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恩菲爾德輕輕頷首。他踏著與前一日同樣的沉穩步履跟在予里身後，最終在房門口止步，並未隨之進入。

雖然予里並未言明，那份細膩的關切，仍伴隨著針線盒一同遞到了他的面前。

「謝謝你。」

​他略為翻撥，指尖掠過了冰冷的鋼針，想起予里方才那句「我可以代勞哦」。

「予里的話，恐怕沒辦法。」

他沉吟片刻，目光在少女指尖與針線盒之間短暫徘徊。

「……但試一試，或許也無妨。」

​語氣中那抹冰冷的排外感似乎稍微鬆動了些。

​隨後，恩菲爾德自圍裙深處的暗袋中取出那枚山茶花銀扣，慎重地交予對方。

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「怎麼沒辦法？我的縫紉成績可是很好的。」

本間予里似乎對此懷抱小小的自豪。他畢業於青森某高等學校的家政科，這所學校創立於大正，前身就是裁縫專門學校，一直到昭和年間才逐漸加入專業家政與生活科學等其他課程。

伸手接過那枚銀扣，冰涼的觸感讓人心微微一顫。猶豫了一下下，本間予里還是讓恩菲爾德進了自己的房間，然後請他脫下圍裙和外衣。那有別於羅薩里制式的深色衣物並沒有人類該有的氣息或溫度，本間予里用手摸了摸布料，找到扣子鬆脫的位置，然後便取針，將黑色的線穿入針孔，對準扣眼和布料穿刺下去。

縫扣子就是這樣簡單。

沒想到一戳一拉之間，線啪地崩斷了。重複幾次皆是如此，似乎隱隱有某種外力不讓本間予里好好將扣子縫回扣子本該在的位置。

/*時旅補序章*/

在尚未開始營業的茶屋裡，一名翠綠眼眸的年輕人端著一杯茶，慢悠悠地啜飲著，這份悠閒和內場正為開店忙得團團轉的景象形成了鮮明對比。

或許是看不慣這種「眾人皆忙他獨閒」的畫面，身著和服的婉約女子來到桌前，指節輕叩木桌，發出幾聲悶響。

「小晶，再不快點出發的話，會趕不上宴會時間喔。」

「欸——再讓我坐一下嘛！姐姐妳怎麼忍心趕我走！」回應她的是一道清亮的少年音，他藉著對方站、而自己坐著的高度差，努力睜大雙眼，擺出一副無辜的表情看著和服女子，試圖萌混過關。

可惜人家不吃這套，「等等就要開店了，你再不走會擋到我們做生意⋯⋯都請假出去玩了，還是早點出發吧。」

「好啦⋯⋯」

她原本要轉身離開，卻在踏出一步前又想起什麼似的回頭：「對了，你出去之前順便幫我們開個店吧，可以嗎？」

晶唔了聲。反正茶剛好喝完了，就順勢跟著和服女子到櫃檯，拿起象徵開業的布條。

「對了，姐姐，」他一手抱著布條跟自己的背包，另外一手輕輕拉了下對方的袖子下擺，「爺爺跟我說過，他已經跟派出所的警察們說好了，要是又有人過來找碴，他們會馬上過來幫忙！所以我不在的時候，如果那些壞人又跑來，妳們一定要馬上找警察過來把他們趕走，知道嗎？」

這副活像即將遠行的老父親，對著放心不下的女兒嘮嘮叨叨的模樣惹得女子笑了起來。

「好啦，知道你跟老闆都在關心我們。你不在的時候，我們會把自己照顧好的！」

她順手嚕了一把晶的橘色捲毛，笑得溫柔。

「就放心出去玩吧，祝你玩得開心。」

就這樣，晶踏上了前往羅薩里家午宴的路，至於到了目的地後會發生什麼事，他現在還一無所知。

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——本間予里沒有任何特殊能力。

恩菲爾德並不在乎羅薩里家的血脈存續，以及他們所謂的宿命。只是這八十餘載的時光過於漫長而百無聊賴，即便並非本意，他仍記住了所有曾居住於緋薔館、造訪過這幢宅邸的羅薩里族裔，包括他們在這片土地開枝散葉、血緣稀薄的末流旁支。

他知曉哪些人蒙受羅薩里之血祝福、進而為此所苦；也知曉哪些人因淌流著不夠純正的血，而得以過上堪稱平凡的日子。

本間予里正是後者。早在多年前予里仍是孩子、初次參加春宴時，他便已完成了這道歸類。

「……」

​在棉線再度崩斷的瞬間，恩菲爾德察覺到了那抹幽微的違和感。

名為「失望」的情緒。

在看著予里反覆嘗試卻無果的過程中，他進而理解了那極其平庸的邏輯：失望的前提，是抱有期待。

——可事到如今，被「那個人」留下的多年以後，自己究竟還期待著什麼？

「……抱歉。」他低聲開口，「令你徒勞了。」

搖了搖頭，冰涼的手指按住了予里繼續嘗試穿針引線的動作。

恩菲爾德試著說服自己這無關期待，僅是判斷任務進入了無果的死循環，因而做出最合理的止損。