後由瀨村下達的指令，「師父剛交代下來，他是無罣司特別派來幫忙釐清乾屍案的幫手。」

>>100
聽著卓也的話，女孩的內心從「原來蘿蔔要選白的還以為從土裡拔出來都是黃色的所以我被菜販騙了嗎」，到「風呂吹大根到底要用哪種蘿蔔才對」，腦中閃過種種想法。

最終匯聚成一句，「卓也你好厲害！真不愧是專業的廚師！」

附上真情流漏的崇拜眼神，畢竟楓連風呂吹大根跟乾掉的白蘿蔔中間有什麼關係都沒搞懂……她買食材時的表現跟久島太太大概差不了多少。


>>101
聽到前半段話，楓瞬間開始反省她有說什麼不能講的事情嗎？

探討一個大叔的私生活應該不算不得了的問題？

⋯⋯或許卓也指的是口味奇特這方面的不得了？

沒有想出問題是哪裡有問題(？)的女孩乾脆不想了，就著採買食材的話題繼續下去，「所謂的比較常採買食材頻率很高嗎？」

「唔、舉例來說，有時候我也會喊阿望幫忙跑跑腿、買個東西或是幫忙辦點事什麼的，這時候他就會出現在平常不會出現的地方。」

「也許久島叔是被派出來跑腿的？」

>>106
​「概要……？」​石高的喉結隨著吞嚥動作劇烈上下滑動，彷彿正努力地想把妳的問題嚥下去消化掉。

​他深深吸了一口氣後，開始手舞足蹈地比劃：「就、先是有人發現誰誰誰最近都沒出現，通報到巡庭司來，結果我們的人過去推開門一看——喔齁！」

​石高一個猛然拍手，「沒錯！是乾屍！太好了，這可以丟給石高跟宮後處理。」

​「……然後我們就收到轉過來的案子了。」他整個人像是洩了氣的皮球，聲音瞬間變得虛無縹緲。

​但僅僅過了一秒，他竟又像被針扎到一樣猛地挺直腰桿，雙眼放光：「接著，我們兩個過去複查，一掀開被子——喔齁！」

「真的還是乾屍！跟他們說的一模一樣！」

​「……然後我們就回來寫報告了。」語氣再度變得有氣無力，彷彿魂魄飄出了天靈蓋。

​隨即他身體一個抖動，再次把魂魄趕回了軀體，整個人彈了起來，「我們發奮圖強地把報告總結完、歸檔……喔齁！」

「 終於可以休息片刻了！我們趕緊衝去吃飯！」

​「……然後，我們現在回來繼續傷腦筋了。」他最後眼神死死地盯著天花板，活像一根徹底抽心的大根。

​聽著石高這番七零八落、充滿奇怪語助詞的流水帳後，橫山先是深深地深呼吸，才轉頭看向宮後，「宮後先生，關於這次菊田夫婦的案子……與先前幾起案件相比，有沒有什麼異常之處？」

​宮後顯然早已對石高的神經質免疫了，他眼底是帶著疲憊的烏青，語氣平地像是一灘死水：「沒有，現場依舊找不到任何入侵的痕跡，屍體上也沒有致命傷。狀態和前幾案完全一致：身體佈滿細小的孔洞、呈現極致的乾縮，還有那股清香……」

>>108
宮後注意到陌生面孔的前來，便停下了說明。

>>109
在介紹過後，石高便憨憨地笑道，「原來如此，請多指教了。」

「是白照齋的同窗啊，看來是跟橘小姐同年了。」宮後以點頭作為簡單的致意。

橫山在聽完介紹後，爽朗地笑笑，「你好，草間先生，有時會聽千燈姐提起你。」

>>110
聽見妳的誇獎，間宮那條隱形的尾巴明顯得意地翹了一下，厚臉皮地湊近了些，「小楓可以再多誇幾句，這種讚美我聽一整天都不會膩……啊。」

「擋到我吃飯了。」望把間宮的臉推回去。

​「至於跑腿的事……」坐回原位的間宮收斂起玩笑的神色，摸著下巴沉思片刻，「聽市場那些攤販的說法，這一年來久島叔的採買倒是挺規律的。就像共膳堂定期要補貨一樣，有著固定的份量、補貨的時間……」

​『咚！』

​一聲沉悶且厚重的撞擊聲在餐桌上炸響，震得湯水都晃了幾下。循聲望去，一名身材魁梧、長相粗獷的中年男性站在桌邊，那生人勿近的壓迫感彷彿一堵石牆。

而落在桌面上的，是一個沉甸甸的木製飯盒。

​「……野付大哥？」間宮轉過頭看清來人，「好端端地怎麼從廚房出來了？我記得備料應該都處理完了呀……」

​「綿谷那個笨蛋扭到了腳，現在在後廚哭爹喊娘的，吵得我心煩。」野付冷淡地瞟你與望一眼，眼神犀利如刃，隨即又轉向間宮，「他們是夜行眾吧？」

「怎麼了？」間宮沒有回應對方的問話，只是平靜地問著。

「想讓他們把上坊的餐送過去而已，她之前也是他們的一份子。」野付指了指那飯盒，而後看向了你與望，「況且共膳堂白養你們這麼久，幫個小忙應該的吧。」

望先是淡瞟了野付一眼，隨後看向你，似是做好配合你的準備。

>>118
這個說法聽起來不像是普通家庭的採買，像是那種大量進貨的感覺啊。

總覺得有點奇怪⋯⋯

>>123
接著思考被某些動靜給打斷，那高大偉岸的身影佇立在旁邊時，給人的壓迫感極強。

迎著那帶刺的話語，楓乖巧地笑了下，「好啊，剛好我們吃完飯後要去探望上坊阿姨^or，會一起把餐帶過去的，謝謝廚師大哥特地拿出來給我們。」

夜行眾在極樂境內不受歡迎這件事只要是個人都知道，而他們常常在夜間工作結束後過來蹭吃蹭喝也是事實，女孩不會為了態度差這點小事跟人起衝突。

「不過我們還在吃飯……快吃完了！我們會趕快吃完趕快出發，畢竟食物都盛過來了，沒吃完太浪費你們的心血了。」
趕緊暗示弟弟快吃飯，不要再跟卓也擠來擠去（>>116 >>117）了。

>>125
對於你那柔和的回應，男人頓了頓後，才冷哼一聲轉過身去，踏上離去的步伐，「哼，當然是吃完再去，才不會浪費這些食物。」

雖然那離去的背影依舊高大偉岸，但他的語氣相較於先前已然軟下了些許。

>>125>>126
間宮在野付離去後，朝你露出了不好意思的笑容，「抱歉了小楓、望，讓你們跑這一趟。」

接著他站起身來，指了指廚房的方向，「你們慢慢吃，我去拿要給望跟上坊女士的大福。」

野付與間宮相繼離開時，望吃完了自己那份餐食。

他有些猶豫的想了會，才小聲開口道，「要是誰惹姐姐不高興，我是可以跟他打起來的，而且我不會輸。」